Information Technology's Role Today

Every day, people use computers in new ways. Computers are increasingly affordable; they continue to be more powerful as infor- mation-processing tools as well as easier to use.

One of me first and largest applications of computers is keeping and managing business and financial records. Most large companies keep the employment records of all their workers in large databases that are managed by computer programs. Similar programs and databases are used in such business functions as billing customers; tracking payments received and payments to be made; and tracking supplies needed and items produced, stored, shipped, and sold. In fact, practically all the information companies need to do business involves the use of computers and information technology.

On a smaller scale, many businesses have replaced cash registers wim point-of-sale (POS) terminals. These POS terminals not only print a sales receipt for the customer but also send information to a computer database when each item is sold to maintain an inventory of

—-10 —

items on hand and items to be ordered. Computers have also become very important in modern factories. Computer-controlled robots now do tasks that are hot, heavy, or hazardous. Robots are also used to do routine, repetitive tasks in which boredom or fatigue can lead to poor quality work.

Information technology plays an important role in medicine. For example, a scanner takes a series of pictures of me body by means of computerized axial tomography (CAT) or magnetic resonance imaging (MRI). A computer then combines the pictures to produce detailed three-dimensional images of me body's organs. In addition, the MRI produces images that show changes in body chemistry and blood flow.

Using supercomputers, meteorologists predict future weather by using a combination of observations of weather conditions from many sources, a mathematical representation of the behavior of the atmosphere, and geographic data.

Computer-aided design and computer-aided manufacturing pro- grams, often called CAD/CAM, have led to improved products in many fields, especially where designs tend to be very detailed. Com- puter programs make it possible for engineers to analyze designs of complex structures such as power plants and space stations.

9. Reproduce the text in English emphasizing the information not mentioned in the English texts. Use the words given at the bottom.

Что такое информационные технологии (ИТ)? В самом широком смысле ИТ — это совокупность методов обработ- ки различного рода данных с целью более эффективного их использования. В каждой области человеческой деятельности существует специализированный набор ИТ.

ИТ включают в себя:

• компьютеры (и их компоненты — диски, дисплеи и т.д.);

• программное обеспечение;

• сетевые компоненты, позволяющие компьютерам взаи- модействовать друг с другом;

• системы безопасности, которые (иногда) защищают компьютеры от заражения вирусами или проверяют, что только те лица, у которых есть право доступа, пользуются принадлежащей кому-либо информацией.

С момента своего появления компьютеры сильно измени- лись, и сейчас ИТ включает множество компонентов, которые 5-10 лет назад не считались составляющими ИТ. Например:

• Интернет;

• мобильные телефоны, при помощи которых вы отправ- ляете и получаете текстовые сообщения;

• устройства, позволяющие узнать ваше местоположение с помощью спутника.

Сегодня ИТ — одна из наиболее динамично развивающихся областей науки и техники. Изучать ИТ или работать с ними можно даже при отсутствии дорогостоящего оборудования (что относительно по сравнению со стоимостью химической фаб- рики, производящей химикаты в промышленных масштабах). Это позволяет жителям многих развивающихся стран получить работу в ИТ-области, а ИТ-компаниям — предлагать работу за рубежом.

Какова роль информационных технологий в современном мире? Мы можем встретить применение ИТ повсюду. Они на- столько глубоко интегрированы в повседневную жизнь каждого человека, что мы порой не замечаем их присутствия. Большое значение ИТ приобретают в работе средств массовой информа- ции, среди которых особенно выделяется Интернет.

Почему ИТ так распространены и разнообразны? В основе ИТ лежит информация. В основе человеческого общения — об- мен информацией, поэтому ИТ так же разнообразны, как человеческие отношения. ИТ — неизбежность современного общества: кто лучше обрабатывает информацию, тот лучше ориентируется в мире.

Автоматизация учреждений — наиболее широко осущест- вляемая форма информационной технологии, имеющая важ- нейшее значение для их организации и опыта работы. Данный вид технологии также упорядочивает поток информации (за счет информационных систем) и используется менеджерами в управлении и координации действий предприятий. Распро- странение ИТ вызвало интерес к возможному их воздействию на управление, особенно к тому, ведет ли данный процесс к концентрации управления на высших уровнях или, наоборот, способствует его демократизации через организации.

Главный научно-исследовательский интерес к информаци- онной технологии настоящего времени касается развития систем распознавания речи. Это один из аспектов всемирной программы исследования в области компьютеров «пятого поколения».

Другая важнейшая разработка — интеграция информации и телекоммуникационных технологий (например, электронная почта). Разделение на информацию и коммуникационные техно- логии все более разрушается: фактически они теперь являются едиными коммуникационными технологиями.

взаимодействовать — interact; заражение — infection; право доступа — access, right of access; устройство — appliance, device; местоположение — location; оборудование — equip- ment; выделяться — be distinguished; ориентироваться — orient(ate) oneself; упорядочивать — arrange, regulate; система распознавания — (VRS) Voice Recognition System (Software); разделение на кого-л./что-л. — division (into)

10. Talking points.

1. The concept of information technology and the reasons of its growing usage in many spheres of human activity.

2. The components of Information Technology.

12 —