Начало второго этапа формирования медицинской этики ознаменовалось появлением монотеистических религий.

Так в канонических Евангелиях изложено множество примеров милосердия на врачебном поприще.

В буддизме – этический принцип стремление делать добро - очень напоминает Нагорную проповедь Иисуса Христа. Заметный след в истории медицинской этики оставили труды и проповедовавших ислам арабских ученых-медиков эпохи Среднеазиатского Возрождения: Аль-Рухави, Ибн Сины (Авиценны). Многие выдержки из них стали афоризмами, переводились на латынь и европейские языки.

По мере утверждения христианства как государственной, господствующей религии в Европе христианская церковь взяла на себя заботу о немощных и больных. Духовной основой деятельности всех, кто служил на благородном поприще милосердия - являлась вера.

К милосердию, любви ближнему, заботе о больных и немощных призывают и христианство, и ислам, и буддизм, и иудаизм.

Таким образом, второй этап развития медицинской этики проходил в рамках формирования монотеистических религий иудаизма, буддизма, христианства, ислама. Носители медицинских знаний – священники и их помощники, оказывая помощь человеку, действовали в соответствии с религиозными установлениями.

Так продолжалось до того времени, пока профессия врача не стала самостоятельной и распространенной, благодаря созданию медицинских факультететов университетов (от лат. universitas - совокупность, объединение). Почти во всех университетах наряду с богословскими, стали открываться медицинские факультеты (от лат. facultas - способность, возможность). Их появление в Х-ХII вв. и последующее создание корпораций врачей можно считать началом третьего этапа развития медицинской этики.

В X в. начала формироваться медицинская школа в Салерно, достигшая расцвета в XII в., занимавшаяся переводами медицинских книг с арабского на латынь. Это была светская школа, не церковная. Первый в России Московский университет был открыт в 1755г. Медицинский факультет этого университета начал работу в 1758г.

Первый учебник по медицинской этике был написан в Великобритании Т. Персивалем, который изложил свод правил и наставлений применительно к поведению врачей и хирургов в госпитальной и частной практике.

До второй половины XVIII в. Великие христианские гуманные идеалы продолжали господствовать.

Начиная с 19 века, помимо термина медицинская этика стал использоваться термин медицинская деонтология.

Еще Аристотель в своих этических трудах неоднократно упоминал о долге и должном поведении. В то же время И. Кант видимо впервые определил этику как науку о должном.

Кант предложил формулу нравственного закона, который он назвал “категорическим иперативом” (повеление): поступай всегда согласно такой максиме (правилу), которую ты хотел бы сделать обязательной для всех людей. В этом самопринуждении личность находит подлинную свободу и обретает подлинное человеческое достоинство. Исключительно значение в современной биомедицинской этике имеет следующее этическое требование Канта: никогда нельзя относиться к человеку просто как к средству, но следует относиться как к цели самой по себе. Еще одно важное заключение делает И. Кант: закон и мораль не всегда и не обязательно совпадают.

Кантианское осмысление этики получило распространение в 19 веке и четче всего изложено, а также переосмыслено Джереми Бентамом.

Английский философ и правовед Джереми Бентам (J. Bentham) в книге "Деонтология, или наука о морали” (1834) утверждал новое философское направление - "утилитаризм". В основе этой теории лежит принцип полезности. Добро, нравственный смысл в наших поступках определяются их результатом – тем, какое они доставляют нам удовольствие (насколько выгодны) и насколько помогают избегать страданий. В конечном итоге, нравственный смысл наших поступков определяется тем, насколько они соответствуют формуле: “Наибольшее счастье наибольшего числа людей”.