Сватовство к Эмер

«Три недостатка было у Кухулина: то, что он был слишком молод, то, что он был слишком смел, и то, что он слишком прекрасен». Безмерно его любили женщины и девушки Улада. И решили тогда мужи Ирландии женить сына Суалтама. Только Эммер, дочь Форгала Хитрого была достойна юного героя, ибо «обладала она шестью дарами: даром красоты, даром пения, даром сладкой речи, даром мудрости, даром чистоты».

Посватался к девушке сын Суалтама и получил её согласие. Но Форгал, не желавший иметь буйного героя своим зятем, уговорил того сперва отправиться в Альбе (Шотландию) обучиться великим боевым искусствам у королевы Скатах. Надеялся хитрый старик, что не вернется Кухулин живым из той поездки.

Прибыв в Альбе и не зная, где искать Скатах, юный герой вдруг увидел огромного страшного зверя, вроде льва. Тот, не выказывая злобы к сыну Суалтама, позволил ему сесть на себя. Верхом на звере Кухулин добрался до дома, где некий воин дал юноше катящиеся колесо и яблоко, которые указывали путь к замку шотландской королевы. Идя за ними, сын Суалтама прошел через равнину Несчастья с железной травой, через Опасную долину, полную чудовищ, которых наслал коварный Форгал, преодолел Мост Срыва, один из концов которого поднимался вверх и отбрасывал любого идущего.

Ирландские саги. 5

Придя к Скатах, Кухулин поступил к ней на службу. Королева в то время вела войну с богатыркой Айфе. Пес Кулана победил лучших воинов Айфе и сразился с ней самой. Хитростью он заставил богатырку обернуться назад, а сам схватил ее, бросил на землю и занес над поверженной меч. Свою жизнь Айфе выкупила, исполнив три условия Кухулина: замирилась со Скатах, стала женой героя, родила ему сына. Пес Кулана же, обучившись всем приемам боевого мастерства, вернулся домой. Перед отъездом, Скатах предсказала герою будущие подвиги и смерть в тридцать лет.

Прибыв в Ирландию, Кухулин увидел фоморов, похищающих девушку и сразил троих в жаркой схватке. Затем он пришел к злому Форгалу и убил колдуна: Эммер же взял в жены и ввел в Дом Красной Ветви короля Конхобара.

История с Айфе имела печальные последствия. Через семь лет сын её - Конлайх вырос и отправился на Эрин. Они сразились с Кухулином, не признав друг друга, и сын пал от руки отца.

Сюжет боя отца с сыном широко распространен в индоевропейском фольклоре: Хильдебранд и Хадубранд в готском эпосе; Илья Муромец и Сокольник в русских былинах; Рустам и Сухраб в «Шахнаме» Отец в этих преданиях обычно одерживает победу. Исключение составляют греческие мифы: Одиссей гибнет, смертельно раненный Телегоном, а Эдип убивает Лая.

Похищение быка из Куальгне.

Стали сходиться в хищный Круахан, столицу Айлиля и Медб могучие герои, вместе с собой приводя тысячи людей. На помощь коннахтам приходили войска из Лагена, Мумана и Миде. Были на бойцах зеленые, золотые, белоснежные одежды.

Ночью перед походом объезжала на колеснице Медб свое воинство. И открылось ей чудесное видение - юная девушка, ткущая бахрому " держа в правой руке станок из светлой бронзы с семью золотыми полосками на концах. В зеленых разводах был плащ на её плечах, скрепленный на груди заколкой с тяжелым навершием. Три пряди золотистых волос девушки были уложены вокруг головы, а четвертая вилась по спине до икр" И пропела девушка, глядя на спящее войско - " Красное вижу на всех, алое вижу". (То была сида, здесь уподобленная небесным пряхам - девам судьбы - норнам, мойрам и др.)

Утром двинулись бойцы в поход, и вел их Фергус, сын Ройга. Тяжело было на душе у героя - ведь шел он против своих же уладов."И послал он к ним гонцов с тревожной вестью, а сам принялся мешкать, уводя войско с юга на север."

Момент для похода Медб выбрала как нельзя удачнее, ибо в это время с начала зимы все мужи уладов бывали поражены магической болезнью. Болезнь эту наслал на них Маха (одна из богинь войны). Каждый год улады девять дней терпели сильные муки.

Только Кухулин, как сын небесного Луга, не был подвержен проклятью. Узнал он от гонцов Фергуса о нашествии конннахтов, простился с Суалтамом и поехал ан пограничную реку.

Срубил пес Кулана в лесу молодой дуб, связал его в кольцо и, начертив письмена на огаме, натянул дерево на острую скалу, до самого поперечья. В ту пору выпал ранний снег и воины четырех великих королевств Ирландии шли через сверкающую снежную равнину, дивясь на знак Кухулина.

Начал Пес Кулана метать в коннахтов камни. Хотел он сразить королеву Медб. Убил Кухулин любимую птицу королевы на одном плече и любимую куницу на другом.

Велела тогда Медб сложить навес из щитов.

Герой не дал врагам переправиться через реку. Встали коннахты лагерем на берегу. Тогда снарядил пес Кулана свою страшную косящую колесницу. "От лба до груди он укрыл лошадей железными пластинками, усеянными наконечниками, остриями копий, шипами и колючками, такими же, как на колесах, углах и выступах по сторонам колесницы, что на ходу все вокруг раздирала". Каждую ночь нападал Кухулин на коннахтов и рубил по сто человек. Носились над ним богини войны с факелами.

В ужас пришли Айлиль и Медб, стали сулить Кухулину неисчислимые блага и почести, если перейдет от на их сторону.

Ответил им сын Суалтама, что нужно ему только лишь, что б каждый день выходил с ним схватиться один из ирландских героев. Бросила тогда среди своих людей клич королева Медб. Обещала она, что тот, кто убьет Пса Кулана получит в жены её дочь Финдбайр - первую красавицу Западного Мира.

Стал Кухулин биться с выходящими на него героями и множество сразил он у брода. Пришлось встретиться сыну Суалтама с могучим Лохом, сыном Мо Фебиса, которому помогала сама Моррриган. Предстала богиня войны "в облике красноухой телки, что вела еще пятьдесят телок, скованных попарно цепочками из светлой бронзы" И била Кухулина рогами в спину. А затем " обернулась она скользким черным угрем, поплыла по течению реки и обвилась вокруг ног Кухулина". Но устоял пес Кулана. "Явилась тогда Морриган в облике косматой рыжей волчицы" и вгрызлась ему в бок. Но Кухулин, несмотря на её старания, сразил Лоха. А Морриган из пращи перешиб ноги и выбил глаз. (Ей пришлось после в обличьи старухи прийти к сыну Суалтама, мучимому жаждой и за коровье молоко выпросить для себя исцеление.)