1830-Е — 1840-е годы

В период с 1833 по 1840 годы автор выпускает много поэм и рассказов, работает в журналах «Southern Literary Messenger» в Ричмонде. В 1841—1843 годах жил с семьёй в предместье в Филадельфии и работал в журналах «Burton’s Gentleman’s Magazine» и «Graham’s Magazine». В Филадельфии Эдгар По также намеревался издавать собственный журнал «The Stylus» (или «The Penn»), но эта затея не удалась.

Однако вскоре его подстерегало серьёзное испытание. У Виргинии после пения лопнул кровеносный сосуд и она находилась при смерти (она была больна туберкулёзом).

К тому же в 1846 году нью-йоркский журнал «Broadway Journal», с которым он сотрудничал, закрылся, и По утратил средства к существованию. Возобновилась бедственная жизнь.

Последние годы жизни

Смерть Эдгара Аллана По

Обстоятельства смерти Эдгара Аллана По 7 октября 1849 года до сих пор остаются невыясненными, также нет и единого мнения по поводу причины смерти писателя.

3 октября Эдгара По нашли в бредовом состоянии, лежащим на улице Балтимора (Мэриленд). По словам некоего Джозефа Уолкера, обнаружившего писателя, «состояние его было совершенно бедственное, он нуждался в немедленной помощи»^[1]. Его доставили в больницу Church Home and Hospital, где он и скончался в 5 утра в воскресенье, 7 октября. Эдгар так и не пришёл в сколько-нибудь ясное сознание, чтобы объяснить причины своего бедственного состояния.

Большая часть дошедшей до наших дней информации о последних днях По, исходит от его врача, д-ра Джона Джозефа Морана (англ. Dr. John Joseph Moran), хотя степень правдивости этой информации остаётся под вопросом^[2]. После небольшой службы По был захоронен на кладбище Westminster Hall and Burying Ground в Балтиморе. В 1875 году его останки были перезахоронены под более внушительным надгробным памятником. Сомнение вызывала также и принадлежность эксгумированных останков. На памятнике 1875 года указано, что под ним также похоронена супруга писателя, Вирджиния Клемм, и тёща, Мария Клемм. Возникло несколько теорий относительно самой причины смерти По: самоубийство, убийство, холера, сифилис, грипп, а также алкогольное отравление.

После смерти По, Руфус Уилмот Гризвольд написал некролог под псевдонимом Людвиг (англ. Ludwig). Он стал литературным душеприказчиком По, на самом деле являлся его врагом, и позднее опубликовал первую биографию Эдгара По, в которой изобразил его порочным, пьяным, наркозависимым безумцем. Большинство приведённых Гризвольдом свидетельств такого портрета были, по мнению друзей писателя, Гризвольдом же и выдуманы. Они полностью отвергали эти обвинения, но подобная интерпретация событий имела весьма длительный эффект^[3].

Хронология событий

27 сентября 1849 года По уехал из Ричмонда (штат Виргиния), направляясь к себе домой (англ.) в Нью-Йорк. Не сохранилось достоверных данных о том, как он провёл время c 27 сентября до 3 октября, когда был обнаружен в состоянии помрачённого сознания на улице Балтимора недалеко от питейного заведения Ryan’s Tavern (иногда в источниках именуется как Gunner’s Hall^[4]). Некий Джозеф У. Уолкер (англ. Joseph W. Walker) направил знакомому врачу Эдгара По, д-ру Джозефу Э. Снодграссу (англ. Dr. Joseph E. Snodgrass)^[1] записку следующего содержания:

Уважаемый сэр, Здесь джентльмен, весьма, кстати, потрёпанный, у Райанс, в четвертом районном избирательном участке, который числится как Эдгар А. По, и который находится в совершенно отчаянном положении, и он утверждает, что знаком с Вами, и я уверяю вас, ему нужна немедленная помощь. Искренне Ваш, Джо. У. Уолкер[5] Оригинальный текст  (англ.)  [показать]

Позднее Снодграсс утверждал, что в записке говорилось, будто По находился в «состоянии зверского опьянения»^[6], однако само письмо подтверждает обратное^[1].

Собственноручное Снодграссовское описание внешнего вида По звучит как «омерзительное», с нечёсаными волосами, осунувшимся, немытым лицом и «тусклым пустым взглядом». Его одежда, как утверждает Снодграсс, включала, в том числе, грязную сорочку без жилета, нечищеные ботинки, всё было поношенным и не по размеру^[7]. Доктор Джон Джозеф Моран (англ. Dr. John Joseph Moran), который являлся лечащим врачом По, даёт собственное описание внешнего вида По в тот день: «запятнанное, старое бомбазиновое пальто, такие же штаны, пара сношенных ботинок со сбитыми каблуками, и соломенная шляпа». По так и не пришёл в ясное сознание, достаточное для того, чтобы объяснить, как оказался в таком положении, и считается, что надетая на него одежда ему не принадлежала, по той хотя бы причине, что носить поношенную одежду было несвойственно По^[7].

Моран лечил По в коммерческой больнице Washington College Hospital, находившейся на углу Broadway и Fayette Street^[8]. К нему не допускались посетители, он был помещен в палату, напоминавшую тюремную камеру с решетками на окнах, а сама палата находилась в крыле для пациентов в алкогольном опьянении. Утверждается, что в ночь перед своей смертью, По постоянно звал кого-то по имени Рейнолдс (англ. Reynolds). Никому так и не удалось идентифицировать этого человека. Возможно, ему припоминалась встреча с Джеремайей Н. Рейнолдсом (англ.) , редактором и исследователем, который стал вдохновителем написания Эдгаром По романа «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима»^[9]. Также мог иметься ввиду Генри Р. Рейнолдс (англ. Henry R. Reynolds), член участковой избирательной комиссии Четвертого Избирательного участка, располагавшегося как раз в Таверне Райана (англ. Ryan's Tavern), с которым По мог познакомится в День выборов (англ.)^[10]. Существует мнение, что По мог звать «Герринга», поскольку у писателя в Балтиморе был родственник по имени Генри Герринг (англ. Henry Herring). Однако позднее в своих показаниях Моран избегал упоминания Рейнодса, а наоборот упоминал посетительницу «Миссис Герринг»^[1]. Он также утверждал, что пытаясь приободрить ненадолго пришедшего в себя По, он сказал ему, что тот «скоро вновь окажется среди друзей», на что, как утверждается, По ответил, что «лучшее, что может сделать друг, это застрелить его»^[11][4].

Находясь в бреду, По упоминал о жене в Ричмонде. У него могли возникнуть галлюцинации о его покойной жене Вирджинии Элизе Клемм, думая, что она всё ещё жива, или он мог говорить о Саре Эльмире Ройстер, которой он незадолго до этого сделал предложение. По не помнил, что случилось с его багажом, который, как позднее выяснилось, остался в Ричмонде, в заведении под названием Swan Tavern. Как утверждает Моран, последними словами, произнесёнными Эдгаром Алланом По перед смертью 7 октября 1849 года, были^[12]

Господи, помоги моей несчастной душе[13]