Глава 1. Хищные птицы: новейшая история

Хищные птицы являются уникальной группой животных, по отношению к которой человек на протяжении истории испытывал диаметрально противоположные чувства – от поклонения и обожествления до полного неприятия и ненависти. Последнее подтверждается длительным целенаправленным легальным уничтожением «вредных хищников». Во многих странах это был организованный процесс, когда за отстрел орлов, ястребов, соколов, других пернатых хищников выплачивались вознаграждения. Так, в США с начала 20-х до начала 60-х годов ХХ в. было уничтожено 127 тыс. белоголовых орланов. В Австралии с конца 20-х до начала 50-х – около 150 тыс. клинохвостых орлов. В Германии, Австрии, Финляндии в этот период отстреливалось по 10–20 тыс. хищных птиц в год. В СССР в пред- и послевоенные годы ежегодно добывалось до 150 тыс. особей.

Период вопиющей экологической безграмотности закончился только в 60-е годы ХХ в. В США законодательный запрет на отстрел хищных птиц был введен в 1962 году. В СССР такой запрет был установлен в 1964 году в РСФСР, а затем и в других союзных республиках.

Период после второй мировой войны ознаменовался массовым применением разнообразных химических веществ в сельском и лесном хозяйствах. Особой популярностью и распространением пользовался препарат ДДТ, который считался неопасным для теплокровных животных. Однако, как выяснилось значительно позже, такое заключение страдало излишней поспешностью. Для жизни природы роковая роль ДДТ, а затем и многих других химических препаратов определялась тремя их качествами. Во-первых, все эти вещества, получившие обобщенное название пестицидов, обладали большой стойкостью и могли храниться в природе многие и многие годы без изменения своих химических свойств. Во-вторых, растворяясь в жирах, они могли в виде метаболитов аккумулироваться в тканях животных и, таким образом, увеличивать концентрацию по мере перехода от одного трофического уровня к следующему. И наконец, распространяясь с мигрирующими животными, а также с перемещениями водных и воздушных течений, они широко распространились по планете и стали проявляться в регионах, сильно удаленных от мест их использования.

Действие высоких концентраций химических веществ различного состава на организм хищных птиц проявлялось по-разному. Прежде всего, наиболее высокие концентрации оказывались летальными сами по себе и вызывали гибель взрослых птиц. Далее под влиянием химических веществ резко снижалась продуктивность хищных птиц, а иногда размножения вообще не происходило. И, наконец, при сравнении со старыми, коллекционными материалами было установлено, что скорлупа яиц хищных птиц истончается, что приводит к ее механическому разрушению.

Первый сигнал тревоги раздался из Шотландии. В конце 40-х годов ученые заметили, что резко понизилась плодовитость беркутов: вместо двух, а то и трех яиц в кладках стало появляться только по одному яйцу. Следующий симптом оказался еще более тревожным: птицы, отложившие яйца, не могли довести их насиживание до конца. Примерно в середине периода инкубации скорлупа яиц не выдерживала соприкосновения с лапами птицы и гнездовой подстилкой. Впервые было высказано подтвердившееся впоследствии предположение о том, что это явление связано с отравлением ядохимикатами.

Почти синхронно в начале 50-х годов началось падение численности сапсана на всем ареале этого сокола. Оно достигло максимума в 70-х годах. В США к востоку от Миссисипи сапсан вообще полностью исчез, в других районах его численность сократилась на 40–9%. С 1970 года была начата специальная программа по восстановлению вида.

В Европе положение сапсана складывалось похожим образом. В России в относительно благополучном состоянии сапсан сохранился только в тундрах, хотя численность его в 60–70-х годах заметно сократилась. В других же районах он стал редкостью. В Подмосковье, например в Лосином острове, последнее гнездование отмечено в 1968 году.

Очень серьезной проблемой для хищных птиц оказалось массовое строительство линий электропередачи, особенно в степных и полупустынных районах. Исследования, проведенные в начале 80-х годов в СССР показали, что только в Казахстане и Калмыкии ежегодно на проводах гибло около 200 тыс. хищных птиц, половина из которых были орлы. Похожая ситуация складывалась и в США, и в других странах.

Среди прочих факторов негативного воздействия на популяции следует упомянуть оологическое коллектирование и добывание хищных птиц в таксидермических целях, однако их роль в последнее время незначительна. Гораздо более актуальна проблема незаконного изъятия из природы птиц для соколиной охоты.

В середине 60-х годов природоохранные общества и научные круги стали относиться к клубам и ассоциациям сокольников очень настороженно. Основные обвинения со стороны ученых состояли в том, что при современной низкой численности хищных птиц в природе изъятие их для нужд сокольников недопустимо. Однако дискуссии, разгоревшиеся между противниками и сторонниками соколиной охоты, привели к несколько неожиданным результатам: они высветили реальные возможности тесного сотрудничества между представителями этих двух лагерей.

Благодаря творческому союзу природоохранных, научных и сокольничих организаций синтезировались совершенно новые тенденции и направления работ по сохранению и восстановлению популяций хищных птиц. Важнейшим из таких направлений было разведение хищных птиц в вольерных условиях с последующим выпуском их в природу для поддержания ослабленных и восстановления исчезающих популяций. И здесь вклад сокольников в охрану хищных птиц несомненен.

Ситуация с соколиной охотой обострилась к концу 80-х годов ХХ в. К этому времени в бурно развивающихся странах Персидского залива традиционная охота с ловчими птицами превратилась в одно из самых престижных занятий и цены на соколов стали очень значительными, а спрос почти не лимитированным. Вольерное разведение могло поставить на арабский рынок лишь небольшую часть востребованных соколов, относящихся к особо охраняемым видам – балобанов, кречетов и сапсанов. Это стимулировало развитие торговли нелегально добытыми птицами, наиболее ценные формы которых гнездились на территории СССР.

Последствия не замедлили сказаться. Так, в некоторых регионах Казахстана было утрачено до 80–90% популяции балобана.

Похожая картина отмечалась в Киргизии, Туркмении, Узбекистане. Постепенно, с оскудением среднеазиатских популяций, волна браконьерства переместилась на российскую территорию, и прежде всего на Алтай. В последние годы активно осваиваются популяции кречета на Камчатке, Чукотке и других северных регионах. И здесь потери природных популяций очень серьезны.

Проблема борьбы с контрабандой хищных птиц, наносящей не только непоправимый вред природе, но и существенный денежный (да и моральный) ущерб государству, достаточно сложна. Очевидно, что только ужесточением запретительных мер положение не исправить, нужны новые механизмы, основанные на концепции устойчивого (неистощительного) использования природных ресурсов, привлечение к решению проблемы местных сообществ и природоохранной общественности.

Одним из важнейших результатов активизации борьбы за охрану природы и международных усилий можно считать установление в большинстве развитых стран запрета на использование наиболее токсичных пестицидов, в первую очередь ДДТ. (В Советском Союзе применение ДДТ было официально запрещено с 1974 года). Второй результат – интенсивное развитие или совершенствование законодательства, заключение ряда международных конвенций. Во многих странах возникли и были приняты специальные законы об охране хищных птиц. Создались благоприятные условия для начала планомерного восстановления их популяций, разработки новых форм их сохранения и восстановления, реализации научно обоснованной стратегии охраны соколов, орлов и других хищных птиц.