Политическое устройство
Швейцария — федеративная республика, включающая 26 кантонов (20 кантонов и 6 полукантонов). На территории Швейцарии находятся 2 анклава: Бюзинген принадлежит Германии и Кампионе — Италии. До 1848 года (кроме короткого периода Гельветической республики) Швейцария представляла собой конфедерацию. Каждый кантон имеет свою конституцию, законы, но их права ограничены федеральной конституцией. Глава страны — президент, избираемый каждый год по принципу ротации из числа членов Федерального совета. Высший орган законодательной власти — двухпалатный парламент — Федеральное собрание, состоящее из Национального совета и Совета кантонов (Палаты равноправные). Национальный совет (200 депутатов) избирается населением на 4 года по системе пропорционального представительства. Федеративное устройство и конституция Швейцарии были закреплены в конституциях 1848, 1874 и 1999 годов.
Флаг Швейцарии
Флаг Швейца́рии представляет собой красное квадратное полотнище с белым прямым крестом в центре, концы крестовин которого не достигают краёв полотнища. Флаг официально утверждён в качестве государственного символа Швейцарии в 1889 году. До этого швейцарцы не имели единого союзного флага. Во время военных походов солдаты несли боевые знамена своих кантонов. С 1339 г. после битвы у Лаупен в качестве отличительного знака стали использоваться белые кресты, которые можно было увидеть на униформе и снаряжении солдат. Тогда крестовины креста были у́же и доходили до краёв флага, напоминая современный датский флаг.
Первый прототип современного флага Швейцарии – белый крест на красном поле или просто красный стяг – служил общей эмблемой для специальных боевых групп, образованных из солдат различных кантонов.
В годы Гельветической республики (1798-1803) Наполеон запретил использовать крест на знамени и ввел новый зелено-красно-желтый триколор, который вскоре после падения республики снова был заменен на прежний флаг.
Флаг Швейцарии, каким мы его знаем сегодня, стал использоваться как национальный во время гражданской войны 1847 года. Развязкой к войне послужил конфликт между традиционной системой ценностей и местного самоопределения – с одной стороны, и стремлением к модернизации общества и централизации государства – с другой. Победу прогрессивно настроенных кантонов стал символизировать красный флаг с белым крестом, который по примеру первых боевых знамен швейцарских объеденных войск тоже имел квадратную форму.
Форма швейцарского флага нигде не установлена законом, но его цвет был официально утвержден 1 января 2007 года.
Флаг Швейцарии – исключение из правил
Накануне вступления Швейцарии в ООН в 2002 г., эта международная организация столкнулась с небольшой проблемой: по ее правилам все флаги стран, входящих в ООН, должны иметь прямоугольную форму, а у Швейцарии он – квадратный. К счастью, в любом правиле есть свои исключения. Так, если флаг нового члена ООН не превышает по размеру флаги других членов этой организации, то решение принимается в пользу флага. Власти Швейцарии согласились уменьшить свой государственный флаг до нужных размеров, и теперь его можно увидеть рядом с другими, гордо развевающимися над Центральными учреждениями ООН в Нью-Йорке.
Красный Крест
Символ Красного Креста, используемый Международным Комитетом Красного Креста, происходит от швейцарского флага[источник не указан 143 дня]. Красный крест на белом фоне был объявлен официальный символ защиты Женевской конвенцией 1864 года. Такие цвета флага (являющиеся лишь зеркальной заменой цветов флага Швейцарии) были приняты для того, чтобы отметить особые заслуги швейцарского гражданина — основателя МККК Жана Анри Дюнана.