16. Юбилей

Сегодня Людочкиному дедушке было не по себе. У него случился юбилей - восемьдесят лет. Эта цифра заставила подбежать к зеркалу, всмотреться внутрь, а после переправить в паспорте год рождения и воспользоваться женским кремом от морщин. Ничего не помогало, грозная цифра, как топор, продолжала висеть над головой осужденного. Утром, когда дедушка делал вид, что спит, дочь Светлана чмокнула старика в щечку и тихо произнесла: «С днем рождения». Могла сказать и громче. Слух у именинника был неважный, но по интонации дедушка догадался о том, что ждет его вечером: гости, разговоры о будущем и дружеские хлопанья по больному плечу... А болело оно сильно.

Вообще, возраст внес полную ясность насчет функциональности организма. Что не потрогай, все болит, жалуется и намекает на автономию. Пока голова решает, что сделать: поесть кашу или вставить в рот челюсть, рука тянется к холодильнику, дрожит и по привычке хватается за колбасу. Пока размышляешь над тем, стоит ли выпить, печень начинает обижаться, а когда хочется почитать, глаза предпочитают не видеть даже в очках. Все равно ничего хорошего из чтения не выйдет.

Память стала нагло изменять. Иногда с репликой «доллар падает, нужно срочно переводить капиталы в евро» дедушка хлопал кулаком по столу, и только после вспоминал, что валюты у него не было, и нет. Зато отношение к женщинам выработалось нейтральное. Дурнушки уже не раздражали, хорошенькие вызывали только подозрения. Политика больше не трогала, зато больно била по карману. Стал нуждаться в детях, а они в чем? Появилось время, но что с ним делать? Конечно, двадцати четырех часовое пространство можно до предела заполнять передачами о здоровье, военными фильмами, сериалами, ток-шоу и неспокойным сном. Но разве это жизнь? Ко всему прочему на протяжении последних двадцати пяти лет дедушка с ужасом думал о подарках. Ему представлялось, что они несут в себе скрытый намек на другую жизнь… Ну, той, что в конце тоннеля. К примеру, зачем дедушке цветы? Лучше бы принесли блок сигарет, хотя нет. Это тоже напоминает о неизбежном. И поздравлять придут все те же…

Баба Глаша, как обычно, будет называть его именем своего покойного супруга, отвешивать подзатыльники, а после смачно целовать губами все, что напоминает ей о муже. При этом она обязательно спутает дедушкину голову с глобусом, который и будет вылизан дочиста. Племянник, работающий хирургом, станет нашептывать в оба уха ужасные вещи, после которых, кстати, и портится слух.

По телу старика пробежала нервная дрожь. В довершение праздника маленькая Людочка как всегда чистосердечно признается, что будет ухаживать за дедушкиной могилкой…

Пришла из школы Людочка, с работы ее родители, но к дедушке они так и не заглянули. День клонился к закату. В комнату именинника вползали багровые тени, вместе с ними тревожно багровело лицо. В дверную щель дедушка наблюдал, как вносят в квартиру что-то тяжелое. Становилось по-настоящему страшно: «Гроб!!!» От звука дверного звонка сердце чуть не выпрыгнуло наружу, затем из коридора раздались голоса знакомых и родственников. В комнату, наконец, постучали, и дедушка почувствовал, как подкашиваются ноги.

Однако годы закалили его, как сталь, и он решил мужественно принять все, что уготовано ему в этот юбилейный вечер. Дедушка высунулся наружу, увидел знакомые лица, и на сердце стало чуточку теплее. Его приятель и сосед по совместительству – дядя Ваня был уже пьян, от этого поднялось настроение. Про себя дедушка хихикнул: «С кем поведешься, с тем и наберешься!» Но радость была бы неполной, если бы ему не подарили настоящий бильярдный стол.

- Шары катать? - удивился дедушка.

- А почему бы и нет?! - воскликнул Людочкин папа.

- Ну что ж, - удовлетворительно крякнул именинник, перед которым открылись неожиданные перспективы. - И это можно.