Причина кодификации законов.
Первоначально право древнего Рима представляло собой нигде не зафиксированные правила поведения, его применяли только патрицианские магистраты, и существует мнение, что причина кодификации законов возникла при следующих обстоятельствах:
Между плебеями и патрициями издавна возникали различные разногласия. Одной из причин этого было то, что с течением времени земельный фонд Рима из-за прироста населения был исчерпан и Рим стал захватывать соседние территории, но захваченные земельные владения с плебеями не делились, несмотря на их участие в военных действиях. Появились острые конфликты, повлекшие за собой коренные реформы, первой из которых была реформа Сервия Туллия. По реформам Сервия Туллия патрициев и плебеев разделили на пять классов в зависимости от их имущественного положения, а классы в свою очередь разделялись на 193 центурии, которые составляли верховный орган Рима – центуриатные комиции. Каждая центурия имела один голос и выступала на собраниях как единое целое. Для завершения голосования требовалось всего 98 голосов из 193, остальные центурии к голосованию не привлекались, поэтому решающее влияние во всех государственных делах оставалось за богачами. Так, реформа Сервия Туллия, сделав критерием политической правоспособности, имущественное состояние граждан, сместила родовые и куриальные организации. Однако реформа Сервия Туллия не полностью уравняла патрициев с плебеями. Некоторые права плебеев по-прежнему были ущемлены. Так, например, плебеи не были допущены к высшей консульской должности. Брачные узы плебеев с патрициями были строго запрещены. Лишь только в 445 г. до н.э. плебеи добились компромиссного решения о допущении их к замещению должности военных трибунов с консульской властью и получили разрешение на вступление в брак с патрициями.
Основной из причин для недовольства плебеев против патрициев в первые времена республики была неясность действующего обычного права, его применение исключительно патрицианскими магистратами, открывавшее им возможность использовать право в своих целях, злоупотребляя им. Поэтому первая потребность плебеев заключалась в установлении действующего права в форме написанных законов. С этой целью в 462 г.до н.э. плебейский трибун Терентилий Арса вынес проект о назначении комиссии для составления кодекса. Однако патриции в течении 8 лет противостояли этой мысли и лишь благодаря настойчивости плебеев вынуждены были согласиться. Решено было предварительно послать трех послов в Грецию для ознакомления с греческим правом и, в особенности с законодательством Солона. По возвращению послов 451г. в Рим, была избрана комиссия из 10 человек-децемвиров для написания законов. При этом на целый год вся власть была передана в руки участников комиссии, ни магистраты, ни плебейские трибуны на этот период не избирались. К концу года была изготовлена основная часть законодательства – 10 первых таблиц, которые и были, по предложению их создателей приняты народным собранием. Однако созданных таблиц было недостаточно, поэтому для окончания работы избрали новых членов комиссии и они составили еще две таблицы, но по истечению года свои полномочия не сложили, что вызвало народное возмущение и падение децемвиров. Прежний строй был восстановлен полностью, а оставшиеся две таблицы по предложению первых после революции консулов были приняты народным собранием.
Старый, связанный с родовым устройством обычай был замене писаным правом, закрепляющим частную собственность, неравноправие и рабство.
Таким образом, первая римская кодификация права возникла к 451-450 г.г. до нашей эры. Она получила название Законов XII таблиц. Свое название законы получили оттого, что воспроизведены на 12 деревянных досках, которые были выставлены на городской площади для общего обозрения, чтобы никто не мог сослаться на незнание закона. Считалось, что знание законов XII таблиц являлось обязанностью каждого гражданина Рима.
Согласно свидетельствованиям Цицерона, даже мальчишки заучивали законы XII таблиц и воспевали их в песнях.