5.4 Армения

Договор о создании на паритетной основе в капитале СП “Армяно-российская горнодобывающая компания” был подписан между РФ и РА в апреле 2008 года. Компания создана для проведения геологоразведки (доразведки) урановых месторождений в Армении и последующей добычи урана. С сентября 2009 года компания приступила к проведению исследований в Сюникскоммарзе. Прогнозные запасы там составляют 3000 тонн урана, а по всей Армении – 30000 тонн.

Что касается геологоразведки урановых месторождений, то она кроме геохимических и геофизических методов исследования предполагает бурение в данном случае как минимум нескольких десятков скважин только в Сюникскоммарзе с извлечением на поверхность кернов породы, включающих урановые соединения, которые являются радиоактивными и к тому же ядовитыми для человека. Бурение необходимо для уточнения оценки площади и глубины залегания рудного тела, определения процента содержания урана и характера пород в районе его залегания. В процессе бурения образуется также отстой в пескоотстойниках, возникающий при очистке используемого бурового раствора. Этот раствор и отстой радиоактивны и насыщены тяжелыми металлами. Таким образом, уже на этапе геологоразведки образуется как минимум несколько сотен кубометров ядовитых радиоактивных отходов в одном только Сюникскоммарзе.

Что касается технологии добычи урана, то она выбирается на основе данных проведенной геологоразведки месторождения. В случае поверхностного залегания руды добыча ведется открытым способом, как наиболее экономичным. При глубоком залегании (свыше 100 м) используется шахтный метод с извлечением рудоносной породы на поверхность, либо получивший распространение в последние 40 лет метод подземного выщелачивания (ПВ). Метод ПВ может быть использован только при наличии высокой естественной проницаемости рудовмещающей среды, наличии подстилающих водонепроницаемых горных пород и удобной гидрологической обстановки. Шахтный метод может использоваться либо с накоплением ядовитых радиоактивных отходов в хвостохранилищах, либо с закладкой их обратно в отработанные штольни.

Подземное выщелачивание представляет собой метод добычи полезных ископаемых избирательным растворением их химическими реагентами с извлечением на поверхность растворов, содержащих нужные элементы, в нашем случае – соединений урана. Данный метод заключается в бурении скважин через каждые 15 − 50 метров на площади уранорудного тела и подачи в них выщелачивающего раствора, подъема ураносодержащих растворов на поверхность, извлечения из них урана на сорбционных ионообменных установках, добавления необходимых реагентов в растворы и закачки их снова в недра.

В соответствии с технологией ПВ только в Сюникскоммарзе должно быть пробурено как минимум несколько сот скважин. Часть скважин должна будет использоваться для закачки выщелачивающего раствора, другая часть – для откачки образовавшегося продуктивного раствора на поверхность земли, третья – должна выполнять контрольные функции. Метод ПВ является на сегодня самым экологически чистым и безопасным из всех известных методов. Общее количество отходов при этом в сотни раз меньше по сравнению с другими методами добычи. Именно его, по словам господина Галстяна и академика Григоряна, предполагается использовать при добыче урана в Армении.

И тем не менее добыча урана даже методом ПВ, не говоря уже о других, опасна для человека и окружающей среды. И цена риска здесь высока. Кроме накопления уже как минимум нескольких тысяч кубометров ядовитых радиоактивных отходов при бурении эксплуатационных скважин добыча урана сопровождается накоплением загрязняющих веществ в продуктивном горизонте. В подземной гидросфере загрязняющие вещества мигрируют с подземными водами и могут попадать в водоносные горизонты, используемые для водоснабжения. Кроме того, радиоактивные отходы образуются в процессе извлечения урана из продуктивного раствора, в котором растворены соединения урана. В этих отходах содержатся высокие концентрации радионуклидов и тяжелых металлов.

Выщелачивающий ураносодержащий раствор может вытечь из рудного тела зоны через любые разломы в горной породе или разрывы в гидроизолирующих слоях, через треснувшие скважины с последующим распространением по водоносному слою и т. п. А это может привести к постоянному загрязнению грунтовой воды, находящейся на больших расстояниях от рудника. Применение метода ПВ особенно опасно в горной местности и в условиях высокой сейсмичности района.

Помимо урановых, выщелачивающие растворы растворяют и другие минералы, в результате чего подвижным становится не только уран, но и радий, мышьяк, ванадий, молибден, кадмий, никель, свинец и другие тяжелые металлы, увеличивая концентрацию в тысячи раз.Из−за свойств грунтовой воды и химии рудного тела твердые минералы могут осаждаться из раствора в процессе подземного выщелачивания, образуя кальцит, гипс, ярозит и другие минералы. Возникшие осадки могут уменьшить или даже полностью блокировать поток раствора через ураносодержащие области, приводя к непредсказуемым последствиям.

Еще одной особенностью добычи урана с использованием метода ПВ является его низкая потребность в рабочей силе. По имеющемуся опыту, к примеру, для предприятия мощностью в 500 т урана в год необходимо всего 200 человек. Так что на занятость населения реализация “уранового проекта” заметно не повлияет.