4. Переход к политике разрядки международной напряженности
Начало 1970-х гг. ознаменовалось новым этапом в советской внешней политике, связанным с разрядкой. Суть ее состояла в снижении уровня международной напряженности и нормализации отношений со странами Запада.
В 1970 г. были установлены системы прямой связи между столицами ядерных держав. «Горячие линии» позволяли оперативно разрешать возникающие спорные вопросы, не доводя конфликты до обмена угрозами, как во время Карибского кризиса. СССР и США договорились о сотрудничестве в деле нераспространения ядерного оружия, с тем чтобы предотвратить появление новых держав, обладающих средствами массового поражения. В 1972 г. СССР и США заключили Договор об ограничении стратегических вооружений (ОСВ-1). Впервые признавалось существование паритета (равенства) стратегических сил, подтверждалось, что его сохранение - это основа устойчивых мирных отношений. Был обозначен потолок на число носителей ядерного оружия. Кроме того, СССР и США согласились на ограничение систем ПРО. Это позволило предотвратить новый раунд гонки вооружений.
Договор об основах взаимоотношений между СССР и США (1972) зафиксировал понимание державами недопустимости возникновения ядерной войны. Они приняли обязательство проявлять сдержанность, учитывать интересы друг друга, не ставить партнера в тупиковое положение, спорные ситуации разрешать с помощью компромисса, в том числе и в обеспечении военной безопасности. Эти принципы получили подтверждение в Соглашении 1973 г. о предотвращении ядерной войны. Тогда же были подписаны договоренности о прекращении войны и восстановлении мира во Вьетнаме.
Улучшение советско-американских отношений сочеталось с развитием мирного диалога между странами Востока и Запада Европы. Удалось найти временное решение проблемы двух Германий. В 1971 г. было подписано Соглашение СССР, США, Великобритании и Франции по Западному Берлину. В нем оговаривалось, что страны Запада учитывают позицию и интересы СССР, который не признавал этот город частью ФРГ. Следующим шагом в предотвращении конфликта в германском вопросе явилось установление в 1972 г. дипломатических отношений между ФРГ и ГДР. Они были приняты в ООН.
Создались предпосылки для создания атмосферы сотрудничества СССР со странами Запада, которое особенно динамично развивалось в экономической сфере. С 1970 по 1980 г. объем внешней торговли Советского Союза с развитыми капиталистическими странами увеличился в 2,5 раза (с государствами СЭВ - в 1,8 раза). США превратились в одного из крупнейших поставщиков аграрной продукции в Советский Союз. Стабильных отношений с нашей страной желали миллионы американских фермеров. В 1975 г. состоялся первый в мире международный советско-американский полет в космос. На околоземной орбите состыковались советский «Союз-19» и американский «Аполлон». С этого времени к участию в советских гражданских космических программах стали привлекаться иностранные космонавты.
Важным шагом политики разрядки было успешное завершение в 1975 г. Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе. Итогом его работы явилось подписание в Хельсинки Заключительного акта. Документ зафиксировал обязательства стран Западной и Восточной Европы, СССР, США и Канады уважать целостность существующих в Европе границ государств, их суверенитет, базовые права человека, принимать меры по укреплению безопасности и взаимного доверия в Европе, развивать взаимовыгодное сотрудничество.