Глава 20

НАРОДЫ СИБИРИ

На восток от Урала на многие тысячи километров, до берегов Тихого океана, простирается огромная страна, составляющая большую часть территории России. Это — Сибирь — суровый, редкозаселенный и все еще до конца не познанный край, издавна притягивавший к себе романтиков, путешественников и авантюристов. Ныне здесь немало больших городов — центров промышленности и современной культуры с образованным и квалифицированным населением, большинство которого (до 30 млн. из 32,5 млн. чел. в 1989г.) составляют русские, украинцы и белорусы. Здесь сконцентрирована значительная часть российских природных ресурсов, включая полезные ископаемые.

Но большая часть населения и крупных городов сосредоточена на юге и в средних широтах Сибири и Дальнего Востока. Север же региона относится к зоне Арктики и Субарктики и остается одной из наименее заселенных областей ойкумены (обитаемой земли). Суровый климат и некоторые другие природные условия здешних мест (например, многолетняя мерзлота) создают повышенные сложности для освоения этих территорий. Большую часть года здесь господствует арктическая стужа, ледяное дыхание которой губительно почти для всякой растительности. Это районы бескрайней тундры, до 10 месяцев в году покрытой снежным ковром. Только коротким полярным летом он сменяется невысокой травой, представленной наиболее холодоустойчивыми видами, да мхами и лишайниками. И лишь много южнее появляются карликовые деревья и кустарники, способные противостоять арктическим ветрам (лесотундра). Еще южнее лесотундра переходит в занимающую огромные пространства тайгу — труднопроходимые и во многих местах почти девственные леса.

Современная цивилизация пока не смогла обеспечить устойчивых условий для жизни человека в арктических и субарктических широтах северной Азии, несмотря на насущную потребность все более активного освоения этих пространств людьми. Обживать малопригодные для обитания терртории и обращать их богатства себе на службу жителям российского Севера удается во многом благодаря использованию опыта жизнеобеспечения (приемов охоты и рыбной ловли, транспорта, одежды, жилища и его отопления, видов пищи и способов их употребления в разные сезоны и многого другого), выработанного за тысячелетия коренным населением Сибири. Этот бесценный опыт — его вклад в мировую культуру.

В настоящее время в Сибири около двух с половиной десятков народов сохраняют в качестве основы своего существования промысловое, хозяйство (таежная и тундровая охота, морской зверобойный промысел, рыболовство) и оленеводство. Их принято называть малочисленными промысловыми народами Севера и Сибири. Территории их проживания расположены па севере крупных областей Сибири: в Тюменской области — Ханты-Мансийский и Ямало-Ненецкий автономные округа (АО), в Магаданской — Чукотский АО, в Камчатской области — Корякский АО, а также в Красноярском крае — Эвенкийский и Таймырский АО. Кроме того, эти народы расселены в Республике Саха-Якутия и на Дальнем Востоке — по Амуру и его притокам (в Хабаровском и Приморском краях) и на острове Сахалин. Численность этих народов невелика: от 200 с небольшим чел. до 34 тыс. чел., а суммарно — немногим более 180 тыс. чел. Только один народ сибирского Севера (якуты) превышает это число — 382 тыс. чел. А вот в Южной Сибири проживают и более крупные народы — от нескольких десятков до нескольких сотен тыс. чел.