2.3. Австралия в XIX веке
После 1800 г. британские, американские и французские китобойные суда приступили к регулярному промыслу у новозеландских берегов. Они заходили не только в залив Айлендс, но и практически во все удобные заливы на новозе-ландских островах, вступая в торговые отношения с маори.
Нередко высадившиеся с кораблей команды для ловли котиков остава-лись на месяцы на даже годы в Новой Зеландии. На островах селились матросы и каторжники, которым удалось бежать из Нового Южного Уэльса.
Первые английские колонисты до конца так и не представляли, что же являет собой эта земля. На сей предмет существовали разные мнения, в том числе и то, что Австралия соединяется с Китаем и является частью Азии. И в таком неведении первопоселенцы находились вплоть до 1803 года, пока бри-танский исследователь Метью Флиндерс не объявил, что Австралия − это ог-ромный остров. Для этого он обошел континент вдоль береговой линии, разве-яв тем самым все сомнения. И он же дал вновь заселяемому острову нынешнее название − Австралия.
Первый австралийский город был назван Сиднеем в честь человека, кото-рый фактически и отправил сюда ссыльных. Министр колоний Англии того времени лорд Сидней был ярым приверженцем заселения новых земель. И именно по его воле путешествие в Сидней на долгие годы стало синонимом безвозвратной ссылки.
А в 1802 г. британские колонисты были высажены Тасмании. Одной из причин поселения на острове Тасмания была в том, что Английское правитель-ство заметило повышенный интерес к нему фрунцузов и поспешило присоеди-нить его к своей короне. Большую часть новых поселенцев составили бывшие каторжники зловещей тюрьмы острова Норфолк. Тасманию нужно было как-то использовать, а, с точки зрения колониальных властей, лучшего места для со-держания заключенных было просто не найти. Бежать отсюда было некуда, а жить в тасманийских дебрях, где водился страшный сумчатый волк − тилацин, желающих было немного. В дальнейшем, отчасти из страха, это уникальное животное полностью истребили.
В 1830 году на Тасманском полуострове появился образцово-показательный комплекс Порт-Артур. Такое имя он получил в честь губернато-ра, который был инициатором создания этой тюрьмы. Она представляла собой весьма отлаженную машину, можно сказать, гордость тюремной системы Ве-ликобритании. Исправительный дом, выстроенный здесь, был в то время самым большим каменным сооружением во всей Австралии. Более двух тысяч заклю-ченных шили одежду, делали мебель, обувь и даже небольшие корабли.
Постепенно Порт-Артур приобрел черты настоящего города заключен-ных. Весь полуостров был разделен на строго охраняемые секторы. Здесь были свой госпиталь и почта, храм и помещения для охраны, хорошо укрепленная резиденция коменданта, несколько сторожевых башен и ферма, доки и порт, тюрьма строгого режима и остров мертвых, где хоронили умерших. Все это продолжало безотказно функционировать даже после того, как сюда перестали доставлять заключенных из Старого Света.
Кстати, Тасмания дольше всех принимала преступников из Англии. По-следний корабль с каторжниками прибыл сюда в 1853 году. Но даже после то-го, как доставка новых прекратилась, эта страшная колония продолжала рабо-тать, ведь старых заключенных все еще хватало. И все-таки в конце концов в 1877 году поселение было закрыто. Кто-то нашел свой последний приют на острове мертвых, а кто-то получил амнистию или был переведен на свободное поселение в Хобарт или другие австралийские города.
В 1851 году в Австралии было найдено золото. Как ни удивительно, но на новом южном континенте действительно оказалось то, ради чего и затевались все грандиозные морские путешествия прежних лет. Ни голландцы, ни англи-чане поначалу просто не подозревали о существовании здесь этого благородно-го металла.
Обнаружение золотых приисков в корне изменило демографическую си-туацию в Австралии. Если раньше главными колонистами были заключенные, их охранники и, в меньшей степени, фермеры, то теперь ими стали жаждущие быстрого обогащения золотоискатели. Колоссальный приток добровольных эмигрантов со всего света на многие годы вперед обеспечил страну рабочей си-лой. За десять лет, прошедших после открытия золота, количество стремящихся добраться до Австралии выросло в три раза.
Одно из самых богатых месторождений было найдено на холмах Балла-рата, в 110 километрах к северо-западу от Мельбурна. Одноименный город бы-стро рос и развивался. Для обслуживания золотоискателей требовалось множе-ство лавочников, ремесленников, инженеров и юристов. Причем последние иг-рали очень важную роль, поскольку на поздних промышленных стадиях добы-чи золота этим занимались крупные компании, которым принадлежали не це-лые шахты (они были общими), а только отдельные шурфы в них. А потому каждый копал там, где хотел. В такой ситуации горные инженеры призваны были делать буквально ювелирные расчеты. Ведь многочисленные горняки могли, случайно проломив стену, вторгнуться на чужой раскоп. В существую-щей неразберихе это было обычным делом. А так как подобное вторжение гро-зило хозяину шурфа судебным разбирательством, а зачастую разорением, вы-правляли ситуацию многочисленные адвокаты.
Золотодобыча приносила Австралии немалые доходы. За все время суще-ствования копей в Балларате было добыто 650 тонн золота.