Земельные ресурсы
Мировой земельный фонд (без Антарктиды и Гренландии) составляет 13,1 млрд га. Но структура его относительно малоблагоприятна. Обрабатываемые земли, которые дают 88% необходимых человеку продуктов питания, занимают всего 11%. Это средне мировой показатель, который для разных регионов, естественно, неодинаков. Наиболее велика доля обрабатываемых земель в зарубежной Европе (29%), за которой следуют зарубежная Азия (17), Северная Америка (12), Африка (11), страны СНГ (10), Южная Америка (7) и Австралия с Океанией (5%).
Первые десять стран по размерам пnощади пашни
-
Страна
Площадь пашни
млн га
в % к земельному фонду
США
185,7
20,3
Индия
166,1
55,9
Россия
130,3
7,7
Китай
92,5
9,9
Австралия
47,0
6,1
Канада
45,4
4,9
Бразилия
43,2
5,0
Казахстан
34,8
13,1
Украина
33,3
56,9
Нигерия
30,2
33,0
Однако ни относительные, ни абсолютные показатели размеров обрабатываемых (пахотных) земель еще не дают представления об обеспеченности этими землями, показатель которой принято исчислять из расчета на 1 человека. Для сравнительно малонаселенной Австралии и Океании он составляет 1,8 га, а для многонаселенной зарубежной Азии всего 0,13 га. Еще более велики различия между отдельными странами: 1,53 га на 1 человека в Канаде, 0,88 га в России, с одной стороны, и 0,08 га в Китае, 0,03 га в Японии - с другой.
На протяжении уже многих столетий, даже тысячелетий, человечество стремится увеличить площадь обрабатываемых, прежде всего пахотных, земель. Только в ХХ в. она возросла более чем в два раза. Однако, несмотря на это, удельная обеспеченность земельными ресурсами для всего мира постоянно уменьшается: если в 1950 г. этот показатель составлял 0,48 га на 1 человека, то в 2000 г. - 0,20 га. Такое уменьшение объясняется двумя главными причинами. Во-первых, все возрастающими масштабами деградации земельных (почвенных) ресурсов. В наши дни из сельскохозяйственного оборота ежегодно выбывает в среднем 8-10 млн га, а по максимальным оценкам в два раза больше. Одним из главных «пожирателей пространства» стало антропогенное опустынивание, которое охватило уже более10 млн км2. Во-вторых, на уменьшении душевых показателей не может не сказаться продолжающийся рост численности населения Земли.
Это означает, что земельные ресурсы также нуждаются в бережном расходовании и мерах по сохранению. Такие меры принимаются и отдельными странами, и всем мировым сообществом под контролем ООН.