III. Землетрясения и рельефообразование
Землетрясение – колебание земной поверхности при прохождении волн от подземного источника энергии. Геоморфологическая роль землетрясений выражается в образовании трещин, в смещении блоков земной коры по трещинам в вертикальном и горизонтальном направлениях, иногда в складчатых деформациях. Тектонические напряжения концентрируются и разряжаются в очагах землетрясения, расположенных на глубинах 40-60 км. Центр очага называется гипоцентром. Проекция гипоцентра на земную поверхность называется эпицентром землетрясения. От гипоцентра в разные стороны отходят волны напряжения, на картах их изображение имеет вид концентрических линий. Это изосейты – линии одинаковой интенсивности сотрясений земной поверхности. Интенсивность землетрясений на поверхности Земли оценивается в сейсмических баллах. Наиболее распространена 12-балльная шкала землетрясений Рихтера.
В результате сильных подземных толчков возникает множество трещин разной величины: от нескольких до сотен метров. При землетрясении в Португалии (1775 г.) набережная Лиссабона мгновенно ушла под воду, и глубина образовавшегося залива достигла 200 м. В Японии в 1923 г. одна часть залива Сагами поднялась на 250 м, а другая опустилась на 200 м.
Часто в результате землетрясений образуются грабены, выраженные в рельефе в виде отрицательных форм. Так, в результате землетрясений в Прибайкалье в 1862 г. значительный участок северо-восточной части дельты Селенги площадью 260 км2 опустился, и на этом месте образовался залив Провал глубиной до 8 м.
Иногда при землетрясениях могут возникать положительные формы рельефа. Так, на севере Мексики во время землетрясения (1887 г.) между двумя сбросами образовались холмы высотой до 7 м, а во время землетрясения в Индии в море выдвинулся ряд островов, один из которых имел длину 150 м при ширине 25 м.
Многие формы рельефа, возникающие при землетрясениях, имеют небольшие размеры и довольно быстро разрушаются под воздействием экзогенных процессов.
важную рельефообразующую роль играют некоторые процессы, вызываемые землетрясениями. В результате сильных подземных толчков на крутых склонах гор, берегах рек и морей возникают и активизируются обвалы, осыпи, а в сильно увлажненных породах – оползни и оплывины. В результате Алма-Атинского землетрясения в 1911 г. оползни и оплывины мощностью в нескольких десятков метров заняли площадь более 400 км2. На склонах гор приходит в движение весь рыхлый материал, формируя у подножья мощные осыпные шлейфы. Материал у подножья склонов в долинах рек и временных водотоков способствует возникновению селей, производящих огромную разрушительную работу, а при выходе из гор формирующих обширные конусы выноса. Обвалы перегораживают долины рек, образуя широкие и высокие плотины. Оползни, обвалы, перемещения блоков земной коры по разрывам вызывают изменения в гидросети: образуются озера, исчезают старые и появляются новые источники. Во время Андижанского землетрясения в 1902 г. в долине р.Карадарья образовались грязевые вулканы.
Рельефообразующую роль играют и землетрясения, очаги которых располагаются в море – моретрясения. Под их воздействием огромные массы рыхлых, насыщенных водой донных отложений перемещаются даже на пологих склонах морского дна. В ряде случаев они вызывают образование гигантских морских волн – цунами, которые, обрушиваясь на берег, причиняют огромные разрушения и оказывают существенное влияние на морфологию морских побережий.
Подобно вулканам, землетрясения на поверхности земного шара распределены неравномерно: в одних районах они происходят часто и достигают большой силы, в других они редки и слабы. Известны два главных сейсмических пояса: Тихоокеанский, охватывающий кольцом берега Тихого океана, и Средиземноморский, простирающийся через юг Евразии от Пиренейского полуострова на западе до Малайского архипелага на востоке. В пределах океанов сейсмичностью отличаются срединно-океанические хребты. Но, в общем, землетрясения приурочены к областям, в которых сосредоточена большая часть действующих и потухших вулканов. Разумеется, это не простое географическое совпадение, а результат единства проявлений внутренних сил Земли, что выявляется при сопоставлении карты вулканов и землетрясений с картой новейших тектонических движений: и вулканы, и землетрясения приурочены к областям наиболее интенсивных новейших тектонических движений.