3. Социальные группы

Другой, более важной разновидностью социальных общностей являются социальные группы. Понятие социальной группы обобщает сущностные характеристики коллективных субъектов общественных связей, взаимодействий и отношений, основные структурные единицы общества. Российский социолог Г. С. Антипова определяет социальную группу как совокупность людей, имеющих общий социальный признак и выполняющих общественно необходимую функцию в структуре общественного разделения труда и деятельности. Американский социолог Р. Мертон определяет социальную группу как совокупность индивидов, определенным образом взаимодействующих друг с другом, осознающих свою принадлежность к данной группе и признающихся членами этой группы с точки зрения других. Таким образом, Р. Мертон выделяет в социальной группе три основные черты: взаимодействие, членство и единство. Социальные группы, в отличие от массовых общностей, характеризуются: 1) устойчивым взаимодействием, которое способствует прочности и стабильности их существования в пространстве и во времени; 2) относительно высокой степенью сплоченности; 3) отчетливо выраженной однородностью состава, то есть наличием признаков, присущих всем индивидам, входящим в группу; 4) вхождением в более широкие общности в качестве структурных образований.

Говоря о социальных группах как о важнейшем структурном образовании, отметим, что некоторые социологи в этом значении используют понятие «социальные общности». В этом случае под социальной группой понимается такая совокупность людей, которая имеет общий признак. Это определение можно считать наиболее общим. Другие исследователи убеждены, что социальными общностями следует называть территориальные, этнические и демографические социальные образования, а остальные – социальными группами. Именно они и выступают в качестве основных субъектов социального действия.

В обществе существует огромное количество групп. Некоторые социологи насчитывают их более 5 тысяч, и все они взаимодействуют. Самой малой группой является семья, а самой большой – само общество. Между ними располагаются все остальные. Всех их связывает в единую систему отношение к деятельности – либо к материально-практической, либо к духовно-познавательной.

Группы изучаются как социологией, так и социальной психологией, но их подходы различны. Социологию группы интересуют, во-первых, с точки зрения их места в социальной структуре; во-вторых, их механизмы регуляции социального поведения людей; в-третьих, упор делается не на межличностные отношения, а на социальные.

Среди всего многообразия групп принято выделять большие и малые, формальные и неформальные, группы членства и референтные группы. Большие и малые группы, как видно уже из самого названия, отличаются по размерам. Однако количественно указать на размер малых групп, и где они переходят в большие, практически невозможно, поэтому их отличают от больших качественно. Малые группы – это совокупность людей, взаимодействующих друг с другом на основе прямых контактов (Дж. Хоманс). Как правило, они насчитывают от двух до несколько десятков человек. К таким группам относятся: семья, компания друзей, соседская общность, класс, студенческая группа, спортивная команда, производственная бригада, воинский коллектив (рота, взвод). Большие группы – это такие группы, в которых люди взаимодействуют опосредованно.

Разновидностью малых социальных групп являются первичные группы. Термин «первичные группы» был введен в социологию Ч. Кули. Отличительным признаком этих групп, по Кули, является непосредственный, интимный, межличностный контакт ее членов, который характеризуется высоким уровнем эмоциональности. Эти группы «первичны» в том смысле, что именно через них индивиды получают первый опыт социального единства. Примером первичных социальных групп являются семья, школьный класс, студенческая группа, группа друзей, спортивная команда и т. д. Через первичную группу осуществляется социализация индивидов, освоение ими образцов поведения, социальных норм, ценностей и идеалов. Можно сказать, что она выполняет роль первичного связующего звена между обществом и личностью. Через нее человек осознает свою принадлежность к определенным социальным общностям, посредством ее участвует в жизни всего общества.

Вторичная группа образуется из людей, между которыми сложились лишь незначительные эмоциональные отношения. Их взаимодействие подчинено лишь достижению определенных целей. В этих группах индивидуально неповторимые черты личности не имеют значения, а больше ценится умение выполнять определенные функции. Основным типом вторичной социальной группы является большая социальная группа, сформированная для достижения определенных целей, – организация (политическая, производительная, религиозная и т. д.).

По характеру объединения людей группы подразделяются на следующие виды:

1. диффузная группа, члены которой вступают в межличностные отношения, которые определяются только личностными симпатиями (компания друзей);

2. ассоциация – члены группы вступают в межличностные отношения, которые опосредуются только лично значимыми целями (объединения охотников, рыболовов);

3. корпорация – члены группы вступают в межличностные отношения, опосредуемые частно-групповыми интересами;

4. коллектив – члены группы вступают в межличностные отношения, опосредуемые единством личных и общественных интересов.

По степени и характеру организованности группы подразделяют на формальные и неформальные. Формальными называют такие группы, которые создаются обществом или его социальными институтами для решения социально значимых задач. Они имеют четкую структуру, упорядоченную иерархию статусов, строго предписанные ролевые функции. Неформальные группы возникают стихийно на основе дружественных межличностных отношений, общности интересов, симпатий и антипатий. Они также имеют свою структуру и организацию, которые очень подвижны и изменчивы. Тем не менее, доверие ее членов друг к другу, интимный стиль отношений делают деятельность таких групп эффективной. Э. Мейо показал, что неформальные межличностные отношения играют огромную роль в эффективной организации производства.

Кроме указанных групп, выделяют группы членства и референтные. Группой членства называют группу, членом которой формально является та или иная личность. Каждый человек является членом многих групп, формальных и неформальных. Он функционирует в системе их ценностей и норм, ориентируясь зачастую на нормы и ценности какой-либо другой группы. Группа, нормы и ценности которой признаются личностью как эталонные, называют референтными (или эталонными).

назад