Практической задачей средневековых алхимиков стало приготовление таинственных субстанций, способных облагородить обычный металл. Лучший из полученных препаратов должен якобы видоизменять не только серебро, но и свинец, ртуть. Это вещество заранее назвали философским камнем (красным львом, великим эликсиром). В некоторых странах он считался панацеей, именуясь философским яйцом, красной тинктурой или жизненным эликсиром. Помимо меркантильных целей, философскому камню предписывалось служить для укрепления здоровья в качестве универсального лекарства. По мнению изобретателей, раствор его, названный золотым напитком, излечивал все болезни, наделял долголетием, оставляя человека молодым и красивым до конца жизни.

_Алхимик_в_лаборатории_

Алхимики искали еще одно загадочное средство, но уже второстепенное по свойствам. Вещество, предварительно названное белым львом или белой тинктурой, наделялось способностью превращать в серебро все малоценные металлы. В угоду христианской морали появилось предание о том, что искусством обращать металлы в золото первыми овладели женщины, которых научили их мужья-ангелы. Позже подобные слухи были изложены в Книге Бытия и библейской Книге пророка Еноха. Из сохранившихся алхимических текстов можно составить представление о полезных открытиях в этой сфере. Считаясь опасными сумасбродами, алхимики усовершенствовали методы получения соединений и смесей. Им принадлежит заслуга в изобретении технологии изготовления минеральных красок, стекла, эмали, соли, кислот, щелочей, искусственных лекарств. Алхимики первыми начали применять такие приемы лабораторных исследований, как перегонка, возгонка, фильтрование; изобрели печи для длительного нагревания и перегонные кубы.

Европа раннего Средневековья находилась в состоянии нескончаемых войн, эпидемий, восстаний социального и религиозного характера. Проповедники христианства увлекали народные массы туманными обещаниями спасения души, что легко достигалось мистическим целительством. Сонм античных покровителей в христианстве сменили святые.

Согласно новым верованиям, они обладали способностью вылечивать любые болезни. Самым могущественным целителем считался сам Иисус Христос, передавший знания ученикам. Мученики эпохи Диоклетиана, братья Косьма и Дамиан, благодаря чудесным исцелениям стали покровителями медицины; святые Рох и Себастьян защищали людей от чумы, святой Иов отгонял проказу, святой Антоний Фивский не допускал отравления. В соответствии с догмой умерщвления плоти потеряла значение рациональная медицина, постепенно вытесненная мистицизмом и суеверием. Высшим авторитетом в средневековой науке являлись священные тексты.

Забвению античного наследия удивительным образом помешала арабская культура. Драгоценные рукописи греческих и римских авторов, которые безжалостно уничтожались в Европе, заботливо сохранялись, попадая в руки ученых Востока. Труды переводились на арабский язык, снабжались комментариями, дополнялись новыми знаниями и принимались в качестве аксиомы. Наряду с фанатичной жаждой завоеваний, мусульманский Восток отличался терпимостью и даже уважением к чужеземным традициям. В начале I тысячелетия арабская цивилизация являлась синтезом мировых культур. Огромный вклад в развитие восточной медицины внесли представители разных народов: европейцы, персы, сирийцы, евреи.

Скудные знания, по медицине имевшиеся в раннем средневековье, в XIV столетии дополнились новыми. Эпоха Ренессанса, продолжавшаяся почти 200 лет, стала временем Великих географических открытий. Человечество узнало печатные книги и учение Н. Коперника. Новые веяния способствовали освобождению культуры от религиозных догм, определив рождение истинно научной медицины.

Средневековье

Отмеченная суеверием и догматизмом, медицина средневековой Европы не нуждалась в исследованиях. Образование охватывало сразу все науки, ограничиваясь изучением трактатов признанных авторов. Диагнозы ставились на основе анализа мочи; терапия вернулась к первобытной магии, заклинаниям, амулетам. Лекари применяли немыслимые и бесполезные, а порой даже вредные снадобья. Самыми распространенными методами были траволечение и кровопускание. Гигиена и санитария опустились на чрезвычайно низкий уровень, что послужило причиной частых эпидемий.

Основными лечебными средствами стали молитвы, пост, покаяние. Природа заболеваний уже не связывалась с естественными причинами, считаясь наказанием за грехи. В то же время положительной стороной христианства являлось милосердие, требовавшее терпеливого отношения к больным и калекам. Медицинская помощь в первых больницах сводилась к изоляции и уходу. Методы лечения заразных и душевнобольных представляли собой своеобразную психотерапию: внушение надежды на спасение, уверения в поддержке небесных сил, дополненные доброжелательностью персонала.

Восточные страны стали местом создания медицинских энциклопедий, среди которых самым внушительным по объему и ценности содержания считался «Канон врачебной науки», составленный великим Авиценной. В пяти книгах этого уникального труда обобщены знания и опыт греческих, римских и азиатских врачей. Имевшее более 30 латинских изданий, сочинение Авиценны несколько столетий было обязательным руководством для каждого медика средневековой Европы.

Начиная с X века, центр арабской науки переместился в Кордовский халифат. В государстве, образованном на территории Испании, в свое время работали великие хирурги Ибн Зухру, Ибн Рушд и Маймонид. Арабская школа хирургии основывалась на рациональных методах, проверенных многолетней клинической практикой, свободных от религиозных догм, которым следовала европейская медицина.

Современные исследователи рассматривают средневековые медицинские школы как «луч света во мраке невежества», своеобразный предвестник Ренессанса. Вопреки распространенному мнению, школы лишь отчасти реабилитировали греческую науку, прежде всего посредством арабских переводов. Возврат к Гиппократу, Галену и Аристотелю носил формальный характер, то есть, признавая теорию, последователи отбрасывали бесценную практику предков.

Византия

Временем основания Византии символически считаются первые годы правления Константина I Великого (285–337 годы). Вступив на престол в 306 году, римский император последовательно проводил государственную политику, поддерживал христианскую церковь, одновременно сохранив языческий культ. В 304 году на месте древнегреческого города Византий лично императором была заложена, а через 30 лет торжественно открыта новая столица — Константинополь. Величественный город получил имя своего создателя, пожелавшего превзойти славу Рима. Его заботами в столице было построено 30 дворцов и храмов, множество роскошных зданий для римских вельмож, два театра, цирк, ипподром.

Византия — условное название Восточной Римской империи. Со времен Константина и до завоевания турками в 1453 году государство называлось империей Ромеев или Романией. Обозначение «Византийская империя» введено историками уже после того, как Романия перестала существовать. Если в западных провинциях империи не прекращались кровопролитные войны, то на востоке процветали ремесла, велась оживленная торговля с Аравией, Персией, Индией, Китаем.

В IX веке установились дипломатические отношения с Киевской Русью, положив начало взаимодействию культур. В Византии сохранялись многие античные традиции, формировалась культура, отнюдь не тождественная культуре Средневековья. Потомки древних иудеев

именовались римлянами (по-гречески — ромеями). В государстве действовало римское законодательство, латинский язык утвердился в качестве официального до V века, когда он сменился на греческий. Государственная идеология не учитывала самосознания граждан, представляя собой политический компромисс между христианством и системой взглядов Священного Рима.

Вранний период существования государства (IV–VIII века) Византии принадлежали Греция, Фракия, Малая Азия, Сирия, Палестина, эллинистический Египет. Наследие античных традиций особенно ярко проявилось в быту жителей Константинополя. Основанный римлянином город долго сохранял античный облик. По подобию Рима в столице строились термы, здания утопали в садах, площади украшали фонтаны; приветствовались охота, спорт, посещение театров. Горожане устраивали античные праздники, одевались в соответствии с римской модой, но молились в православных храмах.

Вдревнем Византии существовали немалые трудности с водоснабжением. Горько-соленая вода малочисленных колодцев была практически непригодна для питья. По инициативе Константина в столице началось строительство акведуков, обеспечивших бесперебойную подачу воды в жилые кварталы. Одним из самых знаменитых водопроводов стал двухъярусный акведук, построенный в IV веке по приказу императора Валента (328–378 годы) и названный его именем. Каменный водопровод на высоких аркадах пересекал весь город, проходя над улицами и крышами зданий. Еще более грандиозными размерами отличался акведук, построенный Юстинианом Великим (482–565 годы). Четыре яруса арочного моста проходили над широким потоком, заключая в себе водопровод, способный создать огромные запасы питьевой воды. Благодаря мощным гидротехническим сооружениям Константинополь успешно выдерживал длительные осады.

Устроенные при Юстиниане подземные резервуары являлись не только водохранилищами, но также уникальными памятниками старинной архитектуры. В современном Стамбуле успешно действует один из древних резервуаров — цистерна Базилики, или Йеребатан-сарай, что в переводе означает «дворец, провалившийся под землю». Подземное хранилище действительно напоминает дворец: на площади 7000 квадратных метров в четком порядке располагаются 336 колонн, поддерживающих высокие своды потолка. Сегодня цистерна Базилики входит в музейный комплекс храма Святой Софии. Туристы