2.4. Природные ограничения развития регионов

«Северность» географического положения России накладывает жесткие ограничения не только на возможности земледелия (в особенности зернового хозяйства), но и на освоение территории вообще. Колоссальные издержки России в сравнении с подавляющим большинством высокоразвитых государств связаны, в частности, с защитой от холода: с повышенным расходом энергии на обогрев зданий в производственной и коммунально-бытовой сферах, увеличением объема используемых конструкционных материалов, производством теплой одежды, обуви и т.п. Дополнительных средств требуют строительство и поддержание в надлежащем порядке дорожно-транспортной сети, разрушаемой замерзающими грунтовыми водами, укрепления инженерных сооружений из-за обильных снегопадов, обледенения и деформации металлов, вызываемых перепадом температур. Немалые убытки государство терпит в связи с ликвидацией ежегодных последствий ледостава и ледохода, паводковых наводнений и снежных лавин и т.п.

Сегодня на рубеже II–III тысячелетий, бессмысленно выстраивать возможные иные повороты исторической судьбы Россия, оказавшихся обитателями этого обширного евразийского «неудобья» (в социально-экономическом смысле) и тем более упрекать наших далеких предков в недостатке агрессивности в борьбе за обитание в более благословенных местах, конкуренция за которые всегда была бескомпромиссной и жесткой.

По оценкам ряда исследователей почти ¾ территории современной России крайне неблагоприятны или малоблагоприятны для нации человека и лишь сравнительно небольшие площади (по мерками России) в западных частях Северо-запада, центрального, Северо-кавказского экономических районов, отдельные – в пределах Поволжья и Волго-Вятского района, а также Центрально-Черноземный экономический район и Приморье относятся к зоне наиболее благоприятной для обитания людей. Но даже столь негативная оценка комфортности природных условий России, по мнению зарубежных специалистов, слишком оптимистична, особенно в отношении «благоприятных» для обитания людей районов Сибири и Дальнего Востока. В аналогичных этим районам климатических условиях зарубежного севера Канады и Аляски наблюдается почти полное отсутствие постоянного населения и тем более крупных городов, в то время как на юге Сибири и Дальнего Востока проживают десятки миллионов человек, а вдоль трассы Транссиба расположена целая вереница крупных городов (в том числе города миллионеры Омск и Новосибирск).

Особенно велика дискомфортность погодных условий для проживания человека в холодный период года, когда сочетание низких температур с сильными ветрами ограничивает потенциальные возможности длительного пребывания человека на открытом воздухе. Исключительно кратковременен на большей части территории России теплый период года (на большей части страны этот благоприятный для нации человека период длится менее 3-х месяцев).

Не случайно, почти ¾ территории России официальными правительственными постановлениями относится к зоне Крайнего севера и приравненных к нему территориям.