Глава III. Начало русско-польской войны(1609‒1610).

§1. Осада Смоленска.

С 1609 г. между Московским царством и Речью Посполитой (Польшей) началось открытое противостояние, переросшее в давно назревавшую войну. Параллельно с иностранной интервенцией «Тушинский вор» настойчиво осаждал Москву, 10 000 его воинов жгли, убивали, грабили…⁶⁶ Казалось, кровопролитию не будет конца. Король Сигизмунд III давно искал повод к войне, и вот он наконец нашёлся: Шуйский заключил союз со Швецией – непримиримым врагом поляков.⁶⁷ 19 сентября 1609 г. король подошёл к Смоленску. Взрывы петард и подкопы города польским войском не принесли королю успеха. Развернулась подготовка к осаде, которая обещала быть длительной: пехота заняла шанцы (земляные окопы), поставили пушки. Жители Смоленска тем временем насыпали за стеной очень широкий вал, между стеной и этим валом они вырыли глубокий ров, по бокам поставили оснащённые ружьями штакеты. После известия о том, что Москва 27 августа 1610 г. «поддалась», поляки устроили триумф. В ответ на отказ сдаться последовал обстрел стен Смоленска из пушек. За несколько дней была разрушена значительная часть стены, «хорошо пробиты три башни», вытеснены оттуда стрелявшие. Но штурм оказался неудачным. Поляков побили; вал защищал осаждённых лучше, чем три стены, ров также не позволял подступиться к валу. Тогда польские воины приготовили множество мин, начинённых порохом, перед стенами города, подошли их, стали палить из пушек. Пану Новодворскому было поручено после сигнала начать штурм со стороны Днепра. Но защитники города вовремя поняли это намерение, засыпали землёй ворота, а его самого прогнали стрельбой. Со стороны своего обоза с лестницами ходили запорожские казаки, но и им не удалось достичь успехов. После неудач приступ прекратили и, чтобы разрушить вал пороховыми зарядами, стали делать подкопы. Результатов не принесло и это: подкоп провели не под сам вал, а в его край; пороховые заряды подожгли, но вал при этом почти не затронули.⁶⁸

Расчёт на быстрое поражение русских не оправдался: Польша осаждала Смоленск полтора года, с сентября 1609 г. по 13 июня 1611 г., под конец осады от доблестного польского войска едва осталось 400 человек. Но и сам Смоленск был в плачевном состоянии: повальная болезнь унесла жизни сотен людей, при взятии города было не более 400 здоровых человек, которые не могли отстоять осаждённую крепость. Тысячи жителей сдавались на милость короля, но, изменив клятве, бежали. Оставшиеся в городе, укрепили стены камнями, что позволило хорошо держать оборону даже при малом числе защитников. Королю удалось взять Смоленск, взорвав по доносу перебежчика слабо укреплённую стену миной со стороны Днепра. Ворвавшаяся польская пехота со знамёнами повергла часть жителей в ужас, другие продолжали сражаться с польскими воинами, многие из них были убиты. Остальная часть побеждённых ушла из города в Кремль, где лишила себя жизни, взорвав вместе с собой жён и имущество. Воевода Шеин с сыном был пленён и уведён в Польшу.⁶⁹ После взятия Смоленска король вскоре вернулся в Польшу. По мнению Мархоцкого, если бы польские войска пришли к столице и поставили свой обоз в тылу у москвичей, то последние непременно бы сдались на милость Сигизмунда III.⁷⁰

Во время осады не сработала военная хитрость Шуйского, предлагавшего Сигизмунду III русский престол, если тот поможет прогнать самозванца. На самом деле, московский царь хотел отвлечь поляков от осады в Москву, а затем уничтожить их. Увы, польский король раскрыл этот хитроумный план.⁷¹