Section 25

Changes of the English vowels in the transition period from OE to ME

Qualitative changes

Other changes

Formation of new diphthongs

Vocalization of the consonants w, x, x’, γ, γ’ after vowels (except i, u).

Non-palatalized consonants w, x, γ changed into u (a + γ > au).

Palatalized consonants x’, γ’ changed into i (æ + γ’ > ai).

ME diphthongs didn’t have phonemic opposition through length: eo: + w > e: + w > eu, a: + w > O: + w > ou.

The consonants x, x’ remained till LME: a + x > au(x), ou(x).

The consonant x at the end of a word changed into f: OE rūh [ru:x] > ME rough [ru:(x)]> [ru:f] > NE [rAf].

Me Vowel System

Monophthongs: Diphthongs:

				i		e (ә)			a	o			u
				i:		e:		ε:	a:	o:		O:	u:

ei	ai	oi
eu	au	ou

Unstressed vowels in ME underwent a very strong phonetic reduction. Only two monophthongs [e/ ә] and [i] could be found in unstressed final syllables instead of five in OE (e, i, a, o, u).

-um, -an, -on, -un > -en > e,

-iʒ > i

Section 26

Me Consonant System

English consonants were on the whole more stable than vowels.

M, n, l, p, b, t, d, k, g are considered to have remained unchanged through all historical periods.

1) New phonemes –a set of affricates and a fricative sibilant (шипящий) - developed from OE palatal consonants:

[k’] > [tS]: cild [k’] > child [tS]

[gg’] > [G]: brycZe [gg’] > bridge [G]

[sk’] > [S]: scēap [sk’] > sheep [S]

Affricates also entered the ME language in French borrowings: charme [‘tSarme].

2) Phonologisation of voiced and voiceless fricatives was a slow process which lasted several hundred years. OE allophones [f] and [v] were the first pair to become phonemes, then [ θ ] - [ð ] and [s] - [z] followed their suit.

3) Vocalisation of the fricatives [γ] and [γ’] led to their disappearance. By the end of ME [x] and [x’] also disappeared.

4) In LME geminates were shortened and the phonemic opposition through quantity between long and short consonants was lost.

Section 27

Фонетическая система английского языка в средний период

Изменения в системе гласных в среднеанглийский период можно подразделить на качественные и количественные.

Качественные изменения монофтонгов затронули несколько фонем. При переходе от древнеанглийского к среднеанглийскому периоду исчезают краткий [у] и долгий [у:]. В центральном и северном диалектах они развиваются в [i] и [i:], на Юго-западе – в [u] и [u:], в Кенте – в [e] и [e:]. Исчезли также фонемы [æ] и [æ:]: [æ] сливается с [а], а [æ:] дает новую фонему [ε:], более открытую, чем [е:]. Качественному изменению подвергается и фонема [а:], которая переходит в [O:], более открытую, чем древнеанглийская [о:].

Количественные изменения гласных охватили все монофтонги. Краткие гласные удлинялись перед группами сонорный + смычный того же места артикуляции (9 – 10 вв.). Чаще всего удлинение вызывали группы ld, mb, nd: OE cild > ME child [tSi:ld], OE findan > ME finden [fi:nden]. В отдельных случаях удлинения не происходило, что отражается на дальнейшем развитии слова: OE lamb> ME lamb [lamb] > NE lamb [læm], но OE camb> ME comb [ka:mb] > [kO:mb] > NE comb [koum]. В некоторых диалектах гласные удлинялись перед группой rd, но в современный язык эти формы не вошли: OE word [word] > ME [wo:rd], [word] > NE [wә:d].

Если после удлиняющей группы следовал еще один согласный, гласный не удлинялся. Например, в сложном слове OE windmill удлинения не было, в отличие от однокоренного глагола: OE windan > ME winden [wi:nden] > NE wind [waind] (наматывать). Очевидно, по аналогии со сложным словом существительное OE wind также не получило удлинения: ME wind [wind] > NE wind [wind] (ветер).

Позднее, в 13 в., удлинению подверглись краткие гласные в открытом слоге. Гласные е, о, а удлинялись всегда, а монофтонги i и u – в отдельных диалектах. При удлинении гласные е и о обычно расширялись до [ε:] и [O:]: OE open adj > ME open [O:pen] > NE open [oupn].

Другим важным фонетическим явлением начала среднеанглийского периода (11 – 13 вв.) было сокращение долгих гласных в закрытом слоге перед двумя и более согласными: OE mētte> ME mette [metә] > NE met [met].

Количественные изменения ударных гласных в среднеанглийский период отражают тенденцию к унификации ритмического рисунка речи: ударные слоги выравниваются в составе основных фонетических моделей: долгий гласный + один согласный или краткий гласный + два согласных. В удлиняющих группах сонорный + смычный оба согласных имеют общее место артикуляции, что сближает эти группы с отдельно взятым согласным.

В результате количественных изменений гласных была ослаблена фонематическая роль долготы гласного: оппозиция по долготе могла выполнять смыслоразличительную функцию лишь в некоторых позициях, например, в односложном слове, где слог был закрыт одним согласным: ME pin [pi:n] (сосна) и ME pin [pin] (булавка).

К концу среднеанглийского периода система монофтонгов представляет асиметричное соотношение кратких и долгих фонем.

Таблица