Рост уровня вмешательства правительства

Потенциальные микро и макро-отказы рынка обеспечивают определенные оправдания для вмешательства правительства. Вопрос тогда состоит в том, соответствует ли общественный сектор подразумеваемым мандатам.

До 1930-ых роль федерального правительства была в основном ограничена национальной обороной, осуществлением общей правовой системы и предоставлением почтовой службы. Великая Депрессия 1930-ых породила новый диапазон деятельности правительства, включая благосостояние людей и программы социального обеспечения, закон о минимальном размере оплаты труда, стандарты рабочего места и массивные общественные работы. В 1950-ых федеральное правительство также принимало большую роль в поддержании макроэкономической стабильности, защите окружающей среды и охране здоровья общественности.

Эти увеличивающиеся обязанности государства увеличили размер общественного сектора. В 1902 федеральное правительство нанимало меньше чем 350,000 человек и тратило около $650 миллионов. В настоящее время федеральное правительство нанимает почти 4 миллиона человек и тратит примерно 3 триллиона долларов в год.

Прямые расходы

Рисунок 4 показывает рост общественного сектора с 1930 года. Вторая мировая война вызвала массивное увеличение размера затрат федерального правительства. Федеральные покупки товаров и услуг для войны составляли более чем 40 процентов общего объема производства 1943-1944 годов. Федеральные затраты резко упали после Второй мировой войны и снова поднялись во время Корейской войны (1950-1953 гг.), и с тех пор уменьшились не намного.

Снижение федеральной доли общего объема производства несколько противоречит восприятию большинством людей правительственного роста. Это расхождение объяснено двумя явлениями. Во-первых, люди видят абсолютный размер правительства, растущего каждый год. Но мы фокусируемся здесь на относительном размере государственного сектора. С 1950-ых государственный сектор рос немного более медленно, чем частный сектор, немного сокращая его относительный размер.

Передачи дохода

Во-вторых, рисунок 4 изображает только правительственные расходы на товары и услуги, не все расходы на общественные нужды. Прямые расходы на товары и услуги поглощают реальные ресурсы, но передачи дохода не делают. Следовательно, передачи дохода непосредственно не изменяют соединение результата.

До Второй мировой войны региональные и местные расходы доминировали над расходами государственного сектора. Во время войны доля общего объема производства, переходящего к региональным и местным правительствам, упала на уровень ниже 3 процентов (рисунок 4).

Государственные и местные расходы догнали федеральные расходы в середине 1960-ых и превысили его с тех пор. Сегодня больше чем 80,000 предприятий регионального и местного правительства покупают намного больше, чем Дядя Сэм и нанимают в пять раз больше людей.

Рисунок 5 предоставляет обзор федеральных, государственных и местных бюджетов. Национальная оборона и здравоохранение поглощает большинство федеральных средств (кроме передач дохода). Образование является огромным расходом на более низких уровнях правительства. Самые прямые государственные расходы находятся в колледжах; большинство местных расходов направлены на начальное и среднее образование. Наиболее быстро растущими областями для государственных расходов являются тюрьмы (государственная безопасность) и благосостояние. На локальном уровне - сточные воды и услуги по уборке мусора - требуют увеличивающейся доли бюджета.