26. Завершающий период Великой Отечественной войны (начало 1944 г. - 9 мая 1945 г.).

Начало нового года знаменовало наступление, в ходе которого 20 января был освобожден Новгород, а 27 января 1944 г. снята Ленинградская блокада (количество жертв блокады - более миллиона жителей). Разворачивавшееся весеннее наступление на Юго-Западном фронте привело к освобождению Правобережной Украины и Крыма войсками 2-го Украинского (И. С. Конев), 3-го Украинского (Р. Я. Малиновский) и 4-го Украинского (Ф. И. Толбухин) фронтов. 26 марта 1944 г. Советская Армия вышла к государственной границе СССР с Румынией по реке Прут. 9 мая был освобожден Севастополь, а 12 мая- Крым. Дальнейшее летнее наступление привело к освобождению Белоруссии - операция "Багратион" 23 июня - 29 августа. Войска 1-го Белорусского (К. К. Рокоссовский), 2-го Белорусского (Г. Ф. Захаров), 3-го Белорусского (И. Д. Черняховский), 1-го Прибалтийского (И. X. Баграмян) фронтов рассекли на несколько частей группу немецких армий "Центр", планомерно уничтожая окруженные войска противника под Витебском и Бобруйском. Продолжая наступление, советские войска вышли к Варшаве, но, неся большие потери и измотав силы в многомесячных боях, были остановлены. Приуроченное к моменту наступления восстание Армии Крайовы в Варшаве (1 августа - 3 октября 1944 г.) окончилось поражением. Попытки 1-го Белорусского фронта (К. К. Рокоссовский) прорваться к городу в сентябре 1944 г. закончились практически полным уничтожением советско-польского (Армия Людова) десанта и отказом от лобовой атаки Варшавы. 20 августа в результате Ясско-Кишиневской операции была прорвана оборона немецких войск в Молдавии. 23 августа новое румынское правительство объявило войну фашистской Германии, а к середине сентября Румыния была уже освобождена от частей вермахта. 15 сентября советские войска вступили в Софию. 28 сентября 1944 г. части Советской Армии совместно с югославскими войсками приступили к освобождению Югославии. К октябрю 1944 г. большая часть Восточной Европы перешла под контроль советских войск. В этих условиях германское руководство согласилось на создание коллаборационистской "Русской Освободительной Армии" (РОА) под руководством А. А. Власова. 14 ноября 1944 г. состоялось организационное собрание Комитета Освобождения Народов России (КОНР) и началось формирование РОА. Из военнопленных были образованы дивизия № 1 (600-я дивизия вермахта) и дивизия № 2 (610-я дивизия вермахта); дивизия № 3 находилась в стадии формирования. 26 марта - 13 апреля 1945 г. войска РОА участвовали в боях против Советской Армии. Потерпев неудачу, дивизии предприняли "поход на Прагу", где вспыхнуло восстание пражан, отказавшихся от помощи приближавшихся "раскаявшихся власовцев". Между Веной и Прагой части РОА в мае 1945 г. Наступление советских фронтов в начале 1945 г. покончило с основными группировками германских войск. Наиболее значительных успехов советские войска добились в ходе Висло-Одерской операции (12 января - 3 февраля). В ходе нее в кратчайшие сроки была взломана эшелонированная немецкая оборона и полностью освобождены польские территории. Успех советских войск был тем более важен, что немецкое командование вынуждено было прекратить наступление в Арденнах на Западном фронте против наших союзников. Развитие стратегического успеха на этом участке советско-германского фронта было продолжено в ходе Нижнесилезской и Верхнесилезской операций. В начале февраля 1945 г. были заняты Силезия и на южном направлении Будапешт. В марте был форсирован Одер, и начала разворачиваться Берлинская операция. Параллельно с ней шло уничтожение германских войск в Восточной Пруссии (под общим руководством А. М. Василевского), где 9 апреля 1945 г. капитулировал гарнизон Кенигсберга. В Берлинской операции участвовали войска трех фронтов: 2-й Белорусский (Рокоссовский), 1-й Белорусский (Жуков) и 1-й Украинский (Конев). На первом этапе 16-19 апреля последовал прорыв немецкого Одерско-Нейсенского рубежа обороны. С 19 по 25 апреля советские части разделили и окружили войска противника. 25 апреля в разгар битвы за Берлин советские войска встретились на Эльбе с американскими частями. С 25 апреля 1945 г. начался штурм Берлина и уничтожение окруженных группировок вермахта. 30 апреля над рейхстагом было поднято Знамя Победы. Его водрузили сержанты М. А. Егоров и М. В. Кантария. 2 мая Берлинский гарнизон капитулировал.

Последней схваткой с фашизмом стала Пражская операция 6-11 мая 1945 г. Еще до освобождения (9 мая) Праги, 8 мая в Берлине был подписан Акт о безоговорочной капитуляции Германии. Этими событиями закончилась Великая Отечественная война, начавшаяся 22 июня 1941 г. 24 июня 1945 г. в Москве состоялся Парад Победы. Командовал парадом маршал К. К. Рокоссовский, принимал парад Г. К. Жуков.