Глава 3. Культура Древнего Египта

Одновременно с цивилизацией Шумера шел процесс развития цивилизации, возникшей на рубеже 3-го тыс. в долине великой африканской реки Нил. Здесь различные поселения рано слились в единое государство, которое греки впоследствии назвали Египтом. Сами жители этой страны называли ее Кемет – «Черная земля», подчеркивая тем самым отличие плодородной земли долины Нила от неплодородной «красной земли» окружающих пустынь.

Становление цивилизации в Египте началось несколько позже, чем в Месопотамии, но шло быстрее вследствие более благоприятных условий (более мягкий климат, запасы дерева, широкий доступ к металлам, географическая защищенность от внешних вторжений).

Логика развития египетской цивилизации была аналогичной шумерской: ирригационное земледелие, рост плотности населения, образование крупных территориальных общин с административными центрами, возникновение государства как института власти и управления, стоявшего над родовыми общинами, классовое деление общества, появление письменности, права, новых формы религии, архитектуры, скульптуры, живописи.

Самая общая периодизация истории Древнего Египта может быть представлена следующим образом:

Раннее и Древнее царства – 3-е тыс. до н. э.;

Среднее и Новое царства – 2-е тыс. до н. э.;

Поздний период и Птолемеевский период – 1-е тыс. до н. э.

История Древнего Египта заканчивается превращением страны в провинцию Римской империи в 30 г. до н. э.

3.1. Раннее царство

В политическом плане в 4-м тыс. страна была раздроблена на множество общин во главе со своими правителями. Постепенно на севере (Нижний Египет) и на юге (Верхний Египет) идет процесс объединения общин, который осуществляется путем военных захватов. Около 3100 г. правитель Верхнего Египта Нармер (Менес или Мина – «Основатель») объединил всю страну и основал 1-ю общеегипетскую династию ⁴. Согласно преданию, Нармер построил первую общеегипетскую столицу – Инбу Хедж («Белые стены»). Затем город стал носить имя Мен Нефер («Прочен и прекрасен»). В первом тысячелетии до н. э. греки произносили это имя как «Мемфис». Это произношение стало общепринятым в исторической науке.

Объединение страны было непрочным. Правители первой и второй династий еще 250 лет воевали за то, чтобы сохранить единое государство. Этот период принято называть Ранним царством.

О культуре Раннего царства можно судить главным образом благодаря раскопанным гробницам. У египтян была очень развита вера в загробную жизнь, поэтому они стремились дать покойнику все, что тот имел при жизни земной. Раскопки показывают, что в обществе быстро шел процесс имущественного расслоения. Если простых египтян хоронили в земляных ямах, завернутыми в циновку, то правителей и знать хоронили в больших трапециевидных постройках – мастабах (араб. – скамейка), сделанных из кирпича-сырца. Захоронения правителей еще мало отличались от захоронений родовой знати. Мастабы делились на склеп и кладовые с запасами еды, одежды, оружия, украшений. Среди найденных предметов обращают на себя внимание прекрасные льняные полотна, свидетельствующие о высоком искусстве ткачества. Большое количество медных изделий говорит об их широком распространении.

Мастабы украшались росписями и рельефами, выпуклыми или врезанными в камень. Фигуры раскрашивались, пустые места заполнялись иероглифами, священными знаками (греч.– хиерос – священный, глифе – вырезанный). Самый древний иероглиф датируется 3200 г. Иероглифы эпохи Раннего царства отражают процесс становления письменности. Логика развития письма была такая же, как у шумеров: сначала иероглиф представлял собой просто рисунок, который передавал идею. Потом рисунки использовались для передачи слогов или звуков. Затем рисунки заменяются на более схематичные знаки. Уже в этот период стали писать на папирусе (бумаге, сделанной из спрессованных и высушенных волокон высокого болотного растения с таким же названием).

От эпохи Нармера дошла знаменитая «палетка Нармера» – шиферная пластинка, на которой вырезан сюжет, связанный с объединением Египта путем завоевания Нижнего Египта правителем Верхнего Египта. Нармер, изображенный в короне в форме кегля, убивает своего соперника, а его войны обезглавливают побежденных воинов дельты Нила. Сюжет дает хорошее представление о нравах того времени. Обращает на себя внимание высокое искусство исполнения резьбы на камне. В Шумере такого совершенного изображения этого периода не найдено. Палетка показывает, что к этому времени сложился в основном изобразительный канон, который затем оставался неизменным три тысячи лет: голова и ноги в профиль, глаза – в фас, туловище развернуто так, что полностью показаны плечи и грудь. Таким образом передавалась максимальная информация о человеке ⁵.

Палетка дает представление и о характере ранних религиозных культов. Так, на палетке изображены две коровьи головы – знаки богини Хатхор, связанной с культом плодородия. Нармеру помогает сокол, который впоследствии становится символом царского бога Гора.

Другие изображения того времени говорят о том, что каждая община имела своего местного бога-покровителя, который, как правило, был тотемным животным. Среди таких животных были баран, крокодил, корова, ибис, кошка, пчела, коршун, змея.