Глава 7

в данной области увеличивались быстрее, чем возможности США, хотя Куртэния все еще серьезно отстает от них. Допустим, наконец, что вы хотите «поднять тревогу», поскольку такое положение «угрожает» ^х национальной безопасности США. Для этого достаточно публично заявить: «Если данная тенденция сохранится...» Дальше вы можете говорить все что угодно.

Сточки зрения математики вы будете правы, утверждая, что, если данная тенденция сохранится и темпы развития в течение продолжительного периода будут нарастать так же, как и в настоящее время, эта угроза безопасности США станет реальной. Итак, практическое значение имеет условие: «Если данная тенденция сохранится». В дальнейшем все будет зависеть от этого условия.

Люди, познакомившиеся с таким заявлением, почти всегда считают, что, по мнению автора, указанная тенденция, очевидно, сохранится и поэтому в пределах обозримого будущего возникнет угроза для США. Поэтому тот, кто делает подобное заявление, обязательно должен указать, сохранится ли, по его мнению, данная тенденция или нет. Тот же, кто знакомится с таким утверждением, не должен принимать его за абсолютную истину.

Ниже приводится курьезный пример, показывающий, к каким нелепостям приводят рассуждения о тенденциях развития, доведенные до крайности. Этот пример, пожалуй, поможет читателю запомнить высказанные нами выше предостережения. Пример взят из книги С. Л. Клеменса «Жизнь на Миссисипи», написанной в 1883 году.

«За 175 лет длина Миссисипи в ее нижнем течении сократилась на 242 мили. В среднем река укорачивалась более чем на 1,3 мили в год. Всякий здравомыслящий человек, не являющийся тупицей или идиотом, поймет, что ровно миллион лет назад длина Миссисипи составляла более 1 300 000 миль и она пересекала

¹ Слово «угроза» широко употребляется в настоящее время в газетных заголовках. Оно удобно для заголовков, поскольку состоит всего из шести букв. Однако газеты слишком злоупотребляют словом «угроза». Хорошее слово, оно, подобно многим другим, утратило значительную долю своей ценности, поскольку его пускают в ход слишком часто.

Как же теперь нам выразить свою мысль, если мы действительно имеем в виду «угрозу»?

ПРЕДВИДЕНИЕ

275

Мексиканский залив, подобно удилищу. В силу тех же причин каждому должно быть ясно, что по прошествии 742 лет протяженность Миссисипи в ее нижнем течении сократится до одной мили с четвертью. Улицы Каира и Нового Орлеана сольются, и население этих двух городов будет заниматься своими делами под руководством одного мэра и общего совета олдерменов. В науке есть нечто такое, от чего захватывает дух. Обладая пустяковыми запасами фактов, с помощью науки можно выдвинуть невероятное количество догадок и предположений».

В информационной работе принцип предвидения на основе учета развития событий в известном направлении может применяться, например, при составлении прогнозов относительно численности населения данной страны, развития производства в СССР по пятилетнему плану, хода научно-исследовательской работы в данной области, уменьшения мировых запасов меди или нефти. Любая спекуляция на повышении биржевых цен является примером предвидения, основанного на учете развития событий в известном направлении (до тех пор, пока цена акций не начнет падать).

Исследования в области естественных и общественных наук, а также практика говорят о том, что лишь в редких случаях направление развития какого-то явления и выражающая его кривая могут в течение длительного времени оставаться в основном неизменными.

Существуют некоторые общие условия, могущие привести к тому, что восходящая кривая будет в течение некоторого времени круто во все возрастающем темпе идти вверх, так называемая экспонентная или логарифмическая кривая. Наиболее широко известны кривые сложных процентов или темпа роста.

Распространяющийся во всех направлениях лесной пожар наглядно иллюстрирует тенденцию, при которой в соответствии с определенным ускорением развитие какого-то явления происходит все быстрее и быстрее. Другой пример: каждый десяток покупателей (или членов коммунистической партии) каждую неделю вербует еще одного нового покупателя (члена партии); подобного рода быстрое и непрерывно

276