Глава 6. Дорожка к Нефритовому озеру

Сначала казавшееся мне бессточным, в одном месте оно резко обрывалось. Я подошла к обрыву. Не очень близко – боюсь высоты. Но всё же вниз глянула… широченный водопад, вытекающий из Нефрита, отдавал свои воды вниз. В море.

Ромара старик-призрак повёл куда-то в обход через озеро, сказав мне, что нужно уладить кое-какие формальности в его кабинете в резиденции на Гранатовом дереве. Мне велели остаться на берегу. Я-то не возражала, мне давно хотелось побыть одной…

Подумать.

До сих пор я не думала, что дальше будет. Пора решить.

Но, как я сказала раньше, ничего не выходило. Слишком не располагала обстановка.

Подошла ближе. Смотрела на море.

Оно было безмятежным. Красивым. Оно очаровывало меня, звало к себе… Оно было таким спокойным, таким…вечным. Его волны лениво лизали песчаный берег где-то далеко внизу. Далеко…

Внезапно за спиной я услышала шелест травы. Кто-то приближался. Не успела я обернуться, чтобы посмотреть кто это, как ощутила резкий толчок в спину – и полетела вниз.

У меня даже не было сил, чтобы закричать. Высота подо мной была огромная – и я с ужасом поняла, что это – конец. Едва мысль эта появилась в голове, как вдруг решила про себя: пусть я умру прежде, чем упаду. Падать было слишком страшно, в горле застрял ледяной ком, мешающий наконец закричать.

Но каким-то неведомым образом я всё же закричала. однако это больше походило не на просительный помощи крик, а на безвольный хрип. Из всего, что я вспомнила позже, была только надежда на загадочный голос в голове, который подскажет, что делать, как выжить. Хотя… Всё было пятьдесят на пятьдесят – ведь в первый-то раз он меня своей настойчивостью чуть на тот свет не отправил…

Воздух особенно больно бил в живот и в лицо, в ушах натужно свистело. Глаза было страшно открывать – боялась увидеть будто мчавшееся на меня море, которое вот-вот поглотит меня…Внутри меня клокотал страх. ВСЁ …

Мне пришлось исчезнуть, когда пришёл Генлай Аросский – единственный друг Нерог мне поведал, что нынешние так называемые «светлые» маги точат зуб на нас. Увидит, кто перед ним – в худшем случае сразу заберёт меня, в лучшем – заметит, что Иртар без охраняющих ножен. Хотя… Беру свои слова назад – я даже не знаю, что хуже.

Внезапно я чётко почувствовал, что нужно идти. Сам не знал, ноги будто сами меня понесли. И вышел к воде. Я сразу понял, что это – сток из Нефритового озера. Будто кто-то подсказал…но ведь мне наоборот нужно держаться отсюда подальше? Почему именно это место?

Вдруг послышался свист. Потом крик…откуда-то сверху. Я поднял голову вверх.

Чёрт, Кира падает! Если сейчас она упадёт в воду, то точно разобьётся…

На какой-то внутренней волне я знал, что делать. Воткнул меч в землю – ещё неизвестно, как он отреагирует на возможную кровь. Поскольку я не успею превратиться в что-нибудь летучее и подхватить её, то остаётся одно – попробовать как можно сильнее подпрыгнуть и подхватить её на лету. Что потом будет с моими руками…наверное, месяц летать не смогу… плевать.

Она перестала кричать. Наверное, шок. М-да, если бы я с такой высоты полетел, тоже бы перес…

Но не будем уточнять…

Я как следует разогнался, потом подобрался и прыгнул с торчавшего из воды обломка скалы.

Успел.

Ещё пара-тройка сантиметров, и все мои усилия были бы напрасны, но мне повезло. Хотя, это ей повезло.

Я поймал Киру на такой скорости, что мы вместе бухнулись в воду. Мне ничего страшного, да и ей не повредит. Лишь оказались мои руки в ледяной воде, как я понял, насколько болят мои руки. Это была жуткая боль. Фортуна повернулась ко мне лицом – переломов не было.

Кира закашлялась. Сначала это было похоже на стандартный кашель человека, у которого просто болит горло(ясное дело – с такой высоты падать, ветер всю трахею забьёт), но через несколько секунд он перешёл в такую форму, что я побоялся, как бы Кира не начала кашлять кровью. Я понял наконец, что это – судороги, когда она начала рвать ногтями майку на груди. Когда она немного разодрала плотную мокрую ткань, я увидел, что на почти белой коже чёрно-синее пятно с разводами. Оно пульсировало по мере того, как Кира кричала. Ждать я не стал и потащил её на берег. Позже подумал – вот те на, наследник Алдагар носит на руках наполовину знакомых девушек!

Когда я положил девушку на землю, она перестала кричать, разрывая голос. Перестала содрогаться. Тёмное пятно на груди стремительно исчезало. Однако за секунду до того, как исчезло, оно ярко вспыхнуло, перестало быть бесформенным и приняло очертания какого-то непонятного существа – то ли птицы с длинным узким хвостом, то ли дракона с перьями. Во всяком случае, такого животного я никогда не видел и не слышал о нём. Может, оно и к лучшему.

Кира начала шарить рукой по земле и я понял, что она ищет, за что зацепиться. Я подставил свою ладонь.

Что-то тёплое легло в мою ладонь. Что-то широкое. Грубое, немножко шершавое. Ладонь. Мужская. Кирилл!

Я резко села.

- Ты в порядке? – чуть приглушённый голос звучал озабоченно. Мои глаза не желали воспринимать действительность, закрывая всё мутной пеленой. Холодно. Я поёжилась.

Я ничего не ответила, а нащупав дыру на майке, уверена, покраснела, как рак. Хотя ничего страшного чуть выше груди не было, но у меня были некоторые подозрения насчёт Кирилла, который круглый год(наверное) ходит в одних штанах, без верха.

- Прости. Укрыть тебя было нечем, - виновато развёл руками он и продолжал бесстыдно на меня пялиться.

- Чего смотришь? Не учили, что много глазеть некрасиво?

Тот потупился.

- Ты ничего не хочешь мне сказать?

- О чём ты? – объяснять что-либо не хотелось.

- Не каждый день ловишь людей, падающих со стометровой высоты.

- Меня столкнули, - нехотя ответила я.

- Кто?

- Извини, именно тебе он просил не говорить. Просил, чтобы ты сам догадался, - язвительно огрызнулась я. Но потом виновато добавила, - Прости. Не знаю, что на меня нашло. Я не видела его, - ответила я, говоря уже о столкнувшем меня.

Тот чуть улыбнулся, и мне показалось, что его странные глаза стали чуточку добрее.

- Спасибо.

Кирилл вздрогнул, как тогда, и я вспомнила, что парень не привык к словам благодарности.

- Правда спасибо! Я уже думала, что заняться сочинением моего некролога будет некому.

- Уж что что, а шутки из области чёрного юмора у тебя получаются отменные! – он улыбнулся.

- А ты у нас что, поклонник чёрного юмора? Смех в фамильных склепах и чтение анекдотов мертвым в гробах и всё такое? – поинтересовалась я. Как ни странно, холод немножко прошёл, остался лишь дробный стук челюстей.

- Я поклонник чёрного юмора, но насчёт смеха в склепах не уверен, - изобразил полуулыбку Кирилл.

- Но ведь ты же по профессии некромант?

- Я – да, но я почти никогда не пользовался этим умением, поскольку придерживаюсь того же мнения, что и светлые маги, - нехотя признал он. Когда он понял, что я не знаю, что он имел в виду, объяснил, - Это подло.

Кроме избитых банальностей типа: «я понимаю твои чувства» или «даже не знаю, что делала бы на твоём месте», в голову ничего не лезло, поэтому я просто сочувственно кивнула.

- Давай пойдём куда-нибудь, что ли? Я скоро задубею от холода! – пожаловалась я, растирая ладони. Метка Багута еле была заметна.

- Могу тебя пока немного подсушить, - предложил он и что-то негромко шепнул. Что-то похожее на то, что сказал Ромар тогда, давно, ещё в ресторане… и правда: на руке, распростёртой ладонью кверху, заплясало узенькое пламя. Только не серебристое, как у Ромара, а изумрудно-зелёное, как пыльная листва сирени. Постепенно оно уменьшалось в росте, зато увеличивалось в ширине и скоро охватило всю руку. От неё волнами исходил жар. – Где будем сушить?

Я покраснела, понимая двусмысленность вопроса. Чтобы показать, что я не так уж смущена, показала на правую ногу:

- На, суши, фен!

Некромант усмехнулся и потянулся к моей ноге. Прилипшая с попаданием на неё воды одежда стала немного отставать. Рука поднималась выше.

- Другую! – велела я смешливым тоном. Мы оба захохотали. Он был очень даже ничего. Симпатичный, чего раньше подумать я себе не позволяла. Любил смеяться. Спас меня…

Рука поползла по левой ноге сантиметрах в двух от поверхности. Стало чуть теплее.

Он поднялся, подал мне руку, чтобы мне было легче встать.

- Давай спину.

Я послушно повернулась.

- Ниже пояса – запретная зона! – на всякий случай предупредила я.

- Предпочитаешь застудиться? – ледяным тоном переспросил он.

Я замялась.

- Может, ты лучше отвернёшься, а я твоей рукой сама повожу? – с надеждой предложила я.

- Нет. Если, конечно, не захочешь обжечься. Максимум, что могу придумать - закрыть глаза и вести наугад.

- Ладно! – я плюнула на все условности и повернулась к парню спиной.

Стало ещё теплее. После малоприятной процедуры просушки штанов нужно было переходить на живот. Выше я не позволила.

- Уж лучше застудиться, чем… - я не договорила, предоставляя Кириллу возможность додумать самому.

Однако тот вопросительно изогнул бровь.

- Чем?..

- Ты меня понял! – недовольно буркнула я. Некромант пожал плечами, всем видом показывая, какой он белый и пушистый. Ага. Скорее поверю, что львы – вегетарианцы.

- Так куда пойдём?

- В тепло!

- К этому белому шарлатану я не пойду, - отрезал Кирилл, поморщившись. Потом, не дождавшись нового вопроса, сказал:

– Тут неподалёку я видел небольшое поселение, на окраине была пустой дом.

- И там тепло? – вкрадчиво осведомилась я на всякий случай. Конечно, было ясно, что он меня, продрогшую, в холод не поведёт, но вот вопрос – откуда в доме, в котором никто не живёт, жаркий очаг?

- Да. Ты лучше помолчи пока, нахватаешься холодного воздуха, - сказал он и подхватил меч, до этого благоразумно воткнутый в землю.

Мы дошли до поселения где-то за полчаса, и за это время меня так колотило, что казалось, будто дальше некуда. Однако когда мы вышли на незащищённый рамкой леса участок земли и ледяной северный ветер забрался под одежду, я поняла, как крупно просчиталась с ощущениями. Видимо, чтобы чуть-чуть отвлечь меня от сковывавшей всё моё тело дрожи, парень заговорил.

- А что в твоём мире новенького?

Я изумилась до крайности.

- Ты что, там так часто бываешь?

Тот почесал макушку и после некоторой паузы ответил:

- Последний раз лет в одиннадцать.

- И когда ты родился?

- Первое марта 9034 года, - отрапортовал он.

- Это как?! – опешила я.

- У нас летоисчисление ведётся не так, как у вас, - терпеливо объяснил Кирилл. – Только названия месяцев такие же. Наш 9034 именуется вашим… - он прикинул что-то в уме, - …1995.

- Так тебе уже восемнадцать? – быстро посчитала я. Потом вспомнила, что ещё упустила одну интересную деталь. – Надо же, твой день рождения как раз перед моим… так ты был в моём мире в 2006 году? И где конкретно?

- Германия, Копенгаген. Россия, Ростов-на-Дону, Кисловодск, - принялся перечислять парень. Было видно, что ему нравится вспоминать путешествие в параллельный мир. – Франция, Париж. Ещё я был в Австрии, Норвегии и в этом… ну как его? В США, - выдавил из памяти Кирилл.

- А где больше понравилось?

- Ну, к примеру, в Германии люди такие вежливые, - он закинул голову наверх, смотря на стремительно темнеющее небо, - я видел, как по узкой улице шла старушка, а за ней ехал немец на машине. Уж не помню, как она называется, но там значок был такой круглый, на нём две галочки соединены были.

- Фольксваген, - машинально подсказала я.

- Он самый. – кивнул Кирилл. – Так немец ехал по этой улочке со скоростью этой самой старушки, которая мешала ему проехать. Мужчина ни разу не посигналил, и до тех пор, пока бабуля не отошла в сторонку, не произнёс ни звука. Когда же она освободила дорогу, немец так рассыпался ей в благодарности, что его бесконечное «данке» несколько дней у меня в голове стояло.

- А что в России?

- Мне понравилось, что в России народ вообще без башни, - заявил он. Что ж, анекдоты правда твердят реальность о русских туристах, к примеру. – Ещё меня забавляет то, что они так любят свою родину…

- А ты что, не любишь?

- Как сказать?.. ты например, любишь родину?

- Конечно! – твёрдо ответила я.

- А за что?

Я задумалась. Действительно…

- За то, что она…ммм…вырастила моих родителей! – честно говоря, это первое, что пришло мне в голову.

- А ты уверена что твои родители выросли именно в России? Или хотя бы родились там?

Я снова напустила на себя задумчивый вид. Потом совершенно честно ответила:

- Папа точно русский. А вот мама из Белоруссии.

Кирилл удовлетворённо хмыкнул. Надо будет его ответно подколоть… нужно записать в ежедневник, а то забуду…

- Мы как раз пришли!

Посмотрев первый раз не под ноги, чтобы не наступить на какую-нибудь гадость, а перед собой, я увидела небольшой крепкий домик, стоящий в стороне от поселения, которое выдавало себя ярким светом из окон. Вокруг уже сгущались матовые, от того несколько жутковатые, сумерки. Мы поспешили в дом.

Уже войдя в калитку, я спохватилась и запоздало спросила:

- А с какой стати тут вдруг попался нежилой приличный дом, в котором ещё и отопление работает?

Кирилл явственно замялся.

- Ну, это… тут в деревне до сих пор обсуждается одно событие, которое произошло аж несколько сотен лет назад. Оно очень старое, - я не очень поняла, селение или событие? Чёрт бы побрал дурацкую двусмысленность! – Один очень сильный маг напал на них, велев им дать ему еду и кров. Они испугались, предоставили ему всё, и он ушёл на следующий день, наказав всегда держать отдельный дом и свежую еду в нём. Страх был так велик, что они выполняют приказ и по сей день.

Мы вошли в дом. Я сняла мокрые кроссовки и осталась в носках, которые, к моему большому удивлению, промокли только на мысках и чуточку на пятках.

- Как мрачно, - подытожила разговор я. Потом догадалась, что он имел в виду, и ахнула. – Так ты…

- Да. Я весьма деликатно напомнил им о клятве, данной ими моему деду.

- И когда успел? – он промолчал, вздохнув, и я поняла, что он это сделал, пока я была в отключке. – Ты перепугал всю деревню до полуобморочного состояния?! Из-за… меня??

Некромант-оборотень по-свойски кивнул, будто не понимая, из-за чего я разволновалась.

Ещё один момент…

- Постой, ты сказал, что твой дед… жил несколько сотен лет назад?!

- Сказал.

- Как такое возможно?!

- Клан долгожителей, - уклончиво ответил он. Что-то он не договаривает.

В сознании всплыла вышеупомянутая книга Толкина. Так что там было об Арагорне, который выглядел на сорок два, а было восемьдесят семь? Ах да! Династия Нуменоров, знаменитые долгожители…

Я не стала ничего говорить. Пусть каждый останется при своих секретах. Тем более, это ведь тайна клана – а как я поняла по словам Ромара, Алдагары были большой шишкой в магическом обществе.

Мы прошли в комнату, некромант щёлкнул включателем – комнату осветил жёлтый свет из старомодной люстры на потолке. Там был большой диван, стоящий вдоль почти всей стены. В уме всколыхнулся вопрос, неужели в каждом деревенском доме вот такая же обстановка? Но мне почему-то не хотелось опять что-то спрашивать и чему-то удивляться. Пора воспринимать всё так, как оно есть, иначе моя крыша поедет далеко и надолго, не оставив прощальной записки.

Кирилл остановился у камина, присел на корточки и швырнул меч в огонь. Рукоять осталась вне пламени.

А я, если бы не сидела на мягком диване, села бы от удивления.

- А это ещё зачем?

- Я всегда так делаю, - ответил он тихо.

Как там говорят? На что можно бесконечно смотреть? Ах да… на бегущую воду, на звёзды и на огонь. Внесём добавление с участием огня: ещё можно смотреть на мечи, по стали которых бегают язычки пламени и чёрно-огненные блики.

Очнулась от забытья я тогда, когда Кирилл сказал, что пойдёт спать на улицу и потушил свет.

- Меч я оставляю на тебя.

Я кивнула.

- А что, больше в доме комнат нет? Зачем идёшь спать на улицу?

- Есть только кухня и ванная. Так что я лучше пойду на улицу. Перекантуюсь как-нибудь, не переживай. Спокойной ночи, - он повернулся ко мне загорелой голой спиной и вышел.

А я сняла джинсы и прилегла на диван. В углу на стуле нашлось шерстяное одеяло. Быстренько накрывшись им, и, оценив степень колючести, я нашла его вполне сносным и заснула.

Ночью я будто провалился во тьму. Я оглядывался, ища во мраке хоть крупицу света.

Но его нигде не было.

Вдруг вдали показался чермный отсвет, как от тлеющих углей. Он приближался. Он двигался. Через некоторое время я увидел, кто сейчас передо мной.

Чёрные, лохмотьями между костями провисшие крылья, метровые стальные когти, ужасное адское рыло с торчащими наружу острыми клыками. Сомнений нет.

Это Хажид.

- Долго я прозябал внутри ваших тел… долго я ждал, когда наконец смогу посмотреть вам в глаза… Долго мечтал о мгновении, когда лишь смогу всё сказать… - голос демона напоминал скрежет стекла по металлу и скрип наждачной бумаги одновременно. Он то возвышался, то падал, и я мог судить о том, насколько он вымотан. Ещё бы – почти две тысячи лет просидеть в человеческом теле в спрессованном виде… - Ты скоро и весь твой род заплатите за все мои мучения… вы станете моей первой кровью за эти долгие столетия… потом ведьмы… о, да, они тоже поплатятся своими жалкими жизнями… я скоро выйду отсюда! Ха, ты напоследок увидишь, каким я бываю после заточения… - с этими словами он вдруг засмеялся, да так жутко, что у меня начали подрагивать колени. Напоследок Хажид обдал меня пеплом со своих наполовину мёртвых крыльев и ушёл.

Я один остался во мраке, без надежды когда-нибудь выйти оттуда…

Проснулся я в ледяном поту. Оказывается, я сжался в комок от холода – во дворе, мягко скажем, было холодно, тем более на земле, хотя меня и защищала шкура волка, в которого я превратился до того, как лечь подремать.

Как вы поняли, безопасная дрёма перешла в ужасную полуреальность.

Самым интересным здесь было то, что раньше Хажид раньше никогда не подавал голоса, поэтому мне было не по себе и на душе был неприятный осадок.

Я наконец встал с холодной земли. Сел, уткнулся взглядом в белые лапы. Кстати говоря, это – один из моих любимых образов с тех самых пор, как я первый раз воспользовался Иртаром как приспособлением оборотней. От ветра шерсть на кончике хвоста и на загривке заметно подрагивала. В носу назойливо защекотало от чьего-то запаха.

Хм, забавно. Знакомый запах Киры стал отчётливей в волчьем обличье. Помимо аромата чистой кожи и фиалок я выделил ещё…запах леса. Палая листва, старая хвоя, молодая трава… он мне определённо нравился. Надо же, как может измениться запах человека, пробывшего в лесу всего несколько дней!

Я взглянул наверх – звёзд почти не было видно, зато на востоке медленно поднималось краснеющее солнце. В том же направлении слоистые облака на небе из-за багряных лучей солнца сильно напоминали на кровоподтёки, из которых, ожидаемо, скоро пойдёт дождь. Сегодня лучше никуда не выходить.

Надоело дрожать. Обернусь и пойду в дом, погреюсь.

Меч я предусмотрительно оставил клинком наверх, так что перевоплотиться обратно не составило труда. Обоняние притупилось.

Захватив Иртар, я вошёл в дом.

Там всё было достаточно прогрето, так что даже пол был тёплым.

В комнате, где спала Кира, ярко играл огонь. Я с размаху швырнул меч в пламя – пусть впитает тепла. Позже будет отдавать.

На диване послышалось движение. Девушка откинула одеяло.

Мда-а, а одежду-то пора менять.

Я подошёл к огню. Погреюсь, потом поищу чего-нибудь в деревне.

- Эй, тебя не учили, что прежде чем войти в комнату к девушке, следует стучать? – я не совсем выспалась, поэтому не хотелось любезничать с ним.

- Прости. Двери нет, - будто виновато извинился Кирилл.

- Хм, действительно, - я закусила губу. – Тогда у меня другая претензия – стучим по косяку!

Кирилл изобразил, будто он только что вошёл и, церемонно поклонившись, постучал по косяку, несколько раздражённо спросил:

- Ну что, теперь можно?

- Можно, - великодушно разрешила я, натягивая одеяло.

- Сиди тут, - велел мне парень и двинулся было к очагу, чтобы взять меч, но вдруг остановился и посмотрел мне в глаза.

Будто ища в них ответа на свой беззвучный вопрос.

Я ответила тем же взглядом – долгим и испытывающим. Он спрашивал, может ли мне доверять…

…заранее зная ответ.

Мы поняли друг друга без слов.

- Какой цвет одежды тебе нравится? – я думаю, вы понимаете мою реакцию – я совершенно не понимала, вдруг это какое-то иносказание? Поэтому встала в ступор.

- Прости?

- Ну синий там, красный, зелёный? – он замялся.

- Белый, - не думая, выпалила я. Зря, наверное – слишком маркий цвет.

- Я сейчас, - тихо сказал он и куда-то выбежал. Я потеплее укуталась в одеяло. И что он намеревается делать?

Вернулся он спустя минут пятнадцать. Побитый, почему-то – издалека видно было, как он вдруг захромал да и рука его висела как-то безучастно, безжизненно. Я встретила его на пороге, завёрнутая в одеяло, как младенец в пелёнки.

- Что случилось?! Ты в порядке?? – я подбежала к Кириллу, в первую очередь заботясь о больной руке. В здоровой он держал какой-то свёрток.

- Не поладил с оремингом, - он улыбнулся и зашипел – оно и видно, попробуй улыбнуться с разбитой губой.

- Чего-чего?

- Сторожевое дерево, позже объясню.

- Пойдём в дом, - он пропустил меня вперёд и я побежала искать что-нибудь, чем можно было ему помочь.

К сожалению, холодильника в доме не было – может, его здесь ещё даже не изобрели? – поэтому ни льда для порядком пострадавшей головы, ни каких-либо медикаментов там не было. Но зато у меня появилась идея.

- Садись на край! – тоном врача приказала я, показывая на диван. Тот поспешно плюхнулся, заставив пружины заскрипеть. Я присела сзади него, он повернул голову ко мне, но я жестом велела вернуться в начальное положение. Некромант вздохнул, нехотя повинуясь.

Я около секунды заворожено созерцала его широкую мускулистую спину с непонятной татуировкой, потом наконец взглянула на его голову – около половины было в крови. Нужно бы подморозить.

Приложила руку к ране. Почувствовала пульсацию, выталкивающую кровь из повреждённого сосуда.

- Что ты мне такое ледяное приложила? – удивлённо поинтересовался он.

- Свою руку.

- Такая холодная? – он повернулся, и я убрала руку – кровь больше не шла. Нахмурившись, он скрыл свои странные глаза тенью. Теперь они казались почти обычными, не считая деления на секторы.

- Нарушенное кровообращение, - руки и стопы у меня всё время мёрзнут, да так, что я этого почти не чувствовала.

- Удивительно…

Мой взгляд упёрся в свёрток, который принёс Кирилл.

- А это что? – кивнула я.

- Открывай, - будто безразлично пожал плечами он, но я-то видела, что он чуть улыбнулся!

С нетерпением я размотала свёрток. Это оказалась одежда. Белая футболка с глубоким вырезом из крепкой, но мягкой ткани, похожей на шёлк; длинные прямые тёмно-серые брюки…

- Белых кшот не было, - несколько извиняющимся тоном прервал мои мысли оборотень.

- Чего-чего?

- Кшоты. Это такие штаны, - он кивнул на свои ноги. – Их принято закатывать сантиметров на десять выше щиколоток.

- А, ясно… - вы знаете, по-моему, в таких путешествиях это очень удобно! – Мне нравится…

Видели бы вы, как просиял Кирилл! Ну точь-в-точь натёртый медный самовар!

- Ты смотри дальше.

- Там ещё что-то есть? – я покраснела, поскольку думала о том, что мне нужно ещё кое-что. Если бы парень принёс бы это, я бы его сначала его избила, а потом, наверное, поцеловала!

Короче, думаю, вы уже сами догадались…

Но мою догадку быстро развеяли.

Когда я разворачивала штаны, я не увидела, как оттуда выпало что-то тёмное…

Кожаный пояс. Не очень широкий, с креплениями из такой же кожи.

- А крепления для чего?

- Для оружия, - на полном серьёзе заявил он.

Я промолчала. Я и вправду сюда попала не в игрушки играть.

- Его-то как носят? – спросила я.

- Одень остальное, я выйду, потом покажу, - бросил он через плечо, выходя из комнаты.

Я встала с уютного дивана, на ходу сбрасывая порядком надоевшее одеяло. Сначала эти штаны, кшоты. Натянув их, я почувствовала себя чуть лучше. Со своими джинсами можно было попрощаться – после падения в овраг, встречи с Багутом и «полёта» с водопада я выбросила бы их без капли сожаления… они были ужасно грязные, правда, не порвались нигде. Вот только пятна от травы и ещё от чёрной грязи вполне могли заставить меня их выбросить…

Мягкая футболка коснулась спины – ничуть не хуже дорогущего струящегося шёлка! – и это прикосновение мне так понравилось, что я решила: сниму маечку только если уж совсем будет плохо.

Возможности полюбоваться собой в зеркале не было, пришлось просто обозревать себя сверху, что, в общем-то, было не так уж плохо. Да и смотрелась я ничего…

- По-моему, неплохо!

Я резко обернулась и наткнулась на некроманта, мирно дожидавшегося когда повернусь.

- И давно ты здесь?

- Только что вошёл, ты не услышала, - как ни в чём ни бывало ответил он.

Ну да, конечно…

Он подал мне пояс:

- Я хочу посмотреть, как предположительно ты могла бы его носить! – с энтузиазмом предложил он. Ага! Ещё поржать надо мной хочет! Мало его покалечило дерево… при этой мысли мне вдруг стало смешно и я прыснула, поэтому отказывать себе в столь весёлой идее не хотелось. Я взяла и подвязала пояс на древнерусский манер, так, чтобы майка висела несколько мешковато. Не очень красиво, зато удобно!

- Раньше носила, что ли? – брови его взметнулись вверх.

- Нет. Просто интуиция.

Тот хмыкнул, но ничего не сказал.

Мы стояли там, откуда пришли вчера, нужно было только подняться наверх, к Гранатовому дереву Генлая…

- И как мы туда попадём?

- Придётся идти в обход.

- Но это долго!

Кирилл посмотрел на меня так, что сразу стало понятно, что рот раскрывать мне не следовало.

- Можно ещё верхом… - предложил он.

- На чём? – оживилась я.

- Не на чём, а на ком!

Меня так и разбирало крикнуть «какой анаком?!», но я чудом сдержалась – всё равно не оценит, так чего стараться?

- В моём мире существуют огромные птицы, названные румбадами. Когда-то давно они были прокляты одним из повелителей Терры.

На мой недоумённый взгляд он ответил:

- Это страна, в которой мы находимся.

Я кивнула.

- Проклятие было в высшей степени унизительным; румбады, будучи самыми великими и большими птицами, были заставлены возить на себе любого, кто призовёт их. Но только раз в год.

- Понимаю, к чему ты клонишь. Ты хочешь, чтобы я вот так, просто, села на огромную птицу и взмыла вверх?

- А ты видишь другие варианты?

Мне дико хотелось что-нибудь сморосить, но я уже так устала что сказала:

- Давай уж, вызывай местное такси!

Он, видимо, был достаточно знаком с моим миром, поэтому не стал ничего спрашивать. Вместо этого он отошёл от меня на несколько шагов.

- Ты куда?

Но он только отошёл дальше и жестом показал заткнуть уши. К сожалению или к счастью, я его не поняла, а он отвернулся ко мне спиной и не видел этого. Тут я услышала то, что до сих пор во мне возрождается при малейшем свисте:

- Яааууууиииииии! Кхартуоо! – эти леденящие душу крики издавал Кирилл. Если честно, я сначала подумала, что его укусил какой-нибудь гигантский комар или он просто наступил ногой в замаскированный капкан, поэтому орёт, как сумасшедшая баньши; но после того, как он окончил сеанс криков и начал сеанс свиста, я переменила мнение. Это что, был обряд по вызову румбадов?!

Тогда понятно, что их только раз в год вызывать можно!

После свиста у меня в голове стоял такой гвалт, какой бывает только после посещения рок-концерта.

- Ты чего уши не зажала? Я же показал!

- Показал – не сказал, я не поняла.

Тот не нашёл мою отговорку неправильной, а только буркнул себе под нос:

- Вглядываться надо!

Я пожала плечами. Ему-то какая разница?

Вдруг он схватил меня за руку и потащил куда-то за скалу, на ходу что-то бормоча.

- А ну пусти! – я была до крайности возмущена таким поведением.

Когда мы остановились, он резко повернул меня к себе:

- Молчи, слышишь?! Что бы ты ни увидела, ни услышала, ни почувствовала, молчи! Тут враги! Они нас самих не увидят, зато увидят тепло, исходящее от нас!

Я посмотрела на валун, за которым мы стояли – холодный и мокрый от водопада, он был покрыт ещё мхом. Толстенный, за таким и теплогенератором не различишь… вот только что за враги такие?

- Это шарунаги, - не глядя на меня, ответил он. Эмпатия-то действительно хорошая штука!

Но мне-то что это название объясняет?

- Они – наёмники из Авакарды, соседней страны. Они присоединятся к тем, с кем ты собралась воевать.

А с кем я собралась воевать? Хороший вопрос! На него ответа Ромар так и не дал, ссылаясь на то, что если много буду знать, скоро состарюсь.

Выглянув на секунду из-за скалы, я увидела человек пятьдесят людей; была большая возня.

- Ты с ума сошла?! – это некромант меня за шиворот вернул на место.

- Да хватит уже! Ты скоро на мне одежду порвёшь!! – взбесилась я.

Тот злобно сверкнул вмиг потемневшими глазами и отпустил меня. Поднял руку к моим глазам и сказал:

- Истезрен аумато!

Мгновенно камня будто не стало, я побоялась даже, не увидят ли нас и протянула руку, чтобы убедиться, что камня не стало, но рука натолкнулась на мокрую преграду. Понятно, я видела сквозь него!

По ту сторону камня стояли люди, а среди них на привязи металось какое-то существо… не может быть!

- Да-да, у нас водятся и драконы.

Сказать, что я была в шоке, значит не сказать ничего. Да я просто охренела от увиденного и услышанного!!!

Он был под какой-то плотной тканью, связанный крепкими верёвками, а ещё он всё время дёргался. Так вот почему у шарунагов была возня!

Дракон был небольшой по сравнению с теми, каких я часто могла увидеть дома в кино. Размером раза в два больше крупной лошади, а уж крылья… хотя они и были связанными, я прекрасно представляла их размеры – одно примерно составляло одну треть от тела.

- И мы вот так просто оставим его?! – спросила я, повернувшись к некроманту и ужаснулась, увидев его насквозь в прямом смысле слова. – Ох…

Тот провёл рукой перед моими глазами снизу вверх и всё прошло.

- Я даже не знаю. Можно кое-что попробовать, но один я не справлюсь.

- Что я должна делать?