Муниципальная несостоятельность и муниципальное банкротство

Что же такое муниципальное банкротство? Любая ли муниципальная корпорация, находящаяся в состоянии финансового упадка, имеющая дефицит бюджета, признается банкротом с приведением в действие соответствующего правового механизма? Попытаемся найти ответы на эти вопросы в законодательной практике США.

Многие муниципальные корпорации – города и тауны, а в особенности специальные округа – время от времени переживают период острой неплатежеспособности, выбраться из которой собственными силами они оказываются не в состоянии, а потому вынуждены прибегать к помощи. Здесь возможны два варианта – обратиться к помощи или штата, или государства в лице соответствующих федеральных органов. Поскольку вопросы банкротства – исключительная сфера федерального суда, только те муниципальные единицы, которые подвергаются процедурам в соответствии с гл.9 Федерального Кодекса Банкротств, официально признаются банкротами.

Почему муниципалитеты нередко предпочитают объявить себя банкротами и пытаться прибегнуть к защите федерального суда (порою даже вопреки резкому сопротивлению штата, как, к примеру, обстояло дело с городом Бриджпорт, штат Коннектикут), чем воспользоваться помощью штата? Думаем, что рассмотрение двух механизмов вывода муниципалитетов из состояния финансового упадка по федеральному закону и законодательству штатов раскрывают возможные мотивы их действий.

Федеральный правовой механизм муниципальных банкротств

Вопросы муниципального банкротства регулируются Федеральным Кодексом Банкротств, которым посвящена отдельная глава 9 (распространение на муниципальные банкротства положений иных разделов Кодекса специально оговаривается в первом параграфе главы 9), с поправками, принятыми Законом о поправках к муниципальному банкротству от 3 ноября 1988 года²⁸.

«Новый старт» для муниципалитета-банкрота

Главная цель федерального закона – дать муниципальной единице «новый старт», позволить ей продолжать функционировать в той же форме, в которой она вошла в банкротство, в то время, как она рассчитывается с долгами и возвращается в состояние платежеспособности.

Основная идея, заложенная в главе 9, – не применение каких-либо санкций в отношении муниципалитета-должника, а поддержание его, оказание помощи в выходе из финансового кризиса (порою даже и со значительными потерями для кредиторов). Логика здесь такова: муниципальная единица в состоянии банкротства схожа с индивидуальным банкротом – бремя долга (если они достаточно высоки) будет задевать налогоплательщиков города, а значит истощать инициативу и снижать активность по «производству» денег, налогоплательщики перестанут платить налоги, если ставки слишком высоки, а граждане не получают выгоды, так как вся прибыль уходит кредиторам. Муниципальное банкротство по федеральному закону, таким образом, строится на идее, что должник станет более продуктивным, если освободится от бремени долга.

Неприкосновенность исключительных прав штатов в отношении муниципалитетов. Федеральный закон очень щепетильно подходит к соблюдению неприкосновенности исключительных прав штатов в отношении своих политических подразделений. Глава 9 Кодекса Банкротств не вмешивается и не ограничивает власть штата по контролю, законодательным или иным способом, за осуществлением политических или управленческих полномочий муниципалитетов-должников, включая и расходы на осуществление таких муниципальных полномочий.

Закон существенно ограничивает юрисдикцию и полномочия федерального суда по банкротствам в отношении муниципалитетов. Несмотря на любые полномочия суда, на имеющееся согласие должника или предусмотренные планом соответствующие мероприятия по выходу из состояния банкротства, суд по банкротствам не может в любом решении или постановлении, по конкретному делу или как-то иначе вмешиваться в политические или управленческие полномочия должника, в любую собственность или доходы или в использование должником любой приносящей доходы собственности.