19 Лютого 1915 англо-французький флот почав обстріл Дарданелл. Однак, зазнавши великих втрат, англо-французька ескадра через місяць припинила бомбардування Дарданелльська укріплень.

На Закавказькому фронті російські воску влітку 1915 року, відобразивши наступ турецької армії на алашкертском напрямку, перейшли в контрнаступ на Ванське напрямку. Тоді ж німецько-турецькі війська активізували військові дії в Ірані. Спираючись на спровоковане німецькими агентами в Ірані повстання бахтіарскіх племен, турецькі війська почали просуватися до районів нафтопромислів і до осені 1915 року зайняли Керманшах і Хамадан. Але незабаром прибули англійські війська відкинули турків і бахтіар від району нафтопромислів, і відновили зруйнований бахтіарамі нафтопровід.

Завдання очищення Ірану від турецько-німецьких військ лягла на російський експедиційний корпус генерала Баратова, що висадився в Жовтні 1915 року в Ензелі. Переслідуючи німецько-турецькі війська, загони Баратова зайняли Казвін, Хамадан, Кум, Кашан і підійшли до Ісфахані.

Влітку 1915 року англійські загони захопили німецьку Південно-Західну Африку. У січні 1916 року англійці змусили до капітуляції оточені в Камеруні німецькі війська.

Військові дії в 1916 році

Військова кампанія 1915 року на Західному фронті не принесла будь-яких великих оперативних результатів. Позиційні бої лише затягували війну. Антанта перейшла до економічної блокади Німеччини, на що остання відповіла нещадної підводного війною. У травні 1915 року німецька підводний човен торпедувала англійський океанський пароплав "Лузітанія", на якому загинуло понад тисячу пасажирів.

Не роблячи активних наступальних військових операцій, Англія і Франція завдяки перенесенню центру ваги воєнних дій на російський фронт отримали перепочинок і всю свою увагу зосередили на розвитку військової промисловості. Вони нагромаджувати сили для подальшої війни. До початку 1916 року Англія і Франція мали перевагу над Німеччиною в 70-80 дивізій і перевершували її в новітньому озброєнні (з'явилися танки).

Важкі наслідки активних наступальних військових операцій в 1914-1915 роках спонукали керівників Антанти скликати нараду представників генеральних штабів союзних армій у грудні 1915 року в Шантійі, близько Парижа, де дійшли висновку, що війну можна закінчити переможно тільки при узгоджених активних наступальних операціях на головних фронтах . Однак і після цього рішення наступ у 1916 році було намічено в першу чергу на Східному фронті - 15 червня, а на Західному фронті - 1 липня.

Дізнавшись про заплановані терміни настання країн Антанти, німецьке командування вирішило взяти в свої руки ініціативу і розпочати наступ на Західному фронті значно раніше. При цьому був намічений головний удар наступу на район верденских укріплень: для захисту яких, на тверде переконання німецького командування, "французьке командування змушене буде пожертвувати останньою людиною", тому що у випадку прориву фронту у Вердена відкриється прямий шлях на Париж. Проте розпочате 21 лютого 1916 року наступ на Верден не увінчалося успіхом, тим більше, що в березні через наступ російських військ в районі міста Двінська й озера Нарочь німецьке командування було змушене послабити свій натиск під Верденом. Проте взаємні кровопролитні атаки і контратаки під Верденом тривали майже 10 місяців, до 18 грудня, але істотних результатів не дали. Верденська операція в буквальному сенсі слова перетворилася на "м'ясорубку", в знищення живої сили. Обидві сторони зазнали колосальних втрат: французи - 350 тис. чоловік, німці - 600 тис. чоловік.

Німецький наступ на верденских укріплення не змінило плану командування Антанти почати основне наступ 1 липня 1916 року на річці Соммі.

Соммской бої з кожним днем ​​наростали. У вересні після суцільного вогневого валу англо-французької артилерії на полі бою невдовзі з'явилися англійські танки. Однак технічно ще недосконалі і використовувані в невеликому числі, вони, хоч і принесли атакували англо-французьким військам місцевий успіх, не могли забезпечити загального стратегічно-оперативного прориву фронту. До кінця листопада 1916 соммской бої стали затихати. У результаті всієї соммской операції Антанта захопила територію в 200 кв. км, 105 тис. німецьких полонених, 1500 кулеметів і 350 гармат. У боях на Соммі обидві сторони втратили понад 1 млн. 300 тис. вбитими, пораненими та полоненими.

Виконуючи рішення погоджені на нараді представників генеральних штабів у грудні 1915 року в Шантійі, верховне командування російської армії намітило на 15 червня головне наступ на Західному фронті в напрямі Барановичів з одночасним допоміжним ударом армій Південно-Західного фронту під командуванням генерала Брусилова в галицькому-буковинському напрямку. Однак почалося в лютому німецький наступ на Верден знову змусило французький уряд просити царський уряд Росії про допомогу шляхом наступу на Східному фронті. На початку березня російські війська почали наступ в районі Двінська й озера Навочь. Атаки російських військ продовжувалися до 15 березня, але привели лише до тактичних успіхів. У результаті цієї операції російські війська понесли великі втрати, але відтягнули на себе значну кількість німецьких резервів і цим полегшили положення французів під Верденом. Французькі війська отримали можливість перегрупуватися і підсилити оборону.

Двінська-Нарочьская операція ускладнювала підготовку до генерального наступу на російсько-німецькому фронті, наміченому на 15 червня. Однак слідом за допомогою французам послідувала нова наполеглива прохання командування військ Антанти допомогти італійцям. У травні 1916 року чотирьохсоттисячний австро-угорська армія перейшла в наступ в Трентіно і завдала тяжкої поразки італійської армії. Рятуючи від повного розгрому італійську армію, а також англо-французьку на заході, російське командування почало 4 червня, раніше наміченого терміну, наступ військ на південно-західному напрямку. Російські війська під командуванням генерала Брусилова, прорвавши оборону противника майже на 300 кілометровому фронті, стали просуватися в Східну Галичину і Буковину (Брусиловський прорив). Але в самий розпал наступу, незважаючи на прохання генерала Брусилова про підкріплення наступаючих військ резервами і боєприпасами, верховне командування російської армії відмовилося послати резерви на південно-західний напрямок і почало, як намічалося раніше, наступ на західному напрямку. Однак після слабкого удару в напрямку Барановичів командувач північно-західному напрямком генерал Еверт відклав загальний наступ на початок липня.

Тим часом війська генерала Брусилова продовжували розвивати розпочате наступ і до кінця червня просунулися далеко в глиб Галичини і Буковини. 3 липня генерал Еверт відновив наступ на Барановичі, але атаки російський військ на цій ділянці фронту не досягли успіху. Тільки після повного провалу наступу військ генерала Еверт верховне командування російських військ визнало наступ військ генерала Брусилова на Південно-Западнм фронті головним-але вже було пізно, час було втрачено, Австрійське командування встигло перегрупувати свої війська, підтягло резерви. Були перекинуті шість дивізій з Австро-італійського фронту, а німецьке командування у розпал верденских і соммской боїв перекинуло на Східний фронт одинадцять дивізій. Подальше наступ російських військ було припинено.

У результаті наступу на Південно-Західному фронті російські війська просунулися далеко в глиб Буковини і Східної Галичини, зайнявши близько 25 тис. кв. км території. Було взято в полон 9 тис. офіцерів і понад 400 тис. солдатів. Однак цей успіх російської армії літа 1916 року не приніс вирішального стратегічного результату через відсталості і бездарності верховного командування, відсталості транспорту, відсутності озброєння і боєприпасів. Все ж наступ російських військ у 1916 році зіграло велику роль. Воно полегшило положення союзників і разом з настанням англо-французьких військ на Соммі звело нанівець ініціативу німецьких військ і змусило їх надалі до стратегічної оборони, а австро-угорська армія після Брусиловського удару 1916 року вже не здатна була до серйозних наступальних операцій.

Коли Російські війська під командуванням Брусилова завдали великої поразки австро-угорським військам на Південно-Західному фронті, румунські правлячі кола вважали, що настав зручний момент вступити у війну на стороні переможців, тим більше, що, всупереч думці Росії, Англія і Франція наполягали на вступ Румунії у війну. 17 серпня Румунія самостійно почала війну в Трансільванії і спочатку досягла там деякого успіху, але коли затихли соммской бої, австро-німецькі війська без особливої ​​напруги розгромили румунську армію й окупували майже всю Румунію, одержавши досить важливе джерело продовольства й нафти. Як і передбачала російське командування, довелося перекинути в Румунію 35 піхотних і 11 кавалерійських дивізій, щоб зміцнити фронт по лінії Нижній Дунай - Браїла - Фокшани - Дорна - Ватра.

На кавказькому фронті, розвиваючи наступ, російські війська 16 лютого 1916 оволоділи Ерзурум, а 18 квітня зайняли Трабзонд (Трапезунд). Успішно для російських військ розвивалися бої на Урмійского напрямку, де був зайнятий Рувандіз, і біля озера Ван, де російські війська влітку вступили в Муш і Бітліс.