2.2. Русь в конце XIII — середине хv в.

Говоря об экономическом положении этого периода, необходимо отметить, что Русь постепенно восстанавливалась после нашествия Батыя. Заселяются опустевшие села, строятся города, возникают новые виды ремесел.

Формируется и социальная структура. Феодалы делились на великих, удельных и служилых князей, бояр, слуг вольных, слуг под дворским (управляющие княжеским хозяйством). Последние получали от князя землю за свою службу. Из их землевладения впоследствии развилась поместная система.

В крупного феодала-землевладельца начинает превращаться церковь.

Вотчины — княжеские, боярские, монастырские — были немногочисленными, еще преобладали земли так называемых «черных крестьян». Они платили налоги непосредственно князю, а не через феодалов и жили в селах, не принадлежавших отдельным феодалам. Их общины именовались волостями, а крестьян часто называли волостными.

Вопрос о социальной природе «черных крестьян» до сих пор дискуссионен. Одни исследователи их считают феодально зависимыми от государства. Налоги, которые платили «черные крестьяне», они рассматривают как форму феодальной ренты. Другие историки считают, что «черное крестьянство» — это свободное население. С их точки зрения, земли были полной собственностью крестьянских общин, а дань — обычным налоговым обложением. Феодалы вели постоянное наступление на «черные земли», пытались их «обоярить».

В конце ХIV в. в оборот вводится термин «крестьяне». Уровень эксплуатации крестьянства еще не был высоким. Натуральный оброк служил основным видом феодальной ренты. Некоторые ремесленники работали уже на рынок. Но в целом товарные связи были случайными.

Во второй половине ХIV в. северо-восточная Русь с центром в Москве стала именоваться Великой Русью.

Василий I (1389—1425) продолжал политику своего отца Дмитрия Донского. В 1392 г. он присоединил Нижегородское, Муромское и Тарусское княжества, земли коми.

Перестраивается система управления страной. Появляются административно-территориальные единицы — уезды, как правило, бывшие самостоятельные княжества. Управляют уездами великокняжеские наместники. Московский князь теперь реально руководил всеми вооруженными силами страны. В дипломатических отношениях с Ордой и другими государствами он выступал от имени всей русской земли.

Среднеазиатский правитель Тимур (Тамерлан) разгромил войско Тохтамыша, разорил Сарай и появился в пределах Руси. Василий I с войском выступил навстречу. Однако битва не состоялась. Две недели простоял Тимур на окраине Рязанской земли, разгромил Елец и ушел обратно. Тогда Русь отказалась от посылки дани и поездок в Орду за ярлыками.

В 1408 г. эмир Орды Едигей неожиданно с огромным войском напал на Русь, разгромил города Серпухов, Ростов, Нижний Новгород, но взять Москву ему не удалось. Получив денежный выкуп, он вернулся в Орду. Иго, несколько ослабленное на рубеже ХIV—ХV вв., было восстановлено.

Процесс политического объединения русских земель замедлила феодальная междоусобная война второй четверти ХV в. Поводом стал вопрос о принципе престолонаследия, а по сути — столкновение двух политических тенденций: централизации государства и феодального сепаратизма, столкновение центра и севера Руси.

После смерти Василия I на великокняжеский престол стали претендовать его младший брат галицкий князь Юрий Дмитриевич и 10-летний сын Василий. По завещанию Дмитрия Донского после Василия великим князем должен был стать Юрий. Но тогда Дмитрий Донской еще не знал, что у Василия I родится сын. Сам Василий I завещал великокняжеский престол своему сыну Василию, но так как сын был малолетним, то опекуном к нему он назначил великого князя литовского Витовта, на дочери которого был женат.

Юрий отстаивает древний родовой принцип старшинства, а Василий — принцип наследования от отца к сыну.

Юрий не мог вести борьбу с Витовтом и вначале признал своего племянника великим князем. После смерти Витовта Юрий в 1433 г. разбил войско Василия II и занял великокняжеский престол. В 1434 г. Юрий умер. Василий II снова стал великим князем.

Сыновья Юрия (Василий Косой и Дмитрий Шемяка), вначале признав Василия II великим князем, затем начали долгую кровавую борьбу. В 1436 г. войско Василия Косого было разбито. В 1445 г. казанский хан взял в плен Василия II и власть захватил Шемяка. Вскоре Василий вернулся, пообещав выкуп хану. В феврале 1446 г. Шемяка во второй раз захватывает власть в Москве. Василия II ослепили и отправили в ссылку в Углич. Василий поклялся, что не будет стремиться к великокняжескому престолу и стал удельным князем в Вологде. Но Шемяка вызывал у москвичей недовольство, так как московских бояр оттеснили шемякины приближенные, местным феодалам возвращались вотчины захваченные или купленные московскими боярами (например, в Нижегородском княжестве). Кроме того, Василия II подержали не только бояре, но и церковь и служилые люди, а также тверской князь Борис Александрович. В конце 1446 г. Шемяка был изгнан из Москвы. Потерпев поражение в решающем сражении (1450), Шемяка бежал в поддерживающий его Новгород, где вскоре умер. Феодальная война, охватившая и разорившая большую часть Руси, закончилась победой сил централизации.

В 1456 г. Василий Темный разбил новгородское войско, и по договору, заключенному в Яжелбицах, Новгород уплатил Москве контрибуцию, отказался от права внешних сношений, признал переход части своих владений в состав Московского княжества. Судебная власть вече ограничивалась, новгородская печать заменялась великокняжеской. В 1461 г. признал свою зависимость от Москвы Псков.

К середине ХV в. меняется положение русской церкви. После смерти митрополита Фотия (1431) Москва предприняла попытку поставить митрополитом епископа рязанского — Иону. Но патриарх константинопольский назначил Исидора (последний митрополит на Руси из греков). В 1439—1441 гг. Исидор на Вселенском соборе во Флоренции участвовал в заключении унии между православной и католической церквями, признал верховную власть папы римского и приехал в Москву в сане кардинала. Василий II не принимает его и отстраняет. В 1448 г. без санкции патриарха константинопольского митрополитом избран Иона. После падения Константинополя (1453) русская церковь окончательно становится независимой. В 1458 г. в Киеве поставлен свой митрополит. Русская православная церковь распалась на две самостоятельные митрополии: московскую и киевскую, объединение которых произойдет только после воссоединения Украины с Россией.

Таким образом, в ХIV — середине ХV в., хотя еще сохранилась экономическая раздробленность, были подготовлены условия для создания единого государства.