Незримые колледжи и специализации

В науке существуют так называемые "сети цитирования". Цитаты неравномерно распределяются среди авторов, это распределение подчиняется принципу "успех приводит к успеху", или, как назвал его Мертон, "принципу Мэттью". Выше определенного "порога заметности" существует небольшая элита, которой достается основная масса цитат, в то время как основная масса авторов цитируется мало и постепенно придается полному забвению. Некоторые из ранних исследований социальной структуры науки сочетали анализ цитирования с прямыми социометрическими техниками, такими как интервью и опросники. Их результаты поддерживают концентрическую модель социальной структуры специализаций. Центральной для специализации является элитная группа, которая доминирует по числу публикаций и цитат и которая занимается координирующей деятельностью. Вокруг нее располагаются периферийные группы, которые значительно больше по количеству членов, но которые интеллектуально и социально зависят от членов центральной группы. Анализ неформальных связей в сообществе 218 исследователей сна, проведенный Кроуфордом, показал, что 11% этого сообщества получали 54% выборов, в то время как 45% не получали ни одного выбора вообще. 33 члена, которые получили максимальное количество выборов, занимали ключевые позиции в смысле распространения информации среди локальных подгрупп, к которым они принадлежали, и между ними была установлена сеть неформальной коммуникации для поддержания связи друг с другом на уровне всей группы.

Томас Кун указывал на существование таких групп в "Постскриптуме 1969 г." и описывал их как "сообщества, состоящие из ста, иногда меньше, членов располагающих ресурсами, которые позволяют им посещать специальные конференции, обмениваться черновиками статей до их официальной публикации и, что важнее всего, располагающими доступом в сети неформального общения, соответствующие сетям переписки и цитирования". Это описание не слишком отличается от того, которое дал Прайс и в котором он возродил выражение "незримый колледж". Впервые этот термин использовал Бойл около 1646 г. для обозначения того, что позже стало известно как Королевское Общество. Этот термин подчеркивает минимальную формальную организацию и свободное взаимодействие внутри относительно закрытого сообщества.

Путаница может происходить из-за употребления терминов "незримый колледж" и "специализация" для обозначения продвинутых научных групп в рамках определенной дисциплины. Крэйн оценивает размеры "колледжа" как квадратный корень количества всех людей, занятых в данной специализации. Тем не менее результирующее количество профессионалов ответственно, по его мнению, за добрую половину научного продукта всей специализации.

Характеристики незримых колледжей

Гриффит и Маллинс перечисляют характеристики незримых колледжей, которые вытекают из анализа продуктивных и влиятельных неформальных научных групп. Они отмечают следующие черты:

• незримые колледжи появляются в научной литературе как области быстрого роста и высокой плотности в терминах связей (взаимных ссылок) между литературными источниками;

• эта экспансия в литературе и сопровождающая ее концентрация исследователей связана с радикальной теоретической инновацией или новым методом;

• утилизация новых идей происходит в соответствии с хорошо определенными процедурами и в хорошо определенных границах. Например, Маллинс упоминает группу молекулярных биологов, которая была узко сфокусирована на изучении семи бактериофагов всего лишь на одном переносчике;

• существует несколько географических центров, которые поставляют пионеров и "основателей" специализации. Большинство выходцев из этих центров, которые заняты в данной специализации, достигают в ней приоритетного статуса;

• между членами группы имеет место интенсивное взаимодействие как на профессиональном, так и на экстра-профессиональном уровне. Они встречаются друг с другом на симпозиумах и конгрессах, обмениваются еще не опубликованными статьями и поддерживают контакт по почте. Встречаясь друг с другом, они вовлекаются в групповую рекреацию - от скромного ужина в местном ресторанчике до совместных занятий альпинизмом;

• существует организационный лидер, которых заботится о финансировании и организации встреч, о коммуникации и об отношениях с официальными научными и административными агентствами;

• существует интеллектуальный лидер (иногда то же лицо, что и организационный лидер), которому принадлежит первенство теоретической инновации или нового метода и который является центром притяжения группы и ее raison d'etre. Обычно это человек, который распространил неформальный документ, описывающий и защищающий конкретную интеллектуальную инновацию. Он выступает в роли принципиального критика по отношению к вкладу других членов группы.

• группа характеризуется неожиданно высокой текучестью членов. В среднем группа постоянно растет, но это не означает, что кто-то вошедший в нее остается в ней навсегда. Возвращаясь к примеру с группой молекулярных биологов, Маллинс пишет, что среднее время пребывания в периферийной группе - 3,2 года, в центральной - 6 лет. Иногда интеллектуальный или организационный лидер может занимать свою позицию дольше, создавая обманчивое впечатление статической стабильности;

• группа характеризуется конечным временем существования. Наиболее продуктивными являются первые годы работы группы. С увеличением количества членов продуктивность падает, и группа со временем распадается. Если за время своего существования она приобрела формальный статус в терминах официальной институционализации, ее остаток может представлять собой арьергард не характеризующийся никакой интеллектуальной привлекательностью.

Учитывая эти характеристики, важнейшие факторы в развитии таких групп следует искать, видимо, в природе самой инновации, которая действует на ученых как центр притяжения, в особенностях тех людей, которые присоединяется к группе на начальной фазе ее развития, и в природе их неформального объединения.