Апелляционные суды и федеральные окружные суды

Второй уровень после Верховного суда занимают в судебной системе США апелляционные суды, созданные в 1891 г. с целью содействия разрешению дел и частичному освобождению Верховного суда от его огромной нагрузки. Конгресс учредил 12 региональных окружных апелляционных судов и Апелляционный суд США по федеральному округу. Число судей, заседающих в каждом из этих судов, подвержено большим колебаниям (от 6 до 28) в зависимости от конкретного суда. Однако в большинстве выездных судебных сессий число судей составляет от 10 до 15.

Апелляционные суды пересматривают решения федеральных окружных судов (федеральных судов второй инстанции) на территории своей юрисдикции. Они также наделены полномочиями пересматривать распоряжения независимых регулирующих органов в тех случаях, когда внутренние механизмы этих органов по пересмотру дел уже исчерпали себя и имеются существенные разногласия по правовым вопросам. Кроме того, Апелляционный суд США по федеральному округу обладает юрисдикцией по всей стране в плане рассмотрения апелляционных жалоб по узко специальным делам, связанным с патентным правом, а также делам, решения по которым принимаются судами специальной юрисдикции, Федеральным судом по вопросам международной торговли и Федеральным претензионным судом.

Следующей более низкой инстанцией являются федеральные окружные суды. Пятьдесят штатов и территории США разделяются на 94 судебных округа, с тем чтобы тяжущимся сторонам легко было добираться до места судебного разбирательства своего дела. В каждом окружном суде имеется не менее двух судей. Есть немало судебных округов с большой численностью населения, в которых число судей превышает 24. В зависимости от имеющейся нагрузки по рассмотрению дел судья из одного судебного округа может временно работать в другом. Конгресс устанавливает границы подобных судебных округов в соответствии с численностью населения, территорией и объемом работы. Некоторые из маленьких штатов сами являются таким судебным округом, в то время как в каждом из больших штатов, включая Нью-Йорк, Калифорнию и Техас, имеются по четыре судебных округа.

Судьи должны проживать в том судебном округе, в котором они постоянно работают. Исключение составляет Федеральный округ Колумбия. Окружные суды периодически проводят сессии в различных городах округа.

Большинство дел и правовых споров, разрешаемых этими судами, касаются преступлений по федеральному уголовному праву и федеральных правонарушений, таких как ненадлежащее использование почтовых отправлений, кража федерального имущества, нарушение законов о чистоте пищевых продуктов, несоблюдение банковского законодательства, фальшивомонетчество и контрафакция. Это единственные федеральные суды, в которых большие жюри обвиняют по обвинительному акту тех, кто совершил преступления по общему праву, а присяжные выносят решение по делу.

В каждом судебном округе есть также суд по делам о несостоятельности, поскольку Конгресс принял решение о том, что дела о банкротстве должны решаться в федеральных судах, а не в судах штатов. Согласно процедуре банкротства отдельные лица или предприятия, оказавшиеся не в состоянии выплачивать долги кредиторам, могут добиваться ликвидации своих активов под надзором суда или упорядочить свои финансовые дела и разработать план погашения имеющихся у них долгов.

Part II

Unit 5