Глава 1. Вот так подарочек из параллельного мира…

Меня разбудил яркий луч солнца, бродивший по лицу и подушке. Вставать и вместе с этим отрывать пятую точку от мягкой кровати не хотелось, хотя настроение было прекрасным.

Под подушкой что-то дзинькало. Противно так, с надрывом. Мобильник.

- Блин, опять всю ночь телефон в аське был. А, ладно, - как всегда беззаботно махнула рукой я. Подумаешь, всего-то каких-нибудь двадцать пять рублей по ветру пустила – правда, жалко, придётся пару-тройку дней без Интернета посидеть; а то мама с папой снова заведут свою песенку про то, как в наше время тяжело зарабатывать деньги и я их просто так транжирю.

- Доченька, папу могли выгнать с работы и не отдать зарплату, мы могли есть один хлеб с постным маслом… - ненавижу когда мама так говорит. Сначала слащавым медовым голоском, а потом, если я ей что-то неправильно отвечу – скандал. Что называется – начали за здравие, кончили за упокой.

На экране новенькой «Нокии» мерцали девятнадцать непрочитанных сообщений.

«Привет!» - это здоровалась Римма, моя одноклассница.

«Почему на стате «вопрос»?» - интересовался один знакомый.

Третье гласило: «Доброе утро, Кира Олеговна», - у меня аж глаза на лоб полезли от такой официальности – «Мне с вами нужно немедленно встретиться. Сегодня. В 13.00 около кинотеатра «Полёт», я при встрече всё объясню. Ромар».

Я взглянула на часы – было без пяти двенадцать.

Мне стало жуть как интересно, ещё и имечко у неизвестного такое странное. Ещё раз посмотрела на цифры. Успею.

Я лихо вскочила на ноги, быстренько заправила постель и подошла к лестнице, что вела на первый этаж.

Внизу – беспокойное шуршание, топот ног.

Я улыбнулась. Предки обещали мне здоровенный торт и праздник в кругу семьи. Отлично. Посторонних звать на Бёздик не хотела – как послушала, что однокашники говорят о дне рождении Измайловой Иры, так сразу отпала охота кого-то ещё звать. Разговор был о выпивке. Народ говорил, что вместо дурацкого шампанского нужно было сгонять за пивом или коктейлями. А я – ненавижу алкоголь. А конкретнее – то, что он делает с людьми. У нас в классе, например, есть такие типы, как Дима Шелезяков и Олеся Рихмарк (не удивляйтесь её фамилии – она приехала из Германии вместе с мамой), которые, по-моему, только о «Страйке» и могут говорить. Тогда к ним присоединяются ещё пара-тройка таких же дебилов, и в конце концов в этот глупый и бессмысленный разговор втягивается почти весь класс. Кроме меня, разумеется.

Я бегом спустилась вниз, дабы наконец умыться и привести себя в подобающий имениннице вид. Когда зашла в ванную и глянула в зеркало, я разозлилась – лицо было раскрашено.

- Маа-ам! – Жалобно завопила я, созерцая свою красно-сине-жёлтую с белыми крапинками и фиолетовыми прерывистыми полосками физиономию, - Мама!

Маман влетела в ванную с быстротой ужаленного пчелой человека.

- Что случилось?! – начала разводить панику она.

- К нам что, опять приехал Лёшка Головачёв?! – я гневно повернула к маме пёстрое лицо и сомкнула зелёные брови.

У мамы есть старшая сестра Надя. У Нади есть десятилетний сын Лёшка. Она за сына постоянно краснеет. То в школе напугал учительницу, то на улице кидается в прохожих сложенными из бумаги «бомбами», в которых налита ледяная вода. А когда он в последний раз приезжал с матерью к нам, то учудил такое…

Я по выходным не прочь поваляться в постели часов до одиннадцати. Этот поганец, прихватив из дома несколько баночек с гуашью, отпросился якобы в уборную. Поверили предки. Лёшка же, не теряя ни минуты, быстро поднялся ко мне наверх и, тихо ступая по полу, подошёл ко мне – я в то время спала. Двоюродный братец открыл краски, и… пальцами макая в чёрную баночку, подрисовал мне усы! Но, наверное, ему показалось этого мало и он дорисовал ещё и бороду.

Помнится, в тот день я проснулась из-за хихиканья. Такого вредного, злорадного. Я протёрла глаза и увидела закрывающуюся дверь. Мне стало интересно, что это было и я пошла на кухню.

Рядом с мамой сидела Надя. Когда я вошла, они обе повернулись ко мне и… мама захохотала, а Надя, на правах гостя, тихонько засмеялась, прикрыв рот ладонью.

Ох, как я тогда разозлилась!

- Сейчас я приведу Лёшу, - сурово сказала маман.

Я пока не стала умываться – зачем же уничтожать прямые улики?

***

В общем, братца наказали, и он пообещал так больше не делать. На самом же деле все прекрасно понимали, что он хитрит, а в следующий раз по приезду к нам опять придумает какую-нибудь новую пакость.

Я сейчас стою у кинотеатра «Полёт». Я пришла сюда ещё десять минут назад – ноги, ведомые любопытством, идут быстро.

Честно говоря, мне уже осточертело так стоять. Надо было взять с собой деньги – тогда хоть зашла бы в кинотеатр и купила что-нибудь вкусненькое. Ну сколько можно ждать?! Я каждые несколько секунд поглядываю на часы – скоро ли? Надоело. Нужно хоть пройтись немного.

Только отрываю правый кроссовок от пыльной земли, как вдруг вижу: четверо здоровых парней, под метр девяносто, тащат за собой на бледно-розовом поводке небольшого кокер-спаниеля. За ними бежит девчонка приблизительно моего возраста. По раскрасневшемуся лицу рекой текут кажущиеся из-за чёрной туши тёмные непрозрачные слёзы.

Я вся напряглась – ненавижу, когда себя так люди ведут. Мне вдруг стало жалко собачку – на неё, беззащитную, напали такие бугаи. Хотя вообще-то мне полагается жалеть девушку. Черта с два! Нечего было носик пудрить, надо было за псиной смотреть. Вроде бы и не моё дело, но… Пойду-ка я их разгоню.

У меня тёмно-синий пояс по каратэ. Занимаюсь в секции долго. Надеюсь, мне сегодня это не понадобится.

Я быстрым решительным шагом направляюсь наперерез парням. Те сначала не обратили на меня никакого внимания, но когда я остановилась на их пути, они ошалело на меня уставились. Одного из них я узнаю. Костян раньше был моим соседом, и пару раз у нас возникали конфликты. Однако после того, как я слишком разозлилась и… как бы покорректней выразиться, навешала ему, он сразу стал милым, белым и пушистым. Потом Костян съехал куда-то на квартиру. С тех пор мы больше не виделись.

Бандюги остановились, как вкопанные.

- Ты чё тут ошиваешься, малявка? – нагло кричит белобрысый. К нам обернулась половина улицы.

- Холодильник закрой, холодно! – на этом же сленге отзываюсь я.

Девчонка, бежавшая позади нас, чуть замедлила шаг.

- Мы чё-то не поняли, ты чё тут возникаешь? А ну вали отсюда! – реплика и выпяченная грудь в серой борцовке принадлежат парню с тёмно-каштановым «ёжиком» на голове.

- Пацаны, пошлите! Нафиг нам эта псина сдалась? – неуверенно подаёт голос Костян.

- Ты чё, девку испугался? – сказал один в серых кедах, а остальные заржали.

- Не, Ромыч, просто я её хорошо знаю.

Ромыч, он же обладатель серых кед, снова посмотрел на меня.

- Ты ещё здесь?! – он замахнулся на меня рукой, и у меня уже возник соблазн увернуться, но я не сделала этого, потому что поняла: не ударит, поэтому не стоит поддаваться на провокацию.

- За базаром следи, - невозмутимо говорю я, так нагленько вынося вперёд нижнюю челюсть.

- Чё ты сказала?! – белобрысый сделал шаг вперёд.

- Говорю, шклявый, ща ляфана дам! Так что шурши ушами в камыши!

Парни несколько секунд обалдело пялились на меня. Только Костян смотрит умоляюще.

Я молча сделала широкий шаг вперёд и вырвала бледно-розовый поводок из рук Ромыча. Тот, видимо, что-то хотел сделать, но вдруг попятился, глядя мне за спину. Я не стала оборачиваться, тем самым просто поворачиваться к хулиганам спиной. Мало ли что у них на уме?!

Подошла к девушке. Только сейчас замечаю, как в каком ужасном она виде: тёмные дорожки от туши вели почти до самого подбородка, средней длины молочно-белые волосы растрёпаны, светло-голубые глаза затуманены.

Но она не на меня смотрит. Взгляд её, испуганный, был устремлён за мою спину.

Блондинка наконец отвела глаза, увидела меня. Я протянула ей поводок с кокер-спаниелем.

- Спасибо… тебе. Большое спасибо! – Она быстро ушла. Странная какая-то.

А я поспешно обернулась – за спиной всё ещё кто-то стоял.

Это оказался мужчина. Аккуратно постриженный, весь в чёрно-серых тонах кожи. Волосы средней

«Маньяк», - вдруг мелькнуло у меня в голове. «Главное, не показать, что я испугалась его»

Я присела на лавочку возле кинотеатра, взглянула на часы. «13.05», - говорили стрелки.

А мужик в тёмном всё смотрел на меня. Я вдруг вспомнила слова друга-десятиклассника Никиты, когда мы с ним смотрели у меня передачу «ЧП» по НТВ, показывали репортаж про какого-то маньяка:

«Такие всегда очень мило выглядят и приветливо улыбаются тебе. А на самом деле просто любуются упоительной картиной твоих кишок на люстре»

Мне что-то не очень-то хотелось верить словам Ника.

Тем временем мне вдруг расхотелось видеть таинственного незнакомца и вести с ним какой-то разговор. Да пошёл он к чёрту! Наверное, просто кто-то прикалывается, а я тут сижу и жду чего-то особенного.

Честно говоря, я всю жизнь чего-то жду. Все мои шестнадцать лет. Когда мне было лет десять, я, конечно, хотела(как, наверное, все девчонки тогдашнего возраста), чтобы за мной из сказочной страны приехал принц на белом коне. Приблизительно через два года эта мечта немного изменилась, и белый конь сменился белым «Мерседесом», а сказочная страна поменялась на мегаполис вроде Москвы.

Потом я перестала верить в сказки, но всё равно всё ждала и ждала… не помню чего. И жду до сих пор. Хочу, чтобы случилось что-то необыкновенное, которое сменит мою заурядную жизнь. Всё надоело… неужели мир такой скучный?!

Я резко поднялась с лавочки и шагнула, искоса глядя на незнакомца. Тут меня будто током ударило – я вдруг поняла, что где-то видела того мужчину.

***

Я медленно повернула голову в его сторону. Нет, наверное, ошиблась…

Он немного улыбнулся, показав ровные белые зубы. Странное дело, но у него клыки выражались сильнее, чем у обычного человека. Конечно, такие люди встречаются, но уж очень редко. Лично я знаю только двоих таких – с Ильёй я познакомилась в санатории, а с приятельницей Томой – в стенах родной школы.

Я вдруг подумала, а вдруг это он меня ждал?

- Вы – Ромар? – спросила я. Как бы он не достал из-за пазухи ножик…

- Да, Кира Олеговна, это я, добрый день, - в голосе не было ни приветливости, ни доброты. Была только холодная сталь. У меня аж холодок по спине пробежал.

- Прошу, не называйте меня по отчеству, - я буквально с мольбой в глазах произнесла эту просьбу; ненавижу, когда ко мне так обращаются, я сразу чувствую себя семидесятилетней бабусей. – Ко мне у вас было какое-то дело?

Я сказала эту фразу нарочито холодно, как и он. Пускай не задирает нос!

- Не имею права, - тихо, чтобы я не слышала, сказал он. Но я-то услышала! И мне почему-то показалось, что это важно. Он быстро добавил, – Как скажете, Кира. Мне было крайне необходимо встретиться с вами. Дело в том, что…

Никаким боком не выношу, когда всякие лизоблюды пресмыкаются перед начальством. И хотя этот мужик не пел слащавым сахарным голоском, он мне показался неприятным подхалимом – слишком уж официально и без запинки он говорил. И имечко у него такое…ммм…будто он из «дурки» сбежал. Но всё же этот Ромар не был похож на мирного сумасшедшего. Скорей на серьёзно душевнобольного.

Я машинально сделала маленький шажок назад. И это не укрылось от его зорких глаз.

- Не волнуйтесь, я не душевнобольной, сбежавший из психиатрической лечебницы… - взгляд Ромара вдруг стал добрым. – Так, в силу сложившихся обстоятельств…, - когда он произнёс последнюю фразу, я опять случайно выдала себя, неосторожно устало прикрыв глаза. Тут он глубоко вздохнул, и, картинно подняв голову вверх, выдохнул, будто говоря: «Ну за что мне это?!». – Ладно, к чёрту условности! Нам нужна твоя помощь!

- Кому это «нам»? И вообще, я вас не знаю! – я подняла голову и быстрым шагом пошла прочь. Под ногами вдруг пробежала чёрная кошка, и я чуть не споткнулась, если бы… если бы не натолкнулась на чью-то грудь.

Опять этот Ромар! Что-то уж слишком быстро он подошёл. Может, я не заметила?

Но он тяжело сомкнул свои угольно-чёрные кустистые брови.

- Ты не веришь мне? – эту фразу он произнёс с таким честным и почти умоляющим лицом, что мне внезапно стало стыдно. А вдруг и взаправду ему помощь нужна? Хотя и не только ему… но я ведь его не знаю!

Внутри у меня была война – здравомыслящая, хладнокровная сторона, которая желала послать странного типа в коже на три буквы и делать ноги, противостояла стороне жалостливой, доброй и всем помогающей; которая в свою очередь хотела пойти за Ромаром, убежать от серой заурядной жизни. Одна сторона говорила: так безопасно, а вторая – так надо. И что я могла с собой поделать?!

- Ладно. Пошли.

Ну что я могу сказать? Как ни странно звучит, мой новый приятель повёл меня… в ресторан! И не в какую-нибудь грязную забегаловку, а в элитное, дорогущее заведение.

Сняв верхнюю одежду, мы уселись за столик у окна. Честно говоря, я в ресторане-то была лет пять назад, когда у вышеупомянутой маминой сестры и подруги Нади была свадьба. Помнится, славную пирушку мама и Надя закатили! Тогда на столе было столько разных яств, что мне непременно захотелось всё-всё попробовать! Разумеется, там были и официанты. Такие, с жиденькими подкрученными усами, важные, интеллигентные. Ну прямо бизнесмены, которые недоплатили за обед и их заставили отрабатывать!

А вот официант, который подскочил к нам, совсем не походил на тех интеллигентов. Самые главные черты, которые мне тогда запомнились – маленькие, свиные глазки, буравящие меня своим подозрительным взглядом и длинные волосатые руки. Пальцы, к счастью, были чистые, а то просто у меня стали возникать сомнения по поводу его способности вообще что-то принести в чистом, незаражённом виде. И как такого хмыря взяли работать в самый крутой ресторан в нашем городе?

- Здравствуйте, - произнёс он писклявым голоском. – Что будете заказывать? – он протянул меню.

Ромар взял меню и открыл его.

- Мне, пожалуйста, суп с галушками, бифштекс с кровью, ммм… салат по-ковбойски.

- А вам? – официант посмотрел на меня.

- Мне… - я запнулась, жадно впиваясь взглядом в лист бумаги с печатным текстом.

- Я угощаю! – любезно предложил Ромар.

- Мясо по-французски, салат неаполитанский, пирожное «Птичье молоко» и гранатово-имбирный коктейль! – быстро выпалила я, буквально тыча официанта протянутым меню.

На ум мне сразу пришёл анекдот про девушку, которую богатый парень пригласил в ресторан. Ну, девушка заказала столько, что парень готовился к тому, что его бумажник изрядно исхудает после посещения сего заведения. Когда принесли заказ, девушка накинулась на еду. Когда же ещё придётся столько всего попробовать?! А парень думал:

«Вот чёрт! Я её пригласил в ресторан, а она поесть сюда пришла!»

Через некоторое время девушка поперхнулась и, извинившись перед ним, сказала такие слова:

«Ой, не в то горло попало!»

После этой реплики парень не выдержал и сказал:

«Так ты, гадина, ещё и двумя горлами ешь?!!»

Я после этого воспоминания улыбнулась. Ромар тоже улыбнулся, но какой-то усталой измученной улыбкой.

- Ну, так в чём, собственно, дело? – деловито осведомилась я.

- Я даже не знаю, с чего начать… - он виновато опустил голову.

- Да рассказывайте уже! – мои глаза загорелись. Чёрт, меня пожирало любопытство!

- Нет, - вдруг произнёс мой новый знакомый.

- Чего? – я совершенно ничего не понимала.

- Лучше я… покажу, - Ромар загадочно улыбнулся. – Когда поедим.

Ну вот, как всегда!

Обед преподнёс всё тот же уродливый официант. Почему-то он продолжал буравить меня своими свиными глазками. Мне даже как-то не по себе стало.

«Чёрт, что я вообще здесь делаю?!» - первая моя сторона опять начала качать права и гнать меня отсюда.

- Не волнуйся, - произнёс Ромар, будто читая мои мысли. – Официант – самый обыкновенный энергетический психовампир, - он говорил это как бы между прочим, отмахиваясь, будто это самое обычное дело. К счастью или нет, но до этого официант успел отойти, – Пока я рядом, он тебе ничего не сделает, разве что, может быть, будет пускать тебе в голову навязчивые мысли.

- Что значит «пока вы рядом»? – последние слова я сказала со смехом потому что хотела добавить: «А вдруг вам приспичит в уборную?», и чуть не подавилась пирожным, поэтому стала поспешно запивать его коктейлем.

- Не волнуйся, - повторил он и весело захрустел салатом.

После этого мы некоторое время ели молча, и я раздумывала, что скажу маме, после того, как меня долго не будет дома. Она думает, что я пошла с подругами по магазинам, а я тут выслушиваю бред какого-то психа, по-видимому, сбежавшего из «дурки». Ладно. Хороший псих, повёл меня в ресторан...

Ромар с улыбкой на лице покачал головой и протянул свою правую руку ладонью вверх. Кажется, он что-то шепнул, а на ладони внезапно появился невысокий узкий язычок серебристого пламени.

У меня отвисла челюсть.

- Как видишь, я не сумасшедший, - эту фразу он произнёс на полном серьёзе, блистая стальным взглядом холодных серых глаз.

Я почему-то подумала, что просто наука идёт вперёд, а некоторые части человечества, вроде меня, не поспевают за ней. Но тут мой взор внезапно был привлечён стаканом, откуда я пила коктейль. На дне оставалось ещё немного нежно-розовой жидкости и оттуда что-то поблескивало.

Меня одолело любопытство, и я вылила остатки коктейля на пустую тарелку из-под мяса. Он растёкся по тарелке, а то, что было на дне стакана, осталось на середине. Я присмотрелась повнимательнее и к горлу подкатила тошнота… это было, что-то отдалённо похожее на сухую головку чертополоха, только с какими-то вкраплениями блестящего металла.

- Погляди… - я пододвинула тарелку к Ромару, и он понял, в чём дело.

- О Боже! – лицо его очень сильно побледнело, он схватил меня на руки и выбежал на улицу.

А между тем уродливый официант злорадно ухмыльнулся и поспешил убрать со стола.

Меня сотрясала дрожь. Рот не желал закрываться, я судорожно хватала воздух, будто боялась, что он вот-вот закончится. Глаза закатывались, лопнувшие капилляры на белках давали о себе знать кровоизлиянием, от этого глаза сильно покраснели.

Но не от этого мне было плохо. Внутри, то в желудке, то под рёбрами будто взрывались маленькие бомбы, и я буквально чувствовала, как разрывается всё внутри меня.

Ещё и пузыри пены появлялись изо рта, области вокруг каждого глаза снизу обрамлялись чёрными дугами. Я не видела себя в этот момент в зеркало, нет! Я это чувствовала. Каждая клеточка сотрясалась конвульсиями, волосы разметались от постоянного трясения головой.

А Ромар всё бежал и бежал со мной на руках. Краем глаза, перед тем, как потерять сознание от невыносимой боли, я заметила серебристую «Ладу», на бешеной скорости несшуюся по направлению к нам на красный свет. Внезапно прямо перед ней вынырнул грузовик, но… «Лада» прошла сквозь него!

Может быть, это было помутнение рассудка, я не уверена, да и уверенной в чём-либо мне не хотелось быть, но… боль вдруг затупилась, прекратились сильные судороги, и я совсем беспомощно обмякла в чужих руках, уложившие меня на заднее сиденье серебристой «Лады»…

- …он проснулся.

- Но этого не может быть! Ей всего шестнадцать! Дух не может отделиться от человека в столь раннем возрасте!

- Значит, она не человек.

- Это исключено. Все расы с какими-либо способностями давно были бы обнаружены нашими агентами.

- Вы прекрасно знаете, что за такими, как она уследить невозможно. Тем более, что ей в питьё бросили сухую головку фалигаурста.

- Что ты, Ромар Аравиров, чёрт возьми, имеешь в виду?! Это не мог быть фалигаурст! Его давно запретили! Скорее всего, ты просто что-то перепутал!

- По-вашему, получается, я не отличу настоящий неподдельный фалигаурст от засушенного чертополоха?!

- Не забывайся, кто ты! – голос стал злым.

Ромар молчал.

- И, будь добр… объясни ей ВСЁ. И доставь её в… ну, выбери по своему усмотрению. Понял?

- Да… - Ромар тяжело вздохнул.

- Прощай, - хлопнули дверью.

Тот ничего не ответил и тоже вышел.

Когда я проснулась, солнце уже было высоко. Повернув голову в сторону, то увидела, что на моей кровати сидит Ромар, и, судя по его усталой физиономии, давно.

Но тут вдруг опять пришла ужасная боль. Я закричала, потому что меня вновь стали сотрясать конвульсии. Ныли рёбра. Казалось, что в груди полыхает маленький Везувий, и я даже боялась себе представить, какая температура у меня внутри. Уверена, далеко не 36 и 6.

Боли прекратились так же внезапно, как и появились, а Ромар всё это время поджимал губы, сочувствуя мне.

С того дня, как я повстречала Ромара, прошла целая неделя. По крайней мере, мне так казалось.

Каждое утро, просыпаясь, мои глаза затуманивались, когда я их открывала. Я всё продолжала чувствовать боль, но и она почти отступила перед моими проблемами: где я? Что со мной происходит? Что, надо мной эксперименты ставят? Не сдохну вам назло!

С другой стороны, на сумасшедшие эксперименты всё это не очень смахивало, так как каждый раз, когда я засыпала, кто-то входил в комнату и на прикроватном столике появлялась еда. Всё почти всегда было одинаковое: утром каша, днём тарелка борща или супа и второе, а вечером только второе. Зато после него следовал очень вкусный чай, а рядом с ним обычно стояла сахарница и чайная ложка. К чаю всегда обязательно что-то было. В основном печенье и конфеты невиданной формы. Рядом же были таблетки, от которых я в основном отказывалась. Я потом долго размышляла, а как у меня хватило сил пошевельнуться в таком состоянии, но потом решила, что это просто проснувшийся инстинкт самосохранения. Но потом подумала – а вдруг меня откармливают?! И просто перестала есть. И сделала правильно. Когда я проснулась на следующий день, обратила внимание на то, что за окном низко повисли чёрные лохмотья мрачных грозовых туч. Сверкнула молния, и я чуть не вскрикнула(однако мне помешал новый приступ боли, который, впрочем, сейчас же прекратился), когда при мгновенном свете разряда на меня воззрилось чьё-то знакомое лицо.

- Р-роммар? – от страха заикаясь, спросила я.

- А ты ожидала зубную фею или Санта Клауса, переевшего конфет и не пролезшего в дымоход? – он сердито фыркнул, хотя в глазах, когда их осветил очередной разряд, не было ни тени злобы.

- Нет… Что со мной? Почему я здесь? Откуда эти боли? Кто ты, в конце концов, объясни?! – от волнения голос мой перешёл на крик, я немного привстала на кровати, но меня одолела усталость и я без сил повалилась на кровать. Пришлось приложить немало сил, чтобы не дать своим разбухшим векам закрыться. Иначе – опять проклятый сон.

- Ты не дома… - начал он, но я перебила его.

- А я сама как-то вижу это!

- Прошу, успокойся, тебе сейчас нельзя попросту растрачивать свою энергию.

Я притихла. Ромар встал, вынул из-под моей головы подушку, взбил её и поставил так, чтобы облокотившись на неё, я могла сидеть.

- Слушай… - он измученно вздохнул. – Помнишь, когда тебе было восемь лет, тебя чуть не сбила машина?

- Откуда вы знаете?.. – мне удалось широко раскрыть глаза и лучше выразить своё изумление.

- Давай, ты будешь называть меня по имени? – сказал он вдруг. Я передёрнула плечами, всё ещё удивлённая его осведомлённости.

- Кгхм… так вот. Помнишь? А то, что однажды тебя чуть не украли? Я многое знаю о тебе. Вплоть до того, какой ты любишь кетчуп, - он усмехнулся.

- Может, ещё вспомнишь, какого цвета я надевала платье на свой позапрошлый день Рождения и который из моих подвыпивших тогда родственников пнул чёрную кошку? – съязвила я. Мне не хотелось в это верить.

- На свой прошлый день Рождения ты одела не платье, а светлые бриджи с сиреневой майкой. А родственник, пнувший соседскую кошку Мусю – дядя Леван, - сердито отчеканил Ромар.

- А где я нахожусь?

- В Рейтаге. Это что-то вроде самообслуживающейся больницы. Здесь есть всё: медикаменты, приборы, еда…

Что ж?.. похоже, я сплю. Только сон какой-то дурацкий и слишком ясный.

- Э-ээ… я… кажется, мне пора, - быстро сказала я и, сорвав с себя одеяло, кинулась к двери, благо на мне была моя одежда. Рванув ручку на себя, я боялась, что дверь окажется запертой, но, к счастью, никто не собирался закрывать меня в комнате. Пока.

Стремительно выбежав из комнаты, я бежала по длинному коридору.

Однажды, ещё в детстве, за мной побежала здоровенная псина – гигантский чёрный дог. Помню, какое чувство у меня возникло тогда – будто я бежала от самой смерти. тогда, помнится, я бежала по улицам города, а прохожие будто не замечали, какое чудовище нагоняло меня. В конце концов мне удалось забежать в какой-то магазин. Пёс пролетел мимо, а через несколько секунд – растаял. Единственное, что помню – полыхающие алчным огнём глаза и бездонный чёрный зрачок. Когда я буквально влетела в магазин, от усталости рука искала опору и нашла её в… витрине. Под моей тяжестью(мне был всего одиннадцать лет, о какой тяжести вообще идёт речь?) витрина лопнула, и все осколки полетели в меня. Кажется, я целый месяц тогда лежала в больнице, а родители носились со мной, как сумасшедшие. Даже как-то странно было, когда они переглядывались…

Но не это сейчас было важно. Мне нужно было срочно бежать, бежать из этой секты сатанистов, или кто они вообще?..

Коридор закончился, а передо мной – окованная железом дверь. С виду – вообще непробиваемая, но вдруг услышала в голове незнакомый голос:

«Бей»

Я не стала хвататься за голову; орать, как сумасшедшая «Кто это говорит?!», пугаться и выть, а просто со всей силы синего пояса по каратэ ударила ногой рядом с ручкой двери.

Послышался глухой треск. Оказалось, я… проломила дыру в двери из морёного дуба!

Тотчас же послышался свист и шипение, а наружу из дыры появилось что-то скользкое, мерзкое, покрытое отвратительно пахнущей жёлтой слизью. Это оказались две толстые изумрудно-зелёные змеи, обвитые друг о дружку.

Я, конечно, люблю всяких зверушек, даже к змеям испытываю симпатию, но то, что я увидела, было поистине мерзопакостным… Приглядевшись, я заметила, что рисунок из тёмных символов на теле одной змеи плавно переходит на тело другой и обратно. Что касается размеров, то сплетённые в одну змеи толщиной были с два моих колена, про длину я и гадать боялась, так как метр двух тварей уже вылез из дыры, а сколько ещё метров вонючей зелёной склизкой плоти оставалось по ту сторону двери, я не знаю.

Гады времени не теряли, и через несколько секунд уже поднялись на уровень моей головы. Я увидела их глаза – глаза того самого чёрного дога, погнавшегося за мной восемь лет назад.

В голове лихорадочно метались мысли, как загнать этих тварей обратно за дверь и сделать так, чтобы они уже никогда не выползли оттуда…