Система среднеанглийских монофтонгов

Краткие	Долгие
i u e o a	i: u: e: o: ε: O: a:

Все древнеанглийские дифтонги в раннесреднеанглийском монофтонгизировались. Например, [ea:] > [ε:], [eo: / iо:] > [e:], [ie:] > [i:]. Обычно дифтонги стягивались в свой ядерный элемент, но в ряде случаев стяжение происходило во второй компонент дифтонгов: [ea] > [a / е], [eo / iо] > [e / о], [ie] > [i / е] (OE heard > ME hard, OE cearf > ME cerf резал).

Одновременно с исчезновением старой системы дифтонгов шел процесс становления новых дифтонгов, которые возникли в результате вокализации согласных [g], [g’], [x], [x’], [w] в положении после гласных. Палатальные [g’] и [x’] перешли в [i], а велярные [g] и [x], а также губно-губной [w] превращаются в [u]: OE āʒen [a:γen] > [O:γen] > ME owen [ouen] > NE own. После вокализации гласный [i] перед среднеязычными и гласный [u] перед заднеязычными удлинялись: OE fuʒol [fuγol] > ME fowl [fu:l] > NE fowl.

Палатализация [х] и [х’] происходит позднее остальных согласных и дает неоднозначные результаты. Так, фонема [х] в некоторых диалектах удлиняла предшествующий гласный без создания дифтонга: OE brohte [broxte] > ME broghte [bro:(x)t]. В центральном диалекте образовался дифтонг, и эта форма вошла в современный английский язык: OE brohte [broxte] > ME broughte [brou(x)t]. Если [х] находился в абсолютном конце слова, он переходил в губной [f]: OE rūh [ru:x] > ME rough [ru:x] > [ru:f] > NE rough [ruf] > [rAf].

Некоторые дифтонги образуются в английском языке под влиянием заимствований из французского языка. При этом французские гласные или ассимилируются, присоединяясь к английским дифтонгам, или входят в систему в качестве новых дифтонгов. Например, французский дифтонг [au] совпал с английским: OF fraud > ME fraud [fraud] (обман). Назализованный французский [ã] передается аглийским дифтонгом [au]: OF dancer > ME dauncen [dauncen]. Французская фонема [ü] перешла в английский дифтонг [iu] (аллофон [eu]): ME nature [na:tiur] (природа).Французский дифтонг [oi] вошел в английский язык, по-видимому, из-за близости своей структуры среднеанглийским дифтонгам: OF joie > ME joye [Goi] (радость).

К концу среднеанглийского периода система дифтонгов включала следующие фонемы: ei, ai, oi, eu, au, ou.

Новая система дифтонгов коренным образом отличается от древнеанглийской. Среднеанглийские дифтонги имели более открытое ядро по сравнениию с глайдом, распределялись на две группы в зависимости от второго компонента (i-глайд и u-глайд), но потеряли фонологическую релевантность долготы.

В среднеанглийскй период значимые изменения произошли не только в системе ударного, но и безударного вокализма. Одним из важнейших фонетических процессов было ослабление безударных слогов, что имело огромное значение не только для фонематической структуры слов, но и для морфологического строя языка.

Процесс редукции безударных гласных наблюдался и в древнегерманских языках. В древнеанглийском языке только пять кратких гласных могли встречаться в безударном положении: a, i, u, o, e. В среднеанглийский период безударные гласные произносятся неотчетливо, как [i] или [e/ә], теряя фонологическое противопоставление по качеству.

В результате ослабления безударных гласных подверглись изменениям многие древнеанглийские морфемы – аффиксы и флексии, игравшие роль в формо- и словообразовании.

В начале среднеанглийского периода падежные окончания существительных изменились следующим образом: as > es, a/ u > e, um/ an/ ena > en: OE naman > ME namen (names). Глагольные окончания также подверглись редукции. Окончания инфинитива –an, -anne и окончание множественного числа глаголов прошедшего времени -on перешли в -en: OE hulpon > ME hulpen (they helped). Окончание -аð множественного числа глаголов настоящего времени изменилось на –еth.

Начиная с конца 13 века, начинает отпадать конечное -n, следствием чего явилась еще большая омонимия именных и глагольных форм. К 15 веку перестали произносить безударный -е, что приводит к сокращению падежной системы существительного до двух падежей, к потере прилагательным категорий числа, рода и падежа, к утрате глаголом различия форм лица и числа(кроме формы 3 лица единственного числа изъявительного наклонения).

Процесс редукции безударных слогов имел важные последствия для всех уровней системы английского языка:

1. изменение ритмической структуры слова и ритма речи в целом;

2. развитие нового вида безаффиксального способа словообразования – конверсии;

3. отмирание флективной системы и переход от синтетического типа языка к аналитическому.

В системе согласных в среднеанглийский период были утеряны некоторые из древнеанглийских фонем, и появились новые.

Исчезают геминаты, так как долгота теряет свой фонематический статус. Вокализация [g], [g’], [x] и [x’] приводит к потере и этих согласных.

В начале среднеанглийского периода из палатальных древнеанглийских согласных развились шипящие: [sk’] > [S], [k’] > [tS], [gg’] > [dZ]. Это приводит к появлению в системе согласных новой группы – аффрикат.

Еще одним важным процессом для среднеанглийской системы консонатизма явился длительный и неравномерный для разных диалектов процесс фонологизации глухих и звонких фрикативных согласных [f] – [v], [θ] – [ð], [s] – [z]. Одной из причин фонологизации голоса у щелевых стало исчезновение геминат. Древнеанглийские щелевые геминаты, будучи глухими даже в интервокальной позиции, в среднеанглийский период теряют фонематический статус долготы и пополняют количество позиций, в которых могли встречаться глухие щелевые: в начале слова, в конце слова, в середине между гласными или между гласным и сонантом (OE offrian [offrian] > ME offren [ofren]).

Одновременно расширяются позиционные возможности для древнеанглийских звонких щелевых аллофонов. Звонкие щелевые в начале слова появились в среднеанглийский период во французских заимствованиях: zeal [zi:l]. С редукцией безударных окончаний звонкие щелевые оказались в конце слова: OE lifian [livian] > EME liven [liven] >LME live [liv].

Таким образом, ограниченность позиций щелевых аллофонов снимается, и они превращаются в самостоятельные фонемы.