С.Моэм «луна и грош»

Перевод Н. Ман

1.

The most insignificant of Strickland's works suggests a personality which is strange, tormented, and complex.

2.

I wanted no one to take notice of me, so that I could observe these famous creatures at my ease and listen to the clever things they said.

I have a recollection of large, unbending women with great noses and rapacious eyes, who wore their clothes as though they were armour; and of little, mouse­like spinsters, with soft voices and a shrewd glance. Some of them were dressed fashionably, and they said they couldn't for the life of them see why you should be dowdy just because you had written a novel; if you had a neat figure you might as well make the most of it, and a smart shoe on a small foot had never prevented an editor from taking your «stuff.» The men were seldom eccentric in appearance. They tried to look as little like authors as possible. They wished to be taken for men of the world, and could have passed anywhere for the managing clerks of a city firm. They always seemed a little tired. 1 had never known writers before, and I found them very strange, but 1 do not think they ever seemed to me quite real.

3.

(Mrs. Strickland) She was a woman of thirty-seven, rather tall and plump, without being fat; she was not pretty, but her face was pleasing, chiefly, perhaps, on account of her kind brown eyes. Her skin was rather sallow. Her dark hair was elaborately dressed. She was the only woman of the three whose face was free of make­up, and by contrast with the others she seemed simple and unaffected.

4.

The son — his name was Ro­bert — was a boy of sixteen at Rugby; He had his mother's candid brow and fine, reflective eyes. He looked clean, healthy, and normal.

«I don't know that he's very clever,» she said one day, when I was looking at the photograph, «but I know he's good. He has a charming character.»

The daughter was fourteen. Her hair, thick and dark like her mother's, fell over her shoulders in fine profusion, and she had the same kindly expression and sedate, untroubled eyes.

«They're both of them the image of you,» I said.

«Yes; 1 think they are more like me than their father.»

5.

(Strickland) He was bigger than I expected: I do not know why 1 had imagined him slender and of insignificant appearance; in point of fact he was broad and heavy, with large hands and feet, and he wore his evening clothes clumsily. He gave you somewhat the idea of a coachman dressed up for the occasion. He was a man of forty, not good-looking, and yet not ugly, for his features were rather good; but they were all a little larger than life-size, and the effect was ungainly. He was clean shaven, and his large face looked uncomfortably naked. His hair was reddish, cut very short, and his eyes were small, blue or grey. He looked commonplace. I no longer wondered that Mrs. Strick­land felt a certain embarrassment about him; he was scarcely a credit to a woman who wanted to make herself a position in the world of art and letters. It was obvious that he had no social gifts, but these a man can do without; he had no eccentricity even, to take him out of the common run; he was just a good, dull, honest, plain man. One would admire his excellent qualities, but avoid his company. He was null. He was probably a worthy member of society, a good husband and father, an honest broker; but there was no reason to waste one's time over him.

6.

The Colonel gulped down his whisky. He was a tall, lean man of fifty, with a drooping moustache and grey hair. He had pale blue eyes and a weak mouth. I re­membered from my previous meeting with him that he had a foolish face, and was proud of the fact that for the ten years before he left the army he had played polo three days a week.

7.

He had the same absurd ap­pearance that I remembered. He was a fat little man, with short legs, young still — he could not have been more than thirty — but pre­maturely bald. His face was perfectly round, and he had a very high colour, a white skin, red cheeks, and red lips.His eyes were blue and round too, he wore large gold-rimmed spectacles, and his eyebrows were so fair that you could not see them. He reminded you of those jolly, fat merchants that Rubens painted.

8.

She was not the ravishing creature that his love-sick fancy saw, but she had a grave comeliness. She was rather tall, and her gray dress, simple and quite well-cut, did not hide the fact that her figure was beautiful. It was a figure that might have appealed more to the sculptor than to the costumier. Her hair, brown and abundant, was plainly done, her face was very pale, and her features were good without being distinguished. She had quiet gray eyes. She just missed being beautiful, and in missing it was not even pretty.

9.

I certainly should never have known him. In the first place his red beard, ragged and untrimmed, hid much of his face, and his hair was long; but the most surprising change in him was his extreme thinness. It made his great nose protrude more arrogantly; it emphasized his cheekbones; it made his eyes seem larger. There were deep hollows at his temples. His body was cadaverous.

10.

«What's he like?»

«Splendid. He's got a great red face like a leg of mutton, and on his right cheek there's an enormous mole with long hairs growing out of it».

11.

For all his pain, Dirk Stroeve remained a ridiculous object. He might have excited sympathy if he had grown worn and thin. He did nothing of the kind. He remained fat, and his round, red cheeks shone like ripe apples. He had great neatness of person, and he continued to wear his spruce black coat and his bowler hat, always a little too small for him, in a dapper, jaunty manner. He was getting something of a paunch, and sorrow had no effect on it. He looked more than ever like a prosperous bagman. It is hard that a man's exterior should tally so little sometimes with his soul. Dirk Stroeve had the passion of Romeo in the body of Sir Toby Belch. He had a sweet and generous nature, and yet was always blundering; a real feeling for what was beautiful and the capacity to create only what was commonplace; a peculiar de­licacy of sentiment and gross manners.

12.

«I think you're detestable. You're the most loathsome beast that it's ever been my misfortune to meet. Why do you seek the society of someone who hates and despises you?»

13.

Strickland was not a con­versationalist, and he had no gift for putting what he had to say in the striking phrase that the listener remembers. He had no wit.

14.

«I'm practically a teetotaller», he said, as he poured himself out a good half-tumbler of Canadian Club.

When he smiled he showed broken and discoloured teeth. He was a very lean man, of no more than average height, with gray hair cut short and a stubbly gray moustache. He had not shaved for a couple of days. His face was deeply lined, burned brown by long exposure to the sun, and he had a pair of small blue eyes which were astonishingly shifty. They moved quickly, following my smallest gesture, and they gave him the look of a very thorough rogue. But at the moment he was all heartiness and good-fellowship. He was dressed in a bedraggled suit of khaki, and his hands would have been all the better for a wash.

15.

My friend's appearance sug­gested that he was now in the same predicament, and I prepared myself to cultivate an agreeable acquaintance. The society of beach­combers always repays the small pains you need be at to enjoy it. They are easy of approach and affable in conversation. They seldom put on airs, and the offer of a drink is a sure way to their hearts.

16.

There is no object more de­serving of pity than the married bachelor. Of such was Captain Nichols. I met his wife. She was a woman of twenty-eight, I should think, though of a type whose age is always doubtful; for she cannot have looked different when she was twenty, and at forty would look no older. She gave me an im­pression of extraordinary tightness. Her plain face with its narrow lips was tight, her skin was stretched tightly over her bones, her smile was tight, her hair was tight, her clothes were tight, and the white drill she wore had all the effect of black bombazinr

17.

It was Captain Nichols who persuaded him that he would be more comfortable in Tahiti.

«You see, Tahiti's French,» he explained to me. «And the French aren't so damned technical».

18.

At every door you see a woman. They are French, Italian, Spa­nish, Japanese, coloured; some are fat and some are thin; and under the thick paint on their faces, the heavy smears on their eyebrows, and the scarlet of their lips, you see the lines of age and the scars of dissi pation.Some wear black shifts and flesh-coloured stockings; some with curly hair, dyed yellow, are dressed like little girls in short muslin frocks.

19.

When I knew her she was a woman of fifty, who looked older, and of enormous proportions. Tall and extremely stout, she would have been of imposing presence if the great good-nature of her face had not made it impossible for her to express anything but kindliness. Her arms were like legs of mutton, her breasts like giant cabbages; her face, broad and fleshy, gave you an impression of almost indecent nakedness, and vast chin succeeded to vast chin. I do not know how many of them there were. They fell away volu­minously into the capaciousness of her bosom. She was dressed usually in a pink Mother Hubbard, and she wore all day long a laige straw hat. But when she let down her hair, which she did now and then, for she was vain of it, you saw that it was long and dark and curly; and her eyes had remained young and vivacious.

20.

I saw a middle-aged Frenchman with a big black beard, streaked with gray, a sunburned face, and large, shining eyes.

21.

Mr. Coutras was an old French­man of great stature and exceeding bulk. His body was shaped like a huge duck's egg; and his eyes, sharp, blue, and good-natured, rested now and then with self- satisfaction on his enormous paunch. His complexion was florid and his hair white. He was a man to attract immediate sympathy.

22.

She came in, like a ship in full sail, an imposing creature, tall and stout, with an ample bust and an obesity girthed in alarmingly by straight-fronted corsets. She had a bold hooked nose and three chins. She held herself upright. She had not yielded for an instant to the enervating charm of the tropics, but contrariwise was more active, more worldly, more decided than anyone in a temperate clime would have thought it possible to be. She was evidently a copious talker, and now poured forth a breathless stream of anecdote and comment.

1.

Самая незначительная из ра­бот Стрикленда свидетельству­ет о личности художника свое­образной, сложной, мучени­ческой.

2.

Мне хотелось остаться неза­меченным, чтобы спокойно на­блюдать за этими великими людьми, спокойно слушать их умные речи.

Мне помнятся дородные чо­порные дамы, носатые, с жад­ными глазами, на которых пла­тья выглядели, как доспехи, и субтильные, похожие на мы­шек, старые девы с кротким го­лоском и колючим взглядом. Некоторые из этих дам одева­лись по моде и уверяли, что не желают ходить чучелами толь­ко оттого, что пишут романы: если у тебя изящная фигура, то старайся это подчеркнуть, а красивые туфли на маленькой ножке не помешали еще ни од­ному издателю купить у тебя твою «продукцию». Мужчины, как правило, имели вполне корректный вид. Они хотели выглядеть светскими людьми и при случае вправду могли сой­ти за старших конторщиков со­лидной фирмы. Вид у них все­гда был утомленный. Я никогда прежде не видел писателей, и они казались мне несколько странными и даже какими-то ненастоящими.

3.

(Миссис Стрикленд) Высо­кая, полная, но не толстая, лет так тридцати семи, она не от­личалась красотой, но смугло­ватое лицо ее было приятно, главным образом из-за добрых карих глаз. Темные волосы она тщательно причесывала, не злоупотребляла косметикой и по сравнению с двумя другими дамами выглядела простой и безыскусной.

4.

Сын Роберт, юноша лет шестнадцати, учился в Регби; У него, как и у матери, был чистый лоб и красивые задум­чивые глаза. Он производил впечатление чистоплотного, здорового, вполне заурядного юноши.

— Не думаю, чтобы он был очень умен, — сказала она од­нажды, заметив, что я вгляды­ваюсь в фотографию, — но зато он добрый и славный мальчик.

Дочери было четырнадцать лет. Ее волосы, темные и густые, как у матери, волнами спадали на плечи. И у нее тоже лицо было доброе, а глаза без­мятежные.

Они оба — ваш портрет, — сказал я.

Да, они больше похожи на меня, чем на отца.

5.

(Стрикленд) Он оказался выше, чем я думал; почему-то я воображал, что Стрикленд — ху­дощавый, невзрачный человек; на деле он был широкоплеч, гру­зен, руки и ноги у него были большие, и вечерний костюм сидел на нем мешковато. Чем-то он напоминал принарядившего­ся кучера. Это был мужчина лет сорока, отнюдь не красавец, но и не урод; черты лица его, до­вольно правильные, но странно крупные, производили невыгод­ное впечатление. Он был чисто выбрит, и его большое лицо ка­залось неприятно обнаженным. Волосы у него были рыжеватые, коротко остриженные, глаза не то серые, не то голубые. В общем, внешность самая заурядная. Я по­нял, почему миссис Стрикленд немного стеснялась его: не такой муж нужен жен щи не, стремя­щейся добиться положения в об­ществе литераторов и артистов. Он был явно лишен светского лоска, но это качество не обяза­тельное; он даже не выделялся какими-нибудь чудачествами. Это был просто добродушный, скуч­ный, честный, заурядный малый. Некоторые его качества, может быть, и заслуживали похвалы, но стремиться к общению с ним было невозможно. Он был равен нулю. Пусть он добропорядочный член общества, хороший муж и отец,честный маклер, но терять на него время, право же, не сто­ило!

6.

Полковник залпом выпил свое виски. Это был высокий, тощий мужчина лет пятидеся­ти, седоволосый, с обвисши­ми усами. Глаза у него были го­лубые, губы дряблые. Из про­шлой встречи в памяти у меня осталось только его глупое лицо, и еще я запомнил, с ка­кой гордостью он рассказывал, что до отставки, лет десять под­ряд, играл в поло не менее трех раз в неделю.

7.

У Дирка была все та же неле­пейшая внешность. Маленький, толстый, с короткими ножками и, несмотря на свою моло­дость — ему было не больше тридцати лет, — уже изрядно плешивый. Лицо у него было со­вершенно круглое, отличавшее­ся яркими красками — белая кожа, румяные щеки и очень красные губы. Он постоянно но­сил большущие очки в золотой оправе, глаза у него были голу­бые и тоже круглые, а брови до того светлые, что он казался без­бровым. Он напоминал жизнера­достных толстых торговцев, ко­торых любил писать Рубенс.

8.

Я не заметил в миссис Стрев пленительной красоты, кото­рую видел его взор, опьянен­ный любовью, но была в ней какая-то тихая прелесть. Отлич­но сшитое, хотя и скромное, серое платье не скрывало уди­вительной стройности ее высо­кой фигуры. Впрочем, эта фи­гура, должно быть, была при­влекательнее для скульптора, чем для портного. Свои пыш­ные каштановые волосы миссис Стрев зачесывала с изящной простотой; лицо у нее было бледное, с правильными, хотя и не очень значительными чер­тами. В ее серых глазах светилось спокойствие. Я не назвал бы ее не только красавицей, но даже хорошенькой.

9.

Нет, это не тот человек, ко­торого я знал. Прежде всего кос­матая и нечесаная рыжая боро­да закрывала большую часть лица, и волосы на голове тоже были длинные; но более всего непохожим на прежнего Стрик- ленда его делала страшная ху­доба. Большой нос еще резче выдался вперед, щеки ввали­лись, глаза стали огромными. Запавшие виски казались яма­ми. Тело напоминало скелет.

10.

А каков он собой?

Великолепен. Красная рожа, жирная, как баранья нога, и на правой шеке громад­ная волосатая бородавка.

11.

Несмотря на все свое горе, Дирк Стрев оставался комичес­кой фигурой. Если бы он хоть немножко похудел и осунулся, он, наверно, возбуждал бы жа­лость. Но ничего подобного с ним не случилось. Он был по- прежнему кругл, как шар, и его налитые красные щеки блесте­ли, точно спелые яблоки. Своей щеголеватой опрятности Дирк тоже не утратил и ходил, как обычно, в изящном черном ко­стюме и в котелке, который был ему маловат и потому сидел на голове как-то лихо и весело. Дирк уже успел обзавестись брюшком, которое ничуть не уменьшалось от всех его горестей. Он теперь больше чем когда-либо походил на преуспевающего коммивоя­жера. Очень печально, когда внешность человека находится в та­ком несоответствии с его душой. В данном случае страсть Ромео пылала в теле сэра Тоби Белча. У Дирка было нежное, великодуш­ное сердце и повадки шута, бе­зошибочное чувство красоты и умение писать только пошлые картинки, удивительная душев­ная деликатность и вульгарные манеры.

12.

— Вы гнусный тип. Более мерзкой скотины я, по счас­тью, в жизни еще не встречал. Зачем вам нужен человек, ко­торый не терпит и презирает вас?

13.

Стрикленд был не слишком словоохотлив и то, что ему хо­телось сказать, не умел облечь в точные слова, запоминающи­еся слушателю. Он не был ост­роумен.

14.— Собственно, я трезвен­ник, — заметил капитан, на­ливая себе добрых полстакана канадского виски.

Смеясь, он показывал желтые поломанные зубы. Капитан был очень худой человек, среднего роста, с седой шевелюрой и се­дыми топорщившимися усами. Он явно не брился уже два дня. Лицо его, коричневое от посто­янного пребывания на солнце, было изборождено морщинами, а голубые глазки смотрели уди­вительно плутовато. Они бегали быстро-быстро, следя за каждым моим движением, и придавали капитану изрядно жуликоватый вид, хотя в настоящую минуту он был, можно сказать, сама доброжелательность. Его костюм цвета хаки выглядел весьма нео­прятным, а руки очень нужда­лись в воде и мыле.

15.

Судя по виду моего нового приятеля, он и теперь находил­ся не в лучшем положении; я уже приготовился поддержать это приятное знакомство. Такие шалопаи, как правило, вознаг­раждают нас за мелкие мораль­ные издержки, которые не­сешь, общаясь с ними. Они лег­ко сближаются, разговорчивы. Заносчивость чужда им, а пред­ложение выпить — вернейший путь к их сердцу.

16.

Нет на свете ничего более жалкого, чем женатый холостяк. А капитан Николе был женатым холостяком. Я знал его жену, ей было лет двадцать восемь — впро­чем, она принадлежала к тому типу женщин, возраст которых не определишь; такой она была, вероятно, в двадцать лет и в со­рок тоже едва ли выглядела стар­ше. Мне казалось, что она вся как-то стянута. Ее плоское лицо с узкими тубами было стянуто, кожа плотно обтягивала кости, рот кривился в натянутой улыб­ке, волосы были стянуты в ту­гой узел, платье сидело в обтяж­ку, а белое полотно, из которо­го оно было сшито, выглядело как черная бумазея.

17.

Мысль отправиться именно на Таити тоже исходила от Николса.

— Таити ведь принадлежит французам, — пояснил мне ка­питан, — а французы не такие чертовские формалисты, как англичане.

18.

У каждой двери там стоят женщины. Есть здесь францу­женки, итальянки, испанки, японки и темнокожие. Есть ху­дые и толстые. Густой слой бе­лил, подведенные брови, ярко- красные губы не скрывают сле­дов, оставленных временем и развратом. Некоторые из этих женщин одеты в черные рубаш­ки и телесного цвета чулки; на других короткие муслиновые платьица, как у девочек, а кра­шеные волосы завиты в мелкие кудряшки.

19.

Когда я с ней познакомил­ся, ей было лет пятьдесят, но выглядела она

старше — преж­де всего из-за своих громадных размеров. Высокая и страшно толстая, она казалась бы вели­чественной, если б ее лицо спо­собно было выразить что-ни­будь, кроме добродушия. Ру­ки ее напоминали окорока, грудь — гигантские кочаны ка­пусты; лицо миссис Джонсон, широкое и мясистое, почему- то казалось неприлично голым, а громадные подбородки пере­ходили один в другой — сколь­ко их было, сказать не берусь: они утопали в ее бюсте. Она с утра до вечера ходила в розо­вом капоте и широкополой со­ломенной шляпе. Но когда она распускала свои темные, длин­ные и вьющиеся волосы, а де­лала она это нередко, потому что они составляли предмет ее гордости, то ими нельзя было не залюбоваться, и глаза у нее все еще оставались молодыми и задорными.

20.

Передо мной стоял француз, уже в летах, с окладистой чер­ной бородой, в которой видне­лась проседь, с загорелым ли­цом и большими блестящими глазами.

21.

Доктор К утра был старый француз, огромного роста и очень толстый. Фигура его на­поминала гигантское утиное яйцо, а глаза, пронзительные, голубые и добродушные, час­тенько с самодовольным выра­жением уставлялись на его гро­мадное брюхо. Лицо у него было румяное, волосы седые. Такие люди, как он, с первого взгля­да внушают симпатию.

22.

Мадам Кутра вплыла, как корабль на всех парусах; весьма представительная дама, высо­кая, дородная, с пышным бю­стом, с телесами, скованными устрашающе тугим корсетом. У нее был крупный нос крючком и тройной подбородок. Держа­лась она очень прямо. Она ни на мгновение не поддалась рас­слабляющему очарованию тро­пиков; напротив, была даже более деятельной, более свет­ской и энергичной, чем можно представить себе даму в умерен­ном климате. Неистощимая го­ворунья, она тотчас же излила на нас поток новостей и сенса­ций.