Вопрос 20. Высшие государственные учреждения России во второй половине хviii в.

Местные административные реформы 1775 - 1785 гг., упразднение большинства коллегий, общее реакционное направление в политике абсолютизма - все это вызвало значительные изменения в высшем и центральном государственном аппарате России.

Роль Совета при высочайшем дворе значительно возросла. Он превратился в высший совещательный и распорядительный орган государства по всем вопросам не только внешней, но и внутренней политики государства.

Помимо военных и дипломатических дел (назначение и отозвание командного состава и послов, обсуждение планов военных операций и программ дипломатических переговоров, разработка военно-дипломатических мероприятий, направленных против революционной Франции и т. д.), Совет с 70-х годов рассматривал множество вопросов внутреннего управления.

Местная реформа 1775 г. и связанное с ней значительное расширение прав и компетенции местных чиновников и учреждений вызвало упразднение большинства коллегий, контор и канцелярий. В 1779 г. была закрыта Мануфактур-коллегия, в 1780 г. - Канцелярия конфискации, в 1781 г. - Штатс-контора, в 1882 г.- Главный магистрат, в 1883 г. - Берг-коллегия и Главная соляная контора, в 1885 г. - Камер-коллегия, в 1886 г. - коллегии: Вотчинная, Юстиции, Экономии, а также Главная дворцовая контора, в 1888 г. - Ревизион-коллегия и т. д.

К концу 80-х годов сохранились фактически только три "государственные" коллегии: Военная, Адмиралтейская и Иностранных дел, а также Медицинская.

В состав Сената входили также штатные казначейства в Петербурге и Москве - кассы, заведовавшие приемом, хранением и распределением денежных средств всего государства. Остатки денежных средств, не израсходованных государственными учреждениями, в течение года передавались в особые Казначейства остаточных сумм.

В 1894 г. Межевая экспедиция Сената была преобразована в его Межевой департамент, заведовавший межеванием в России и разбиравшим межевые тяжбы.

Входя в состав Сената, все эти экспедиции подчинялись не департаментам его, а генерал-прокурору; в его же ведении находились Почтовый департамент, Ассигнационный банк и чиста формально Тайная экспедиция (О ней - см. ниже.).

Возникновение должностей министров мало отражалось на самих центральных учреждениях, их внутренняя организация и делопроизводство оставались коллегиальными.

Значение Сената к концу века совершенно пало. Павел вообще перестал интересоваться его делами, сносясь во всем только с генерал-прокурором. Были предприняты меры к ускорению деятельности Сената. Указ 26 января 1797 г. заменял единогласное решение дел в общем собрании Сената решением большинством голосов. В случае несогласия с этим решением генерал-прокурор мог докладывать о нем самому императору.

Особое место в государственном аппарате Российской империи продолжала занимать Тайная экспедиция Сената. Являясь организационно структурной частью Сената, Тайная экспедиция представляла собой в эти годы фактически вполне самостоятельное учреждение с личным докладом ее начальника Екатерине II, а затем и Павлу I.

Через Тайную экспедицию прошли все крупные политические процессы последней четверти века. Важнейшую роль играла Тайная экспедиция в расправе с вождем крестьянской войны Е. И. Пугачевым и его сподвижниками.

В процессе военного подавления крестьянской войны, летом - осенью 1774 г., были созданы секретные следственные комиссии в Оренбурге (с отделением в Яицком городке), Казани, Царицыне, Уфе и Симбирске. В этих комиссиях, возглавляемых царскими полковниками и генералами, допрашивались захваченные в плен руководители народного движения.

Все секретные комиссии были связаны с Тайной экспедицией. Начальником Казанской и Оренбургской комиссий был родственник фаворита Екатерины II П. С. Потемкин - член "присутствия" Тайной экспедиции; ему же подчинялись начальники остальных следственных комиссий.

Осенью 1774 г. материалы всех секретных комиссий поступили в Москву, куда было переведено и "присутствие" Тайной экспедиции, обосновавшееся в помещении Московской Тайной экспедиции.