Проблемы преимущественно социального характера

Во-первых, это демографическая проблема - еще одна приоритетная проблема выживания человечества. Несмот­ря на то что демографический взрыв во всех регионах ми­pa, за исключением Африки, уже явно пошел на убыль, об­щая численность населения земного шара продолжает воз­растать на 75-80 млн человек в год. Согласно прогнозам ООН, в 2025 г. она возрастет до 7,8 млрд человек, при этомв экономически развитых странах всего на 20-30 млн, а в развивающихся - на 2 млрд человек. Соответственно доля стран Юга в мировом населении возрастет до 84 % . В том числе население зарубежной Азии увеличится до 4,6 млрд человек, Африки - до 1,3 млрд. В Китае к этому времени будет 1,5 млрд жителей, в Индии - более 1,3 млрд. Все это затруднит решение продовольственной, экологической проблем и в особенности проблемы выравнивания уровней социально-экономического развития Севера и Юга. Особое значение при этом имеет преимущественный рост город­ского населения, т. е. продолжение уже давно начавшегося «городского взрыва». В 2025 г. по числу горожан на первом месте останется Азия, а на второе выйдет Африка.

С целью решения демографической проблемы ООН при­няла «Всемирный план действий в области народонаселе­нию». При этом прогрессивные силы исходят из того, чтодемографическая политика может содействовать замедле­нию демографического взрыва в странах Юга. Но она долж­на сопровождаться улучшением экономических и социаль­ных условий жизни людей.

Во-вторых, это проблема охраны здоровья людей. Ко­нечно, в наши дни острота этой проблемы уже не такая, ка­кой была в прошлые эпохи. За последние десятилетия лю­дям удалось побороть многие инфекционные заболевания, например, оспу. Однако такие болезни, как малярия, ту­беркулез, дифтерия и многие другие, далеко еще не изжи­ты. Напротив, стали широко распространяться болезни, которые иногда называют «болезнями цивилизации» - бо­лезни сердца, диабет, онкологические заболевания, психи­ческие расстройства и др. В 80-е годы появилась «чума ХХ века» - СПИД, от которого к началу 2002 г. уже умерлоболее 20 млн человек. При этом эпицентром распростране­ния СПИДа была и остается Тропическая Африка, в некото­рых странах которой сложилось прямо-таки катастрофическое положение. Вот почему охрана и укрепление здоровья людей продолжают оставаться одной из приоритетных гло­бальных проблем.

В последнее время в научный и общественный обиход вошло понятие об устойчивом развитии человечества, ко­торое включает в себя экологически устойчивое развитие, экономически устойчивое развитие и устойчивое социаль­ное развитие. Таким образом, стратегия устойчивого разви­тия, уже провозглашенная многими странами мира, как бысвязывает воедино окружающую среду, экономику и благо­получие людей. Активное участие в научном обеспечении стратегии устойчивого развития принимают и географы.