2.2 Предмет и метод политической экономии в работах основоположников классической экономической школы

Первым термин классическая политическая экономия использовал К. Маркс. Ее формирование связано с развитием капиталистических отношений, вытеснением торгового капитала промышленным, что потребовало изменения представлений о роли промышленников и сельскохозяйственных производителей в жизни общества.

Выделяют четыре этапа в развитии классической политической экономии:

Первый этап: конец XVII - начало XVIII века: У. Петти, Р. Кантильон, П. Буагильбер

Второй этап – вторая половина XVIII века: А.Смит.

Третий этап - первая половина XIX века: Д. Рикардо, Т. Мальтус, Ж.Б. Сей, Ф. Бастиа и др.

Четвертый этап - вторая половина XIXвека: Дж.С. Милль (иногда до К. Маркса).

Эти этапы обобщают марксистский и традиционный для западной экономической науки подходы к периодизации классической политической экономии. Дж. М. Кейнс относил к классикам экономистов конца 19- начала 20 вв. - А. Маршалла и А. Пигу.

Ранние критики меркантилизма: У. Петти, П. Баугильбер, Р. Кантильон. В своем «Трактате о налогах и сборах» (1662 г) У. Петти рассматривает труд и землю как источники богатства: «Труд – отец и активный принцип богатства, Земля – его мать». Он определил ренту как избыток продукта над затратами. В работе «Политическая арифметика» (опубликована после смерти в 1690 г.) он использовал статистические и математические методы для оценки национального богатства, демографической ситуации, скорости обращения денег.

Таблица 2-1

Основные отличия классической политической экономии

от меркантилизма

	Меркантилистская система	Классическая политическая экономия
1. Главный принцип экономической политики	протекционизм	экономический либерализм или «laissez faire, laissez passer» (c французского: «пусть все идет, как идет»)
2. Предмет экономического анализа	преимущественное изучение проблем сферы обращения в отрыве от сферы производства	преимущественное изучение проблем сферы производства, недооценка влияния сферы обращения на сферу производства
3. Метод экономического анализа	эмпиризм, описание внешнего проявления экономических процессов, отсутствие системного изучения всех сфер экономики	каузальный (причинно-следственный), дедуктивный, индуктивный методы анализа, а также метод абстракции
4. Концепция экономического роста	увеличение денежного богатства страны на основе активного платежного или торгового баланса	увеличение национального богатства, создаваемого производительным трудом в сфере материального производства
5. Принцип достижения макроэкономического равновесия	На основе государственного регулирования	На основе механизма «невидимой руки» рынка
6. Позиции в области теории денег	деньги - искусственное изобретение людей; деньги - фактор роста национального богатства	деньги - стихийно выделившийся в товарном мире товар, деньги - вещь, облегчающая процесс обмена.

П. де Буагильбер (1646-1714) первым увязал равновесные рыночные цены и пропорции общественного производства. Цены, позволяющие производителям покрыть затраты на производство и получить прибыль, Буагильбер называл «пропорциональными», а состояние равновесия в экономике – «изобилием». В состоянии равновесия пропорции общественного производства максимально соответствуют потребностям общества. Он одним из первых использовал понятие «национальный доход». Его подход базировался на выводе о том, что расходы одних людей – это одновременно доходы других, поэтому национальный доход совпадает с величиной совокупных расходов. В отличие от меркантилистов, Буагильбер считал, что не деньги, а денежный потребительский спрос стимулирует производство и торговлю. Поскольку основную массу потребителей составляют бедные слои населения, то необходимо снижение налогов для бедных слоев для увеличения потребления и национального дохода. Основные работы Буагильбера: «Подробное описание положения Франции, причины падения её благосостояния и простые способы восстановления, или как за один месяц доставить королю все деньги, в которых он нуждается, и обогатить всё население» (1695-1696 гг), «Обвинение Франции» (1707).

Главная работа Р. Кантильона «Очерк о природе торговли» была издана после его смерти в 1755 г. Особенности подхода Кантильона:

- деление экономики на натуральную, обменную и денежную, а также на замкнутую и открытую;

- ввел понятие внутренней ценности товара; разграничил понятия рыночной цены товара, регулируемой спросом и предложением, и «внутренней ценности», которая зависит от затрат земли и труда. Однако, в отличие от Петти, он считал, что земля первична по отношению к труду;

- выделил три основных класса: землевладельцы, наемные работники и предприниматели.

Идеи Кантильона легли в основу работ физиократов (от греческого физиократия – власть природы). Выдающимися представителями этой школы считаются Ф. Кенэ и А. Ж. Тюрго. В «Экономической таблице» (1758) Ф. Кенэ рассматривает первую развернутую модель кругооборота общественного продукта и денежных доходов, в которой хозяйственные процессы представлены по аналогии с кровообращением в живом организме. Единственная отрасль, в которой создается чистый продукт – сельское хозяйство, которое и является источником общественного богатства. Под чистым продуктом физиократы понимали избыток продукции, полученной в земледелии, над издержками производства.

С учением о чистом продукте у физиократов тесно связана концепция о производительном и непроизводительном труде. Производительный труд – это труд, который создает чистый продукт, то есть это труд, занятый в сфере сельского хозяйства. Труд горожан непроизводителен, «бесплоден», так как они не создают нового богатства, а лишь преобразовывают продукцию, поставляемую сельским хозяйством.

В зависимости от участия в создании чистого продукта Кенэ выделил три основных класса:

— класс производительный (все лица, занятые в сельском хозяйстве),

— класс бесплодный (все лица, занятые в промышленности),

— класс собственников (все лица, получающие чистый продукт, созданный в земледелии, т.е. ренту).

Физиократы также выступали за ограничение государственного вмешательства и снижение таможенных пошлин. Они были сторонниками «естественного порядка» в хозяйственной жизни общества — идеи, родственной понятиям естественного права или естественного закона в философии XVIII в.

Главные работы А. Смита: 1759 г. «Теория нравственных чувств», 1776 г. «Исследование о природе и причинах богатства народов».

А. Смит описал механизм невидимой руки рынка, согласно которому каждый отдельный индивид, стремясь к максимизации частной выгоды, невидимой рукой рынка направляется к удовлетворению потребностей общества в целом. «Невидимой рукой» А. Смит называл те экономические силы, которые мы называем сегодня спросом и предложением. Такой подход, согласно которому рыночная экономика способна к саморегулированию и активное государственное вмешательство нецелесообразно, принято называть «либеральным». К функциям государства Смит относил оборону, правосудие, образование, чеканку монет, содержание транспортной инфраструктуры и т.п. «Невидимая рука» может успешно действовать только в условиях достаточно острой конкуренции. Конкуренция способствует снижению цен, регулирует количество производимых товаров и перелив капиталов и труда из одной отрасли в другую, заставляет предпринимателя постоянно искать пути снижения издержек производства. А. Смит выступал в отличие от меркантилистов за реализацию принципа фритредерства –принципа свободной торговли.

А. Смит считал, что национальное богатство связано с производством, а его источником является труд.

Основные факторы роста национального богатства по Смиту:

1. Сбережения. Они могут стать источником инвестиций.

2. Фактор производительности труда. Рост производительности Смит связывал, прежде всего, с разделением труда. Разделение труда способствовало развитию ловкости, экономии времени и техническому совершенствованию производства. Однако разделение труда ограничивается размерами рынка, в первую очередь рынками сбыта.

Капитал по А. Смиту – это запас продуктов различного рода, достаточный для содержания человека и снабжения его необходимыми для работы материалами и орудиями. По А. Смиту в зависимости от способа употребления капитал делится на основной и оборотный. Основной капитал приносит прибыль «не поступая в обращение и не меняя владельцев»: машины, орудия труда, доходные постройки, улучшенная земля, приобретенные и полезные способности всех членов общества. Оборотный капитал приносит доход только в процессе обращения или, меняя владельцев: деньги, запас жизненных средств, запас сырья и материалов, запас готовой, но нереализованной продукции.

Главный труд Д. Рикардо «Начала политической экономии и налогообложения (1817 г).

Д. Рикардо разработал однофакторную трудовую теории стоимости. Ее основные принципы:

1) стоимость товара зависит от относительного количества труда, которое необходимо для его производства;

2) труд, создающий стоимость включает труд, применяемый непосредственно, и воплощенный труд – это труд ранее затраченный на орудия, инструменты и здания и т.п.;

3) естественная цена покрывает не только издержки капитала, но и среднюю норму прибыли

4) изменение естественной цены фактора производства вызывается исключительно изменением доли фактора в общем доходе и не влияет на естественную цену товара. Это означает, например, что «повышение стоимости труда (заработной платы) невозможно без соответствующего падения прибыли»;

5) «меновая стоимость зависит не только от количества и качества труда, но и от редкости товара».

Капитал по Рикардо - это часть богатства страны, которая употребляется в производстве и необходима, чтобы привести в движение труд: пища, одежда, сырье, машины и т.п. Капитал перемещается из одной отрасли в другую при изменении нормы прибыли в них.

Центральное место в исследованиях Рикардо занимают проблемы распределения доходов. В частности существенное внимание он уделил земельной ренте. Рикардо рассматривал дифференциальную ренту, не учитывая абсолютной ренты. Абсолютная – доход с земли независимо от ее качества, дифференциальная – дополнительный доход владельцев относительной лучших земель. На величину ренты влияют разное плодородие и удаленность от рынков сбыта

Д. Рикардо признавал «закон рынков СЭя» - вывод о бескризисном и равновесном состоянии экономики при полной занятости. Закон Сэя: «Предложение рождает собственный спрос». Ж.Б. Сэй считал, что в процессе производства создается доход, равный произведенной продукции, поэтому у нации достаточно средств, чтобы купить все, что она производит. Поэтому не может быть перепроизводства либо недопроизводства.

Ж.-Б.Сэй считается автором теории трех факторов производства, согласно которой каждый фактор производства создает свой элемент чистого продукта (труд- зарплату, капитал –процент, земля- ренту), при этом труд не участвует в создании прибыли

Дж.С. Милль Основные работы: «Система логики» (1843 г), «Принципы политической экономии с некоторыми ее приложениями к социальной философии»(1848), «Утилитаризм» (1863)

Утилитаризм (от лат. utilitas – польза, выгода), 1) принцип оценки всех явлений с точки зрения их полезности, возможности служить средством для достижения какой-либо цели; 2) Направление в этике, считающее пользу основой нравственности и критерием человеческих поступков.

Дж.С.Милль основывался на взглядах Рикардо на предмет политической экономии. Он понимал под богатством суммы покупаемых и продаваемых на рынке благ.

Дж. С. Милль противопоставляет законы производства и законы распределения. Законы производства объективны, неизменны и заданы техническими условиями. Законы распределения субъективны, зависят от «человеческой интуиции», законов и обычаев данного общества, от мнения и желаний правящей части общества. Именно законы распределения предопределяют индивидуальное распределение собственности и доходов между «тремя основными классами общества». Исходя из этого вывода, Дж.С.Милль разработал собственные рекомендации по социальному реформированию общества:

- создание кооперативных производственных ассоциаций,

- ограничение имущественного неравенство путем ограничения прав наследников,

- выведение земли из под действия принципа безусловной частной собственности.

Дж.С. Милль разделил понятия «статика» и «динамика». Он считалм, что всем экономистам было свойственно стремление познать законы экономики «общества стационарного и неизменного», и теперь следует добавить «динамику политической экономии к ее статике».

Классическая политическая экономия занимала лидирующие позиции в экономической теории около 200 лет, заложив, основы для современной экономической науки. Сменившая в конце XIX в. классическую политическую экономию, неоклассическая экономическая теория стала ее преемницей.

Лидеры классической политической экономии осудили протекционизм меркантилистов, противостояли антирыночным концепциям первой половины XIX в. На идеях классической политической экономии выросли конкурирующие идеологические доктрины – либерализм и социализм.

Идея механизма «невидимой руки рынка», свободной конкуренции и невмешательства государства в рыночную экономику легла в основу либерализма. Однако усиление неравенства, рост бедности наемных работников требовали переосмысления общественного развития. В результате возникли социализм и историческая школа, которая опиралась на традиции прошлого.

В XIX в. появление новых проблем в экономическом развитии и необходимостью выбора между свободной конкуренцией и общественным благом либерализм раскололся на два направления:

- радикальное (фритредерское), основанное на принципах свободного предпринимательства и невмешательства государства в экономику. Они выступали против права объединения в профсоюзы и мер по регулированию рабочего дня и трудовых отношений, требовали либерализации избирательных прав, отстаивали принцип невмешательства во внутренние дела иностранных государств и за расширение прав колоний. Идейным лидером радикального направления стал Иеримия Бентам (1748-1832).

- реформистское, основанное на сочетании свободной конкуренции с активной ролью государства в решении социальных проблем.

Ограниченность взглядов классиков связана с их невниманием и недооценкой влияния на экономическое развитие национальных, исторических, социальных факторов.

3. Марксистское понимание предмета и метода политической экономии

Марксистская политическая экономия — направление экономической мысли, в основе которого лежит теория прибавочной стоимости и принцип планомерного развития экономики. Предметом изучения становятся производственные отношения – отношения между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления благ.

Основателем школы является Карл Маркс. Карл Генрих Маркс (5 мая 1818, Трир, Пруссия – 14 марта 1883, Лондон, Великобритания) – немецкий философ, экономист, политический журналист. Его научные труды и публикации сформировали в философии диалектический и исторический материализм, в экономике – теорию прибавочной стоимости, в политике – теорию классовой борьбы.

Особенностью методологии марксизма является историзм. По Марксу история развития человечества представляет собой закономерную смену типов общества, известных как общественно-экономические формации.

Главный труд К. Маркса «Капитал» ( 1 том) опубликован в 1867 году. Основные положения экономического учения К.Маркса:

1. Рабочая сила как способность к труду представляет собой специфический товар. Он имеет потребительную стоимость и стоимость. Стоимость рабочей силы соответствует стоимости жизненных средств, необходимых для воспроизводства рабочей силы. Потребительная стоимость определяется способностью рабочей силы производить большую стоимость, чем составляет стоимость самой рабочей силы., что и образует прибавочную стоимость – источник дохода капиталиста.

2. В ходе эволюции капитализма происходит процесс отчуждения основной работающей массы от средств производства и, следовательно, от результатов труда. Основной товар – средства производства – сосредотачиваются в руках немногих собственников.

3.  Выход из данного положения основоположники марксистской философии видели в установлении новых, социалистических (коммунистических) общественно-экономических отношений.

4. Стоимость товара распадается на три части:

- затраты постоянного капитала, которые равны затратам средств производства;

- затраты переменного капитала, соответствующие затратам на зарплату рабочих;

- прибавочная стоимость, соответствующая доходу капиталистов.

5. Средняя норма прибыли имеет тенденцию к снижению в условиях технического прогресса.

6. Причиной повторяющихся экономических циклов может быть обновление основного капитала.

Марксизм возник в 40-х годах XIX века. В это время происходило обострение социальных и экономических противоречий капитализма породивших потребность в создании научной теории. Возникновение марксизма было подготовлено предыдущим развитием капиталистической экономики, революционного процесса и общественной мысли.

Промышленный переворот ознаменовал небывалое на протяжении всей предыдущей истории ускоренное развитие производственных сил, выразившихся в переходе от мануфактуры к фабричной системе, основанной на широком применении машинной техники, обусловив утверждение капиталистических производственных отношений. Важной исторической предпосылкой формирования марксистского мировоззрения явилось то обстоятельство, что капитализм, одержавший победу над феодализмом в передовых странах Западной Европы, уже показал к тому времени не только свое экономическое преимущество над предыдущим способом производства, но также и противоречивость своего развития, все большее нарастание конфликта между трудом и капиталом. Важнейшее значение для возникновения марксизма имело развитие немецкой классической философии, классической английской политической экономии и французского утопического социализма.

Работы К. Маркса получили развитие у последователей – Фридрих Энгельс, Карл Каутский, Роза Люксембург, Г.В. Плеханов, В.И. Ленин. Отдельные положения Маркса подвергли пересмотру «ревизионисты» – Эдуард Бернштейн, Жан Жорес, М.И. Туган-Барановский, Вернер Зомбарт. Попытки объединить марксизм с теорией предельной полезности, а также скорректировать вопросы экономической политики были предприняты австромарксистами Карлом Реннером (1870—1950), Максом Адлером (1873—1937), Отто Бауэром (1881—1938), Отто Нойратом (1882—1945), Эмилем Ледерером (1882—1939). В СССР марксизм являлся основой экономического образования и единственным легальным научным направлением.

3. Маржиналистская революция

Как самостоятельное экономическое течение маржинализм (от англ. Marginal-предельный) сформировался в 1870-е гг. Изменения в предмете и методах исследования были настолько значительны, что получили название «маржиналистской революции».

Маржинализм пришел на смену классической политической экономии, поскольку она себя исчерпала. Маржинализм стал альтернативной марксизму, который идеологически был неприемлем для большинства западных экономистов. Новым предметом исследования стало рациональное поведение экономических субъектов (отдельных покупателей или продавцов) в процессе распределения и использования ограниченных ресурсов. Рациональное поведение означает, что экономический субъект стремится к максимизации частной выгоды .

Предмет изучения сузился, так как из него были исключены:

1. проблемы социальной направленности

2. вопросы накопления капитала и экономического роста, Особенности методологии маржинализма:

1) субъективизм 2) замена каузального (причинно-следственного) анализа функциональным анализом;

3) приоритет сферы потребления перед сферой производства.

4) экономико-математическое моделирование на уроне микроэкономики.

5) использование преимущественно предельных величин;

6) положение о редкости, т.е. об ограниченности благ;

7) стремление к идеологической нейтральности. Это проявилось, в том числе в отказе от термина «политическая экономия» в пользу более нейтрального «экономикс». Термин экономикс в широкий оборот введен англичанином А. Маршаллом.

Первый этап (ранний маржинализм): 1870-80е годы –и. Представители К. Менгер, , О. Бем-Баверк, Фридрих фон Визер – австрийская школа, У. Джевонс, Френсис Эджуорт – английская школа, Л. Вальрас – основоположник лозаннской (Лозанна -Швейцария) школы

Второй этап (поздний маржинализм) 1890-1930 годы А. Маршалл - кембриджская школа, Джон Бейтс Кларк – американская школа, Вильфредо Парето – ученик Вальраса.

Маржиналистская революция завершается становлением неоклассического направления, которое господствовало до кейнсианской революции 1930-х годов, ушло в тень 1930-60 е годы, а с 1970-х годов стало основным течением экономической теории.

Предшественниками раннего маржинализма стали немецкие мыслители Иоганн фон Тюнен (1783-1850) «Изолированное государство в его отношении к сельскому хозяйству»; Г. Госсен (1810-1858) «Развитие законов общественного обмена и вытекающие отсюда правила общественной торговли», француз Антаун Огюст Курно (1801-1877), родоначальник применения математических методов в экономике. В частности, А. Маршалл заимствовал у Тюнена понятие «предельный прирост» и основывался на работе Курно «Математические принципы теории богатства»

Г. Госсен сформулировал два важнейших закона:

Первый закон – закон убывания предельной полезности, (согласно которому при потреблении дополнительных единиц блага их предельная полезность снижается при прочих равных условиях)

Второй закон: оптимизация потребления благ обеспечивается уравниванием предельной полезности всех потребляемых благ.

Однако эти работы остались без внимания современников. Менгер открывал законы Госсена заново. Главный труд Менгера вышел в 1871 г. «Основания политической экономии». Его учениками были Фридрих фон Визер и Ойген фон Бем-Баверк.

Представители австрийской школы разработали и ввели понятие предельной полезности, создали кардиналистскую теорию полезности, согласно которой можно количественно измерить абсолютную величину полезности. По их мнению, ценность товара является понятием субъективным и зависит от оценки человеком предельной полезности последней единицы блага, удовлетворяющей наименее настоятельную потребность. Пример Бем-Баверка с мешками зерна.

Бем-Баверк разработал оригинальную теорию процента, согласно которой процент на капитал выступает как следствие процесса ожидания, поскольку люди предпочитают сегодняшние блага будущим, так как возможен рост количества благ и уменьшение их ценности.

Ф. фон Визер впервые исследовал феномен альтернативных издержек (издержек упущенных возможностей), ввел в оборот термины «законы Госсена», «предельный продукт», «предельная прирост», а также обосновал вывод о том, что частная собственность эффективнее, чем государственная.

Уильям Джевонс 1871 «Теория политической экономии». Использовал сложный математический аппарат, дал свой вариант теории предельной полезности, обосновал так называемый закон обмена, согласно которому обмен двух товаров происходит в пропорции обратно пропорциональной соотношению их предельных полезностей.

Леон Вальрас «Элементы чистой политической экономии» (1874). Он применил математическую модель для выявления равновесия экономической системы (общего экономического равновесия). Эта модель отражает взаимосвязь рынков готовой продукции и рынков факторов производства в условиях совершенной конкуренции, приводящей к единому равновесию множества рынков. Все экономические субъекты делятся на владельцев факторов производства (земли, труда, капитала) и предпринимателей, которые приводят в действие эти факторы. Экономические отношения между ними описаны с помощью уравнений спроса, предложения, издержек и цен. По Вальрасу равновесное состояние рынков означает, что спрос и предложение факторов производства равны, цены на рынке факторов производства и потребительских товаров стабильны, цена товаров равна издержкам производства, включающим нормальную прибыль.

Поздний маржинализм.

А. Маршалл 1890 г. «Принципы политической экономии».

В его работах сложилось неоклассическое направление экономической теории – маржинализм, дополненный отдельными элементами учения Д. Рикардо и математическим аппаратом. Для его неоклассической теории характерен дуалистический подход к теории стоимости: цена зависит и от затрат на производство и от полезности товара, т.е. определяется спросом и предложением. Центральное место в работах Маршалла занимает анализ рыночный механизм формирования цен: спрос, предложение, издержки производства. Крест Маршалл – график рыночного равновесия. Ему удалось объяснить парадокс воды и алмазов. Он развил учение об эластичности, о предельной полезности, о трех периодах рыночного равновесия (в т.ч. краткосрочном и долгосрочном периодах). Когда спрос и предложение пребывают в равновесии, количество товара, производимого в единицу времени, можно назвать равновесным количеством, а цену, по которой он продается, равновесной ценой. Такое равновесие является устойчивым, т.е. цена при некотором отклонении от него будет стремиться к возвращению в прежнее положение подобно тому, как маятник колеблется в ту и другую сторону от своей низшей точки; мы увидим, что характерной чертой устойчивых равновесий является то, что при них цена спроса превышает цену предложения на величину, несколько меньшую, чем величина равновесного количества, и наоборот.

Согласно А. Маршаллу экономическая наука (Economics), занимается исследованием нормальной жизнедеятельности человеческого общества; она изучает ту сферу индивидуальных и общественных действий, которая теснейшим образом связана с созданием и использованием материальных основ благосостояния.

Следовательно, она, с одной стороны, представляет собой исследование богатства, а с другой—образует часть исследования человека. Человеческий характер формировался в процессе его повседневного труда и под воздействием создаваемых им в этом процессе материальных ресурсов, причем в гораздо большей степени, чем под влиянием любых других факторов, исключая религиозные идеалы; двумя великими силами, формировавшими мировую историю, были религия и экономика. Религиозные мотивы сильнее экономических, но их непосредственное воздействие редко распространяется на столь обширную жизненную сферу. Занятие, с помощью которого человек зарабатывает себе на жизнь, заполняет его мысли в течение подавляющего большинства часов, когда его ум эффективно работает; именно в эти часы его характер формируется под влиянием того, как он использует свои способности в труде, какие мысли и чувства этот труд в нем порождает и какие складываются у него отношения с товарищами по работе, работодателями или его служащими.

Джон Бейтс Кларк «Философия богатства» (1886), «Распределение богатства» (1899). Его главная заслуга – закон убывания предельной производительности факторов производства: увеличение затрат одного фактора при неизменном уровне техники и стабильности других факторов ведет к убывающей отдаче от применения каждой новой единицы данного ресурса. Этот вывод Кларк использовал для объяснения механизма формирования доходов. По его мнению, рыночный механизм, обеспечивая равновесие, дает собственникам факторов производства такие доходы, которые соответствуют созданным ими частям продукта: денежный капитал приносит владельцу процент, капитальные блага – ренту, предпринимательский талант – прибыль, труд наемного работника – зарплату. Он считал, что система свободного предпринимательства обеспечивает справедливое распределение доходов.

В. Парето «Курс политической экономии» (1898). Обосновал ординалисткий подход к проблемам измерения ценности, согласно которому полезность измеряется не количественно, а путем сопоставления значимости отдельных благ, их предпочтения.. Развивая это подход Парето использовал предложенные Ф. Эджуортом кривые безразличия - это все возможные комбинации разных благ с одинаковой суммарной полезностью.

Парето ставил вопрос о достижении оптимального соблюдения интересов всех сторон в ходе установления рыночного равновесия, так как общий эффект не означает выигрыша для каждого отдельного лица.

Оптимальность по Парето (Парето-эффективность) это ситуация, когда блага распределены так, что ни один из участников распределения не сможет улучшить свое благосостояние, не уменьшив благосостояния других участников (никто не может улучшить свое положение, не ухудшив положения других). По словам самого Парето: «Всякое изменение, которое никому не приносит убытков, а некоторым людям приносит пользу (по их собственной оценке), является улучшением». Значит, признаётся право на все изменения, которые не приносят никому дополнительного вреда.

Такое распределение не обязательно является равным, поскольку равное распределение может быть Парето–оптимальным, если различные индивиды или группы имеют одинаковые предпочтения или получают одинаковую полезность использования распределяемых благ.

Весьма интересными являются его взгляды на социальную систему общества. В частности ему принадлежит вывод о существовании универсального закона истории, согласно которому социальная динамика объясняется кругооборотом элит: элиты из низших слоев в ходе борьбы поднимаются в высшие, там расцветают, вырождаются и исчезают. История представляет собой «кладбище аристократии».

В результате маржиналистской революции в западной экономической теории утвердилось неоклассическое направление. К достоинствам маржинализма относятся практическая направленность, рассмотрение экономических процессов вне зависимости от общественного строя и идеологических симпатий. Недостатки: преувеличение роли субъективных оценок, переоценка сферы потребления и недооценка сферы производства, идеализация рыночного механизма и игнорирование социальных аспектов экономического развития. Маржинализм лежит в основе методологии современной экономической теории.