[Ред.] Державний устрій

Австралійський Союз входить до складу Британської Співдружності Націй. Конституція Австралійського Союзу набула чинності з 1 січня 1901. Австралійський Союз складається з 6 штатів і 2 самоврядних одиниць, до яких належать — столиця Канберра і Північна Територія. Найвища законодавча влада належить федеральному парламентові, до складу якого входять король (королева) Великої Британії, що його (її) представляє призначений ним (нею) генерал-губернатор, і дві палати: палата представників, що обирається пропорційно до загальної кількості населення штату на 3 роки, і сенат, куди обирається по 10 сенаторів від кожного штату строком на 6 років. Виконавча влада належить генерал-губернатору і кабінету (уряду). Штати Австралійського Союзу мають свої конституції, парламенти і губернаторів. Австралійський Союз є федерацією. Місцевими справами відають органи самоврядування — виборні ради. Ці ради перебувають під наглядом урядових органів.

[ред.] Сучасні вищі посадові особи

Глава держави — королева Єлизавета II з 1952, представлена генерал-губернатором Квентін Брайс, яка була призначена на цю посаду 5 вересня 2008 після виходу на пенсію Майкла Джеффері. Вона стала першою в історії жінкою, призначеною на цю посаду. Прем'єр-міністр — Джулія Гіллард з 2010.

[ред.] Адміністративно-територіальний устрій

Федерація у складі 6 штатів і 2 територій.

• Новий Південний Уельс

• Південна Австралія

• Північна Територія

• Вікторія

• Тасманія

• Австралійська столична територія

• Західна Австралія

• Квінсленд

[ред.] Географія та клімат

Докладніше: Географія Австралії та Клімат Австралії

Топографічна карта Австралії.

Територія Австралії, що становить 7617930 км²^[7], розташована на Індо-Австралійській плиті. Оточена Індійським і Тихим океанами, Австралія межує з Азією через Арафурське та Тиморське моря. Найменший у світі континет^[8] і шосту найбільшу країну за площею у світі^[9]Австралію також часто називають островом-континентом через її великий розмір та ізольованість^[10], або й найбільшим островом^[11]. Довжина берегової лінії Австралії становить 34218 кілометрів (не включали острови)^[12]. Не включаючи острів Макуорі, територія Австралії розташована між 9° and 44° пд широти, та 112° and 154° східної довготи.

Великий бар’єрний риф, найбільший кораловий риф у світі^[13], простягнувся на 2000 км від східного узбережжя). Гора Аугустус, що вважається найбільшим монолітом у світі,^[14] розташована у Західній Австралії. Найвища гора на Австралійському континенті — гора Косцюшко (2228 м), проте найвищою точкою на території, що належить Австралії, — це пік Моусон (2745 м, острів Херд^[15]).

Австралія — це найплоскіший континент^[16] з найстарішими родючими ґрунтами;^[17][18] Пустелі Австралії чи напівпустульні землі практично незаселені. Це найсухіший населений континент на планеті, тільки південно-східна та південно-західна його частини мають помірний клімат^[19]. Густота населення 2.8 мешканця на кілометр квадратний робить Австралію однією з найменш густозаселених країн,^[20] однак більша частина людей проживає на південно-східному узбережжі^[21].

Східну частину Австралії займає Великий Вододільний хребет, що розташований вздовж узбережжя Квінсленду, Нового Південного Уельсу і частини Вікторії, хоч і назва гір не є зовсім коректною, позаяк подекуди хребет становлять низькі пагорби, а найвищі гори не сягають вище 1600 м над рівнем моря.^[22] The coastal uplands and a belt of Brigalow grasslands lie between the coast and the mountains while inland of the dividing range are large areas of grassland.^[22][23] These include the western plains of New South Wales and the Einasleigh Uplands, Barkly Tableland and the Mulga Lands of inland Queensland. The northern point of the east coast is the tropical rainforested Cape York Peninsula.^{[24][25][26][27]}

The landscapes of the northern part of the country, the Top End and the Gulf Country behind the Gulf of Carpentaria, with their tropical climate, consist of woodland, grassland and desert.^[28][29][30] At the northwest corner of the continent is the sandstone cliffs and gorges of The Kimberley and below that the Pilbara while south and inland of these lie more areas of grassland, the Ord Victoria Plain and the Western Australian Mulga shrublands.^[31][32][33] Серце країни — це рівнини і височини центральної Австралії характеризується великою кількістю пустель: Велика Піщана, пустеля Гібсона, Велика пустеля Вікторія, пустеля Сімпсона з відомою Налларборською рівниною на південному узбережжі.^{[34][35][36][37]}

На клімат Австралії суттєво впливають океанічні потоки, зокрема Індійський океанський диполь та Ель-Ніньйо, які корелюються періодичними засухами та сезонними тропічними системами низького тиску, які утворюють циклони у північній Австралії^[38][39]. Ці фактори стимулюють атмосферні опади, які суттєво відрізняють кожного року. Більша частина північної Австралії має тропічний клімат із переважанням літніх опадів, або мусонний клімат^[40]. Третина Австралії — це пустелі та напівпустелі^[41]. Південно-західний куток Західної Австралії має середземноморський клімат^[42] Більшій частині південного сходу, включаючи Тасманію, властивий помірний клімат^[40].

Найголовнішою річкою Австралії є Мюррей, яка протягом всього року не пересихає. Найдовшими притоками Мюррею є Дарлінг та Маррамбіджі. Басейн річок Мюррей-Дарлінг займає 1 млн. км², тобто 14% від всієї площі Австралії. Найбільш розвита річкова система на острові Тасманія. Річки мають переважно мішане дощове й снігове живлення.

острови: Нова Гвінея і Тасманія; Австралійська Антарктична територія