Вода в винной бочке

В одной деревне проходил большой праздник. Каждого участника попросили вылить бутылку вина в один гигантский общий котел. Когда начался банкет и присутствующие стали пробовать содержимое котла, то оказалось, что внутри была вода. Один крестьянин решил так: «Если среди общего количества вина я добавлю бутылку воды, то никто не заметит». Однако он не мог представить, что подобная мысль придет в голову каждому жителю деревни.

Терпение отца иоанна

Рассказ отцов-пустынников.

Жил-был один отшельник; он был суров к своему телу, свят духом, но не умел четко мыслить. Пошел он как-то к отцу Иоанну спросить его о забывчивости. Получив слово мудрости, он вернулся в свою келью. Но по пути домой он забыл, что сказал ему отец Иоанн.

Поэтому он вернулся и вновь получил мудрое напутствие. И опять по пути домой позабыл услышанное. Так повторилось несколько раз. Он выслушивал отца Иоанна, но на обратном пути к месту обитания его охватывала полная забывчивость.

Много дней спустя он случайно повстречал отца Иоанна и сказал:

– Знаешь, отец, я опять забыл все, что ты мне говорил. Я пришел бы к тебе еще раз, но я и так уже много раз к тебе приходил, и мне больше не хотелось тебя беспокоить.

Отец Иоанн ответил:

Подойди и зажги свечу. Старик зажег свечу. Тогда Иоанн сказал:

Принеси еще свечей и зажги их от первой свечи. Старик выполнил и это.

Отец Иоанн сказал старику:

– Понесла ли убытки первая свеча от того, что остальные зажглись от нее?

– Нет, – ответил старик.

– То же самое происходит и с– Иоанном. Если бы не только ты один, но и весь город пришел ко мне за помощью или советом, то я совершенно не пострадал бы. Поэтому прошу тебя приходить ко мне всегда, без всяких колебаний.

Аскетизм против благотворительности

Еще один рассказ отцов-пустынников.

Монах однажды задал вопрос одному из старших братьев по вере:

– Есть два брата. Один из них постоянно молится у себя в келье, постится шесть дней в неделю и полностью отказался от излишеств. Другой же все свое время забо тится о больных. Какой труд из них более мил Господу Богу?

Старший ответил:

– Даже если бы брат, который постится и молится, собрался подвесить себя за нос, то его действия не срав нились бы и с одним поступком того, кто ухаживает за больными.

Как использовать деньги во благо духовного роста?

Однажды ученик пришел к Мастеру и спросил:

– Я богатый человек и только что получил большое наследство. Как мне его использовать, чтобы наилучшим образом способствовать своему духовному росту?

Мастер ответил:

– Приходи ко мне через неделю, и я дам тебе ответ.

Когда богач пришел к Мастеру, тот со вздохом ответил:

– Затрудняюсь что-либо ответить. Если я посоветую тебе отдать все друзьям и родным, то это не принесет тебе никакой духовной пользы. Если предложу отдать деньги на нужды храма, то ты только подогреешь аппетиты ненасытных священников. Если же я велю тебе отдать деньги нищим, то ты начнешь гордиться своим благотво рительным поступком и попадешь в ловушку самодовольства.

Однако ученик продолжал упрашивать Мастера дать ему совет, и тот в конце концов сказал:

– Отдай деньги беднякам. По крайней мере, они принесут им какую-то пользу, даже если для тебя никакой пользы не будет.

Если не служить другим, то можно их обидеть. Если служить, то обидишь сам себя. Неосознавание этой дилеммы есть смерть души. Свобода от этой дилеммы есть вечная жизнь.