Терминология. Понятие наркотики или «наркотические средства» (narcotikos – приводящий в оцепенение) включает природные или синтетические вещества, обладающие следующими характеристиками:

1. Данное химическое вещество или лекарственный препарат с медицинской точки зрения должны оказывать специфическое воздействие на ЦНС (эйфорическое, стимулирующее, галлюциногенное, умиротворяющее и т. п.), которое способствует развитию комплексапривыкание-пристрастие-психическая зависимость-физическая зависимость.

2. Применение этого вещества имеет реальные или потенциальныенегативные социальные последствия.

3. Признаются соответствующими государственными инстанциями, обладающими необходимыми юридическими полномочиями, наркотическими средствамии вносятся в список веществ, запрещенных к немедицинскому употреблению.

Необходимость соблюдения этих трех критериев оценки понятия «наркотическое средство»можно продемонстрировать на примере хорошо известного всем психодепрессанта, которым является этиловый спирт.Действительно, этанол обладает свойствами наркотика по своему физиологическому действию на ЦНС. Всем понятны и отрицательные социальные аспекты его применения. Однако здравая оценка социальных последствий запрещения его немедицинского, то есть бытового, употребления не позволяет правовым органам подавляющего большинства стран мира внести этиловый спирт в список наркотических веществ. Более того, исторический опыт показывает, что попытки запретить употребление этанола в виде алкогольных напитков (введение в ряде стран «сухого закона») во всех случаях кончались неудачей, и в настоящее время законодательство большинства стран предусматривает только определенные меры по ограничению употребления алкоголя и контролю за его производством.

Признание химического вещества или лекарственного средства наркотиком имеет совершенно определенные юридические и международно-правовые последствия.Внутреннее законодательство большинства стран мира устанавливает уголовную ответственность за нелегальное производство, сбыт и распространение наркотических веществ, а для лиц, систематически употребляющих наркотики, – уголовную ответственность, или меры принудительного лечения. Кроме того, в 1961 г. под эгидой ООН была разработана и подписана 80 государствами«Единая конвенция о наркотических средствах»,в соответствии с положениями которой страны-участницы Конвенции обязаны немедленно информировать международные контролирующие органы об отнесении тех или иных веществ к категории наркотических препаратов с целью включения их в соответствующие списки Единой конвенции. Результатом этого акта является постановка производства, экспорта и импорта данного вещества под эффективный международный контроль.

Приведенные выше сведения говорят о том, что многие химические вещества и лекарственные средства, обладающие специфическим воздействием на ЦНС, не отнесены (или пока еще не отнесены) к разряду наркотических веществ. Однако их употребление в не медицинских целях, в ряде случаев носящее достаточно массовый характер, не вызывает сомнения. Согласно принятым правилам, немедицинское употребление таких веществ получило название «токсикомании».Нужно иметь в виду, что включение вещества, вызывающего токсикоманию, в список наркотических препаратов, приводит ко всем описанным выше юридическим последствиям.

Успехи фармации и фармакологии позволили в последние десятилетия синтезировать вещества, активно влияющие на ЦНС и применяющиеся для лечения многих психических заболеваний. Они получили общее название «психотропные средства».Некоторые из этих веществ, так же как и наркотики, способны вызывать привыкание, пристрастие и в результате этого могут использоваться в немедицинских целях. Данная ситуация вызвала необходимость разработать национальные правовые нормы и международно-правовые акты, регулирующие их использование. В 1971 г. международным сообществом была принята«Конвенция о психотропных веществах».В соответствии с этой Конвенцией к психотропным веществам относятся средства, «которые вызывают патологическое привыкание, оказывают стимулирующее или депрессивное воздействие на ЦНС, вызывают галлюцинации или нарушения моторной функции, мышления, поведения, восприятия, настроения». Учитывая, что неконтролируемое употребление психотропных средств может иметь отрицательные социальные последствия, внесение страной-участницей Конвенции тех или иных веществ в список психотропных препаратов обязывает ее применять к этим веществам контролирующие санкции, аналогичные контролю над потреблением наркотиков.

Из выше изложенного вытекает, что наркотики, психотропные средства и вещества, способные вызывать токсикоманию, обладают одним общим свойством - способностью влиять на человеческую психику. Поэтому для их обозначения в наркологической литературе и практике появился новый обобщающий термин «психоактивные или психотропные вещества».