Глава 3

Эти рассуждения необходимо было внести, любезный Либералий, по той причине, что благотворительность, о которой теперь

 

==76

у нас идет дело, есть свойство добродетели, и весьма постыдно оказывать ее ради чего-нибудь иного, а не для того только, чтобы оказать. Ведь если бы мы дарили с надеждой на обратное получение, то стали бы давать каждому более других богатому, а не достойнейшему, между тем как теперь бедняка мы предпочитаем наглому богачу. Благотворительность не обращает внимания на богатство. Затем, если бы исключительно одна выгода побуждала нас оказывать помощь, то всего менее должны были бы раздавать свои дары те, которые всего легче могут (делать это), именно: богачи, люди властные и цари, не имеющие нужды в чужой помощи. Да и боги не снабжали бы нас таким множеством даров, которые они непрерывно изливают на нас днем и ночью ⁷, ибо им на все достает своей собственной природы, которая делает их довольными, безопасными и недоступными насилию.

Итак, ни для кого не станут делать добра, если делать его единственно ради себя и своих собственных выгод. Это не благодеяние, а ростовщичество, когда высматривают кругом не то, где бы наидостойным образом поместить (свой дар), а где бы получить как можно более выгод, откуда бы всего легче взять. Именно потому, что боги слишком далеки от этого, они и благодетельны. Ведь если бы единственным поводом к благотворительности была польза дающего, а для Бога не должно быть никакой надежды на получение от нас выгоды, то Он и не имел бы никакого повода благотворить нам.

Глава 4

Я знаю, что на это отвечают: «Бог, по этой причине, и не делает благодеяний ⁸, но, беспечный и равнодушный к нашей участи. Он, отвратившись от мира, занят другим делом или,— что Эпикуру представляется величайшим счастьем,— ничем не занят и благотворения не более касаются Его, чем обиды»⁹.

Рассуждающий таким образом не внимает голосам тех, которые молятся и дают публичные и частные обеты, отовсюду воздевая к небу свои руки ¹⁰. Ничего этого, конечно, не было бы, и все смертные не согласились бы на безумие — призывать глухие божества и недеятельных богов, если бы не знали их благодеяний, оказанных то по собственному их (богов) произволению, то дарованных людям по их молитвам,— благодеяний великих, благовременных и вмешательством своим отвращающих грозу великих бедствий. Найдется ли человек настолько несчастный, настолько покинутый, настолько обиженный судьбою и рожденный на страдания, который никогда не испытал бы этой щедрости богов ". Посмотри даже на тех, кто оплакивает свой жребий и предается жалобам,— ты найдешь, что и они не совсем лишены небесных благ; (найдешь), что нет никого (из них), на кого не излилось бы чего-либо из этого благого источника. А разве мало того, что нам поровну раздается при нашем

 

==77

рождении? Не говоря о последующих (за рождением) благах, мера распределения которых неодинакова, разве мало дала нам природа, даровав саму себя? ¹²

Глава 5

Бог не делает благодеяний? откуда же (все) то, чем ты владеешь, что даешь, в чем отказываешь, что хранишь, что похищаешь? откуда (все) эти неисчислимые предметы, которые ласкают твои взоры, слух, душу? откуда это изобилие, производящее даже излишество? Предусмотрены ведь не одни наши необходимые потребности; любовь к нам простирается до баловства. Сколько деревьев, приносящих разнообразные плоды, сколько целебных трав, какое разнообразие (родов) пищи, распределенных на целый год, притом так, что неожиданно появляется продукт питания даже из невозделанной почвы! Сколько всякого рода животных, из которых одни родятся на сухой и твердой почве. Другие — во влаге ¹³, иные рассеяны в поднебесных пространствах¹⁴, так что каждая область природы доставляет нам некоторую дань! А эти реки, опоясывающие поля красивыми изгибами,— реки, которые, протекая обширным и судоходным руслом, могут представлять удобный путь для торговых предприятий,— реки,изкоторых иные в определенные дни доставляют удивительное плодородие, неожиданно орошая могучим летним потоком сухие и расположенные под палящим небом местности?¹⁵а жилы целебных источников? а родники горячей воды на самих морских берегах?¹⁶

А ты, Лар великий, и ты, Морю волнами и шумом подобный, Бенак "