Таксомотор «Волга» выпуска 1977…84 годов.

В 1971 появился пятиместный автомобиль-такси ГАЗ-24-01 (такси имели преимущественно лимонно-жёлтую окраску, но встречались любого цвета вплоть до чёрного) с дефорсированным для работы на бензине А-76 двигателем (ЗМЗ-24-01), таксометром и обивкой сидений дерматином.

Первые же таксомоторы ГАЗ-24-01 появились в такоспарках ещё в 1969 году для испытаний.

Далеко не сразу привыкшие к «двадцать первым» «Волгам» таксисты оценили преимущества нового автомобиля (такой же протест у консервативных таксистов вызвала и замена трудяг-«Побед» на непривычные и казавшиеся слишком, как бы сейчас сказали, «гламурными» «двадцать первые»).

Однако, значительно сократившиеся объем и трудоемкость технического обслуживания, динамичность, просторный и более удобный салон, современный внешний вид и другие преимущества всё же изменили их мнение.

Даже и сегодня, несмотря на абсолютную устарелость и резкое снижение престижности и уровня качества по сравнению с советским периодом в сочетании с огромным выбором иномарок, многие специалисты по прежнему считают «Волги» наиболее подходящими по совокупности качеств для работы обычного (не V.I.P.) таксомотора.

Универсал

«Сарай» первой серии — из самых ранних, с зеркалами на крыльях.

С 1972 года был освоен и большой семи — восьмиместный универсал ГАЗ-24-02 с очень продуманной организацией внутреннего пространства (три ряда диванов, два задних имели упрощенную конструкцию и могли складываться, образуя ровную, удобную площадку для груза — такая конструкция встречается на многих современных автомобилях, например Opel Zafira). В 1973 году была освоена «скорая помощь» ГАЗ-24-03 на базе универсала.

Быстроходная модификация

Основная статья: Быстроходные автомобили ГАЗ

В конце 1973 года была освоена, впрочем, уже без лишней шумихи, и запланированная еще на этапе проектирования малосерийная модификация с двигателем V8, выпускавшаяся преимущественно для нужд КГБ — «Изделие 2424». Настоящий muscle-car, как в Америке, хотя и не настолько безумно мощный («всего» 5,5 литров и 195 л.с. против 6-7,5 и 300—400, правда, часто на большую массу). Вообще, история «быстроходных автомобилей» ГАЗ, идущая еще от «заряженной» «Победы» ГАЗ-20Г (а то и от «Эмки» с фордовским V8) — тема интересная и заслуживающая подробного освещения в рамках отдельной статьи.

Заключение

Несмотря на задержку с постановкой в производство, на момент своего появления, «Волга» внешне была вполне на одном уровне с европейскими одноклассниками, хотя в целом несколько уступала им конструктивно. А среди американских моделей тех лет можно найти едва ли не прямые аналоги как по внешности, так и по устройству. Однако, во второй половине 1970-х в Европе требования к автомобилю этого класса резко изменились, и «Волга» начала быстро устаревать. В Америке, аналогичные модели производились до конца 1970-х, например аналогичный по классу «Плимут» выпускался с 1967 по 1976 год, «Шевроле» — с 1967 по 1979. Не выглядел ГАЗ-24 раритетом и на фоне моделей, пришедших им на смену.

Глядя на хорошо сохранившиеся экземпляры ГАЗ-24 первой (1968/70-77/78), и, отчасти, второй (с 1977/78 года) серии, сравнивая их с иностранными аналогами тех же лет, понимаешь, что когда-то наш автопром выпускал вполне современные, качественные и конкурентноспособные даже на внешних рынках автомобили…

В принципе, ГАЗ-24, наряду с «Москвичём-412», можно считать своего рода итогом самостоятельной деятельности советской автомобильной промышленности, последним аккордом наиболее плодотворного этапа её существования, завершившим целую эпоху. В последовавшую за этим «эру „Жигулей“», полностью самостоятельные отечественные разработки в области легковых автомобилей можно пересчитать буквально по пальцам. Звёзд масштаба «Победы», «двадцать первой» или «двацать четвёртой» среди них уже не будет.