Vissi di speme, or vivo pur di pianto,

ne contra Morte spero altro che Morte.

Morte m'a morto, et sola po far Morte

ch'i' torni a riveder quel viso lieto

che piacer mi facea i sospiri e 'l pianto,

l'aura dolce et la pioggia a le mie notti,

quando i penseri electi tessea in rime,

Amor alzando il mio debile stile.

Or avess'io un si pietoso stile

che Laura mia potesse torre a Morte,

come Euridice Orpheo sua senza rime,

ch'i' vivrei anchor piu che mai lieto!

S'esser non po, qualchuna d'este notti

chiuda omai queste due fonti di pianto.

Amor, i' o molti et molt'anni pianto

mio grave danno in doloroso stile,

ne da te spero mai men fere notti:

et pero mi son mosso a pregar Morte

che mi tolla di qui, per farme lieto,

ove e colei ch'i' canto et piango in rime.

Se si alto pon gir mie stanche rime,

ch'agiungan lei ch'e fuor d'ira et di pianto,

et fa 'l ciel or di sue bellezze lieto,

ben riconoscera 'l mutato stile,

che gia forse le piacque anzi che Morte

chiaro a lei giorno, a me fesse atre notti.

O voi che sospirate a miglior' notti,

ch'ascoltate d'Amore o dite in rime,

pregate non mi sia piu sorda Morte,

porto de le miserie et fin del pianto;

muti una volta quel suo antiquo stile,

ch'ogni uom attrista, et me po far si lieto.

Far mi po lieto in una o 'n poche notti:

e 'n aspro stile e 'n angosciose rime

prego che 'l pianto mio finisca Morte.

333

Ite, rime dolenti, al duro sasso

che 'l mio caro thesoro in terra asconde,

ivi chiamate chi dal ciel risponde,

benche 'l mortal sia in loco oscuro et basso.

Ditele ch'i' son gia di viver lasso,

del navigar per queste horribili onde;

ma ricogliendo le sue sparte fronde,

dietro le vo pur cosi passo passo,

sol di lei ragionando viva et morta,

anzi pur viva, et or fatta immortale,

a cio che 'l mondo la conosca et ame.

Piacciale al mio passar esser accorta,

ch'e presso omai; siami a l'incontro, et quale

ella e nel cielo a se mi tiri et chiame.

334

S'onesto amor po meritar mercede,

et se Pieta anchor po quant'ella suole,

mercede avro, che piu chiara che 'l sole

a madonna et al mondo e la mia fede.

Gia di me paventosa, or sa(nol crede)

che quello stesso ch'or per me si vole,

sempre si volse; et s'ella udia parole

o vedea 'l volto, or l'animo e 'l cor vede.

Ond'i' spero che 'nfin al ciel si doglia

di miei tanti sospiri, et cosi mostra,

tornando a me si piena di pietate;

et spero ch'al por giu di questa spoglia

venga per me con quella gente nostra,

vera amica di Cristo et d'Onestate.

335

Vidi fra mille donne una gia tale,

ch'amorosa paura il cor m'assalse,

mirandola in imagini non false

a li spirti celesti in vista eguale.

Niente in lei terreno era o mortale,

si come a cui del ciel, non d'altro, calse.

L'alma ch'arse per lei si spesso et alse,

vaga d'ir seco, aperse ambedue l'ale.

Ma tropp'era alta al mio peso terrestre,

et poco poi n'usci in tutto di vista:

di che pensando anchor m'aghiaccio et torpo.

O belle et alte et lucide fenestre,

onde colei che molta gente attrista

trovo la via d'entrare in si bel corpo!

336

Tornami a la mente, anzi v'e dentro, quella

ch'indi per Lethe esser non po sbandita,

qual io la vidi in su l'eta fiorita,

tutta accesa de' raggi di sua stella.

Si nel mio primo occorso honesta et bella

veggiola, in se raccolta, et si romita,

ch'i' grido: " Ell'e ben dessa; anchor e in vita ",

e 'n don le cheggio sua dolce favella.

Talor risponde, et talor non fa motto.

I' come huom ch'erra, et poi piu dritto estima,

dico a la mente mia: " Tu se' 'ngannata.

Sai che 'n mille trecento quarantotto,

il di sesto d'aprile, in l'ora prima,

del corpo uscio quell'anima beata. "

337

Quel, che d'odore et di color vincea

l'odorifero et lucido oriente,

frutti fiori herbe et frondi (onde 'l ponente

d'ogni rara eccellentia il pregio avea),

dolce mio lauro, ove habitar solea

ogni bellezza, ogni vertute ardente,

vedeva a la sua ombra honestamente

il mio signor sedersi et la mia dea.

Ancor io il nido di penseri electi

posi in quell'alma pianta; e 'n foco e 'n gielo

tremando, ardendo, assai felice fui.

Pieno era il mondo de' suoi honor' perfecti,

allor che Dio per adornarne il cielo

la si ritolse: et cosa era da lui.

338

Lasciato ai, Morte, senza sole il mondo

oscuro et freddo, Amor cieco et inerme,

Leggiadria ignuda, le bellezze inferme,

me sconsolato et a me grave pondo,

Cortesia in bando et Honestate in fondo.

Dogliom'io sol, ne sol o da dolerme,

che svelt'ai di vertute il chiaro germe:

spento il primo valor, qual fia il secondo?

Pianger l'aer et la terra e 'l mar devrebbe

l'uman legnaggio, che senz'ella e quasi

senza fior' prato, o senza gemma anello.

Non la conobbe il mondo mentre l'ebbe:

conobbil'io, ch'a pianger qui rimasi,

e 'l ciel, che del mio pianto or si fa bello.

339

Conobbi, quanto il ciel li occhi m'aperse,

quanto studio et Amor m'alzaron l'ali,

cose nove et leggiadre, ma mortali,

che 'n un soggetto ogni stella cosperse:

l'altre tante si strane et si diverse

forme altere, celesti et immortali,

perche non furo a l'intellecto eguali,

la mia debil vista non sofferse.

Onde quant'io di lei parlai ne scrissi,

ch'or per lodi anzi a Dio preghi mi rende,

fu breve stilla d'infiniti abissi:

che stilo oltra l'ingegno non si stende;

et per aver uom li occhi nel sol fissi,

tanto si vede men quanto piu splende.

340

Dolce mio caro et precioso pegno,

che natura mi tolse, e 'l Ciel mi guarda,

deh come e tua pieta ver' me si tarda,

o usato di mia vita sostegno?

Gia suo' tu far il mio sonno almen degno

de la tua vista, et or sostien' ch'i' arda

senz'alcun refrigerio: et chi 'l retarda?

Pur lassu non alberga ira ne sdegno:

onde qua giuso un ben pietoso core

talor si pasce delli altrui tormenti,

si ch'elli e vinto nel suo regno Amore.

Tu che dentro mi vedi, e 'l mio mal senti,

et sola puoi finir tanto dolore,

con la tua ombra acqueta i miei lamenti.

341

Deh qual pieta, qual angel fu si presto

a portar sopra 'l cielo il mio cordoglio?

Ch'anchor sento tornar pur come soglio

madonna in quel suo atto dolce honesto

ad acquetare il cor misero et mesto,

piena si d'umilta, vota d'orgoglio,

e 'nsomma tal ch'a morte i' mi ritoglio,

et vivo, e 'l viver piu non m'e molesto.

Beata s'e, che po beare altrui

co la sua vista, over co le parole,

intellecte da noi soli ambedui:

" Fedel mio caro, assai di te mi dole,

ma pur per nostro ben dura ti fui, "

dice, et cos'altre d'arrestare il sole.

342

Del cibo onde 'l signor mio sempre abonda,

lagrime et doglia, il cor lasso nudrisco,

et spesso tremo et spesso impallidisco,

pensando a la sua piaga aspra et profonda.

Ma chi ne prima simil ne seconda

ebbe al suo tempo, al lecto in ch'io languisco

vien tal ch'a pena a rimirar l'ardisco,

et pietosa s'asside in su la sponda.

Con quella man che tanto desiai,

m'asciuga gli occhi, et col suo dir m'apporta

dolcezza ch'uom mortal non senti mai.

" Che val " dice " a saver, chi si sconforta?

Non pianger piu: non m'ai tu pianto assai?

Ch'or fostu vivo, com'io non son morta! "

343

Ripensando a quel, ch'oggi il cielo honora,

soave sguardo, al chinar l'aurea testa,

al volto, a quella angelica modesta

voce che m'adolciva, et or m'accora,

gran meraviglia o com'io viva anchora:

ne vivrei gia, se chi tra bella e honesta,

qual fu piu, lascio in dubbio, non si presta

fusse al mio scampo, la verso l'aurora.

O che dolci accoglienze, et caste, et pie;

et come intentamente ascolta et nota

la lunga historia de le pene mie!

Poi che 'l di chiaro par che la percota,

tornasi al ciel, che sa tutte le vie,

humida gli occhi et l'una et l'altra gota.

344

Fu forse un tempo dolce cosa amore,

non perch'i'sappia il quando: or e si amara,

che nulla piu; ben sa 'l ver chi l'impara

com'o fatt'io con mio grave dolore.

Quella che fu del secol nostro honore,

or e del ciel che tutto orna et rischiara,

fe' mia requie a' suoi giorni et breve et rara:

or m'a d'ogni riposo tratto fore.

Ogni mio ben crudel Morte m'a tolto:

ne gran prosperita il mio stato adverso

po consolar di quel bel spirto sciolto.

Piansi et cantai: non so piu mutar verso;

ma di et notte il duol ne l'alma accolto

per la lingua et per li occhi sfogo et verso.

345

Spinse amor et dolor ove ir non debbe

la mia lingua aviata a lamentarsi,

a dir di lei per ch'io cantai et arsi

quel che, se fusse ver, torto sarebbe:

ch'assai 'l mio stato rio quetar devrebbe

quella beata, e 'l cor racconsolarsi