§ 4. Положение Церкви при последующих императорах

и окончательное падение язычества в Римской империи

Юлиан был последним из языческих императоров. После его смерти на иператорский

престол выбран был войском Иовиан (363 - 364 гг.), который при самом избрании

заявил, что он христианин. Впрочем, этот царь относился к язычникам

снисходительно, запретив только те жертвоприношения, которые соеденены были с

годаниями и разного рода суевериями. Подобной же терпимостью отличались его

преемники: Валентиниан I (364 - 375 гг.), управлявший западом, и Валент (364 -

378 гг.), брат последнего, управлявший Востоком.

С V века, можно сказать, восточная империя стала христианской. На западе

язычество держалось крепче, чем на востоке. Нападения на Италию варваров в V

столетии поддерживали надежды языческой партии. Римские сенаторы из языческих

фамилий высказывались открыто, что все несчастья постигают империю за оставление

религии отцов. В 476 году западная империя пала под оружием варваров, но

язычество не было востановлено, и Христианская Церковь оставалась непоколебимой.

§ 5. Усилия ученых язычников защитить падающее язычество.

Опровержение их со стороны христиан

С IV столетия, когда христианство в Римской империи фактически восторжествовало

над язычеством, нападение ученых язычников на христианство становится

малочисленнее и слабее сравнительно с предшествовавшими веками.

Приверженцам язычества приходилось теперь не столько нападать на христианство,

сколько защищать и поддерживать свое язычество. В своих речах и беседах, не

нападая прямо на христианство, они старались возбудить в народе и особенно в

молодом поколении угасшую любовь к языческо - классическому миру и отстоять

перед христианским правительством языческие культы, во имя их древности и

значения в прошлой государственной жизни, или во имя общечеловеческих прав

язычников на свободу убеждений. Но были и прямые нападения на христианство со

стороны языческих ученых. В этом отношении первое место принадлежит Юлиану

Отступнику. Пред своим походом в Персию он написал сочинение в трех книгах под

названием "Против христиан". Однако ничего нового, сравнительно с прежними

языческими писателями против христианства, несмотря на свое знакомство с

христианским учением, Юлиан в своем сочинении не высказал.

С другой стороны, христианские писатели, как и в первые века, продолжали дело

опровержения язычества и защиты христианства, хотя в настоящее время весь

литературный интерес сосредоточивался на богословских вопросах. Евсевий, епископ

Кесарийский, продолжавший свою апологетическую деятельность, в этот период

написал "Приготовление к Евангелию" в пятнадцати книгах и "Доказательство

Евангелия" в двадцати книгах. В первом сочинении Евсевий раскрывает

несостоятельность всех языческих учений. Святитель Афанасий, епископ

Аллександрийский (ум. в 373 г.), также оставил два апологетических сочинения,

отличающиеся ясностью, глубиной и силой мысли: "Слово против эллинов" и "О

вочеловечении Слова". Из латинских аппологетов V века первое место принадлежит

Блаженному Августину, епископу Иппонскому, жившему в Африке (354-430 гг.),

который написал много апологетических сочинений и особенно замечательное "О

граде Божием" в двадцати двух книгах. В первых пяти книгах Августин опровергает

упреки язычников, будто бы христианство виновно в бедствах империи, доказывая,

напротив, что весь склад римской жизни, сложившийся под влиянием язычества и

удерживающий языческий характер даже после распространения христианства,

естественно ведет к падению империи. В следующих пяти книгах он раскрывает

безнравственность языческой мифологии и культов, несостоятельность философии и

пр. В остальных двеннадцати книгах развивается учение о Царстве Божием в

противоположность царству земному, человеческому.