2. Политология как наука
Ни в период античности, ни в более поздние времена политология еще не выделилась как самостоятельная наука. Политические исследования развивались в рамках философии, юриспруденции, истории. Политология как самостоятельная научная дисциплина в современном ее понимании сложилась в конце XIX – начале XX вв.. Это стало возможно в результате развития публичной политики, утверждения в промышленно развитых странах важнейших государственных и политических институтов (парламентаризма, разделение властей, избирательные системы, возникновение партий).
В это время наблюдается институализация политической науки. В 1857 г. в Колумбийском колледже США создается кафедра "История и политическая наука", в 1871 г. во Франции создается свободная школа политической науки. В 1903 г. была образована Американская ассоциация политических наук.
В XX в. процесс выделения политологии в самостоятельную научную и учебную дисциплину завершился, выделились ее важнейшие национальные школы и направления. Активизации политических исследований способствовало создание в 1949 г. под эгидой ЮНЕСКО Международной ассоциации политической науки. Курс политологии был рекомендован для изучения в учебных заведениях стран-членов ЮНЕСКО. В настоящее время на Западе политология относится к числу наиболее престижных общественных наук, занимая одно из первых мест по числу проводимых исследований и количеству публикаций.
Что касается бывшего СССР и ряда других социалистических стран, то здесь политология как самостоятельная наука не признавалась и трактовалась как антимарксистская, буржуазная лженаука. Отдельные политические исследования осуществлялись в рамках научного коммунизма, исторического материализма, истории КПСС. Развитию подлинной политической науки препятствовали догмы официального марксизма, идеологизация политики, изолированность советского обществоведения от мировой общественно-политической мысли.
Ситуация начала меняться лишь со второй половины 80-х годов по мере демократизации общества и трансформации политической системы. С 1989 г. курс политологии преподается в высших и некоторых других учебных заведениях Беларуси.
Само понятие «Политология» (греч. politike – общественные, государственные дела, logos – знание, учение) трактуется в широком и узком значении. В широком смысле политология – это наука о политике во всех ее проявлениях. Она объединяет все области научного знания, которые изучают различные аспекты мира политики, объединяет их выводы и обосновывает законы политики. Например, политическая психология изучает психологические механизмы политического поведения обычных граждан, политических лидеров и т.д.; политическая география – влияние на политику географических факторов; политическая история – изменение политической жизни общества на протяжении истории и т.д. Отсюда и предметом политологии выступает политическая сфера общества во всех ее проявлениях.
В узком смысле политология трактуется как наука, в центре изучения которой находится понятие власти. То есть политология – это наука о закономерностях становления и развития политической власти, форм и методов ее функционирования. Исходя из этого, определяют и предмет политологии: политическая власть, закономерности ее становления, функционирования и изменения. Политология может пониматься как наука и как учебная дисциплина. Политология как учебная дисциплина основывается на политологии-науке, но имеет иную цель – осуществлять политическое образование и воспитание личности.