1.8 Растительные условия:

Ленинградская область располагается в лесной зоне, на юге подзоны тайги, в месте ее перехода в подзону смешанных лесов. Растительный покров, существовавший на территории Ленинградской области до оледенения и в межледниковое время, был полностью уничтожен льдами. С отступлением ледника растительность появилась вновь. Сначала в условиях холодного климата возникла тундровая растительность. Позднее, когда климат потеплел, в пределах Ленинградской области распространились леса, первоначально сосновые, березовые, еловые, а затем дубовые. В дальнейшем, 4-5 тысяч лет назад, когда климат снова стал более холодным и влажным, дубовые места отступали к югу, а их место заняли еловые леса. Однако и теперь в области можно встретить некоторые элементы когда-то существовавших широколиственных лесов. Несколько веков назад вся территория Ленинградской области была покрыта лесом. Случайные лесные пожары, систематическое выжигание лесов под пашню и их хищническая вырубка сильно сократили лесную площадь. Большой урон лесам был нанесен во время Великой Отечественной войны. Теперь под лесом находится лишь около половины территории области. Более высокая лесистость на севере и северо-востоке; в центральных районах и особенно на юго-западе области большие площади уже безлесны. Наибольшее значение имеют хвойные леса: главные породы в них- ель и сосна. Ельники (леса с преобладанием ели) растут обычно на глинистых и суглинистых, реже- на супесчаных почвах. На возвышенных местах с дренированными почвами растут ельники-зеленомошники, в напочвенном покрове которых преобладает зеленый мох, а в травянисто-кустарниковом- кислица (на богатых почвах), брусника (на более бедных, но сухих почвах), черника (на более влажных почвах). Лучшую еловую древесину дают ельники-кисличники и ельники-брусничники. Хуже древесина в ельниках-долгомошниках (с покровом из мха- кукушкина льна), растущих в пониженных и влажным местах, а самая худшая- в сфанговых ельниках (с покровом из торфяного мха- сфангума), в заболоченных местах. Сосняки (леса с преобладанием сосны) чаще всего растут на песчаных и супесчаных, реже- на суглинистых почвах. По склонам песчаных холмов (камов и озов) и на равнинах с сухими песчаными почвами встречаются сосняки-беломошники с напочвенным покровом из лишайника и сосняки-зеленомошники с покровом главным образом из брусничника. Эти леса дают лучшую по качеству древесину. На более низких местах распространены сосняки-долгомошники, а по окраинам болот- сфанговые сосняки. На месте вырубленных и сгоревших ельников обычно возникают либо сосняки, либо мелколиственные леса с березой, осиной, ольхой и заросли ивы. С течением времени в таких лесах снова появляется ель. Будучи теневыносливой, она хорошо растет под пологом сосны или мелколиственных деревьев. Достигнув верхнего яруса леса, ель затеняет светолюбивые деревья, они постепенно гибнут, а ельник восстанавливается. Этот процесс восстановления идет довольно долго, поэтому в области много елово-мелколиственных и елово-сосновых лесов. На западе и юго-западе области изредка встречаются постоянные мелколиственные леса и даже небольшие рощи из дуба, липы, осины, рябины и других деревьев. В многих лесных массивах Ленинградской области ведутся заготовки древесины. Правильная организация лесного хозяйства требует быстрого лесовозобновления, особенно пород, важных в промышленном отношении,- ели и сосны. С этой целью в специальных лесопитомниках выращивают саженцы, которые затем высаживают на вырубках. Леса служат местом отдыха людей- в них стоят санатории, дома отдыха, пионерские лагеря, проводят экскурсии и туристские походы. Вокруг Санкт-Петербурга и других городов области созданы зеленые зоны. В них, как и в водозащитных лесах вдоль рек и в так называемых запретных полосах вдоль железных дорог, промышленная рубка древесины запрещена; для очистки и улучшения леса можно вырубать лишь отдельные перестойные и больные деревья. В зеленую зону СПб включены леса в радиусе 60 км от города. В ее состав входят также лесопарки и парки. Из многочисленных лесопарков зеленой зоны СПб самые крупные- Невский на правом берегу Невы, Центральный курортный в Зеленогорске, Северо - Приморский в районе Ольгино- Лисий Нос. Окрестности СПб славятся своими историческими парками- в прошлом дворцовыми усадьбами; большинство из них создано в 18 веке. Вместе с лесопарками они со всех сторон окружают город. Самые замечательные среди них- парки Петродворца, Пушкина, Павловска, Ломоносова, Гатчины и Стрельны. В СПб и пригородах лесопарки занимают площадь 5,3 тыс.га, а парки- 3,8 тыс.га.

Болота занимают свыше 3% территории СПб. Заболоченность района — примерно 8—10 %. В Ленинградской области больше распространены верховые и переходные болота. Искусственные зеленые насаждения (парки, сады, скверы, бульвары, посадки на кладбищах и др.) занимают св. 15 тыс. га. Кроме местных лиственных пород (береза, липа, дуб, ясень, вяз и др.) высажено свыше 50 видов интродуцированных деревьев (лиственница, ель колючая, пихта, конский каштан, клен гиннала) и кустарников (боярышник, свидина, снежноягодник, сирень и др.).