Работа с источниками информации
Начинается работа с составления списка литературы и других источников информации по выбранной теме. Корректировка и пополнение этого списка продолжается в течение всей работы до полного ее завершения. Чтобы эта деятельность носила системный характер и привела к максимально полному охвату источников информации, студент в обязательном порядке должен освоить работу с каталогами библиотек, информационными библиографическими изданиями и поисковыми системами в Internet. В качестве последних можно рекомендовать www.google.ru; www.altavista. com и www.yandex.ru. Из литературных источников особое внимание следует уделять монографиям, сборникам научных статей, сборникам материалов, докладов, или тезисов докладов научных конгрессов, конференций и симпозиумов, статьям в специализированных научных журналах, рефератам диссертаций. Можно использовать архивные материалы, сведения из рукописей неопубликованных научных трудов и отчетов (например, Летописей природы заповедников) и устные сообщения ученых и специалистов, но только при согласии на это авторов или других обладателей авторского права и с обязательным указанием в тексте источника информации. В то же время следует избегать цитирования в естественнонаучных работах газетных статей, научно-популярных изданий и общедоступных учебников.
При работе с литературой рекомендуется составлять личный каталог использованных источников. Для этого лучше всего подходят стандартные библиографические карточки. На лицевой стороне такой карточки производится библиографическое описание источника в соответствии с ГОСТ 7.1.84., указывается место хранения и ключевые слова или тематика. На обратной – выписываются необходимые для написания работы сведения (см. образец).
Одновременно с составлением каталога осуществляется ознакомление с найденной информацией и ее анализ. В процессе его устанавливаются уровень теоретической разработки интересующей проблемы, степень ее решения в регионе и вопросы, требующие дополнительного прояснения, отмечается изученность отдельных объектов и явлений в рамках общей проблемы. Необходимо попытаться вычленить в просмотренной литературе основные положения и господствующие идеи в области поставленных в плане дипломной работы задач и вопросов. На этом же этапе выдвигаются предварительные рабочие гипотезы и намечаются возможные методы исследования.
Определение цели и задач исследования
На основе изучения литературы и другой информации по выбранной теме определяется цель исследования, т. е. основной результат, который предполагается достигнуть к завершению дипломной работы. Для достижения этого результата может потребоваться осуществление работы в несколько этапов, а на каждом этапе проведения ряда самостоятельных исследований, не всегда непосредственно связанных друг с другом. В соответствии с этим для каждого этапа работы и каждого исследования определяются свои задачи.
Выдвижение рабочих гипотез
Рабочие гипотезы выдвигаются на основе изучения и осмысления собранных сведений по биологии и экологии интересующих видов, данных, полученных в результате аналогичных исследований, выполненных ранее в других регионах, а также знаний, приобретенных в процессе обучения. Не обязательно все рабочие гипотезы должны подтвердиться в ходе последующей работы над дипломом: отрицательный результат часто имеет не меньшую научную ценность, чем положительный. В естественнонаучных исследованиях выдвижение рабочих гипотез часто производится не в начале работы, а уже после завершения сбора полевого материала и проведения экспериментов на стадии обработки и осмысления полученных данных.