4.Политическая экономия как теория богатства и теория рынка

Трудно переоценить тот вклад, который внес в развитие политической экономии выдающийся английский экономист Адам Смит (1723-1790).

В 1767-1776 гг. Адам Смит работал над своим главным научным трудом - книгой «Исследование о природе и причинах богатства народов», которая была издана в Лондоне в 1776 г.

Центральное место в методологии А.Смита занимает концепция экономического либерализма. Смит утверждал, что рыночные законы лучшим образом могут воздействовать на экономику, когда частный интерес стоит выше общественного, то есть когда инте­ресы общества в целом рассматриваются как сумма интересов составляющих его лиц. В развитие этой идеи вводятся понятия «экономический человек» и «невидимая рука».

Значение проблемы «экономического человека» состоит в том, что здесь речь идет о мотивах и стимулах хозяйственной деятельности человека. Оптимальное сочетание лич­ных материальных и общественных интересов - одна из центральных проблем экономики.

«Невидимая рука», по Смиту, осуществляет сложное взаимодействие хозяйствен­ной деятельности множества людей, распределение общественного труда. При этом «ви­димая рука», то есть государственное управление, не противодействуя объективным эко­номическим законам, перестает ограничивать экспорт и импорт и выступать искусствен­ной преградой «естественному» рыночному порядку.

Смит определяет три важнейших принципа нормального функционирования рыночной системы:

1. твердые гарантии неприкосновенности собственности граждан. Нельзя претендовать на чужую собственность. Собственность можно купить, но ее нельзя отнять или украсть.

2. честное выполнение взятых на себя обязательств, исполнение контрактов. За соблюдением этого принципа тоже следит государство;

3. свобода каждого человека в его хозяйственных и иных действиях. Но у его свободы есть одно ограничение - свобода других людей. И если свобода одного человека мешает свободе другого, то и в этом случае в действие вступают силы государства.

Значительное место в теории А.Смита занимает проблема богатства. Смит считал, что богатство прирастает производством, а его источником служит труд. Весь труд А.Смит делил на производи­тельный и непроизводительный. К производительному он относил труд, создающий стои­мость, причем в любой отрасли производства. Труд, который стоимость не создает, - это непроизводительный труд.

В своей книге «Исследование о природе и причинах богатства народов» А.Смит определяет два важнейших фактора роста богатства:

1) бережливость.

2) повышение производительности труда.

Глубокое разделение труда делает труд более производительным, снижает трудо­емкость единицы продукта. Поэтому выгоднее создавать что-то одно, получая остальное необходимое посредством обмена. Оба участника меновой сделки, таким образом, на по­лучаемое в обмене тратят меньше времени и сил, чем им пришлось бы использовать, если бы они производили все потребляемые изделия.

Смит рассматривает рынок прежде всего как рынок сбыта, раздвигающий предел роста производства. Расширение рынка является фактором повышения производительно­сти труда, выступает в качестве условия экономической динамики.

Определенное внимание А.Смит уделял проблеме денег. Он показал, что деньги стихийно выделяются из товарного мира в результате длительного процесса развития. Среди функций денег Смит особенно выделял функцию средства обращения, придавая меньшее значение остальным функциям. Он считал целесообразным замену золота и се­ребра бумажными деньгами, которые в ограниченных количествах должны выпускаться банками.

В условиях рыночной экономики свободной конкуренции А.Смит отводит государству хоть и ограниченную, но все же вполне определенную роль. По его мнению, в условиях естественной свободы государство должно обеспечить для общества такие услуги, \ которые невозможны или невыгодны для частных лиц (народное образование, обществен­ные работы, развитие или поддержка систем связи, транспорта, коммунальных служб).

Кроме того, государство должно поддерживать режим естественной свободы. Здесь имеется в виду законодательное и экономическое поощрение свободной конкуренции, от­каз от поддержки монополий.

И, наконец, государство должно охранять жизнь, свободу и собственность граждан. Сюда относятся: регулирование минимума заработной платы, оборона страны, содержа­ние полиции, отправление правосудия, причем последнему Смит придает особо важное значение.