§2. Первые шаги нового самозванца.

В 1607 г. в Литве, на Белой Руси, в местечке Пропойске, появился новый самозванец. Им оказался сын боярина из Стародуба ‒ северского города и крепости. После недельного пребывания в тюрьме он, уже приехав в Стародуб, стал рассылать грамоты по северским крепостям, извещая о своём втором «чудесном спасении». Вскоре в его войско собралось до трёх тысяч человек, во главе стал поляк Меховецкий. С этим войском Лжедмитрий II двинулся к Карачеву. В то же время восьмитысячное войско Василия Шуйского во главе с Матиашем Мизиновым пытались овладеть Козельском. Самозванец разгромил это войско и взял в плен самого Мизинова. По прибытии в Карачев поляки стали бунтовать, намереваясь покинуть войско. Осознавая своё неустойчивое положение, новый авантюрист бежал в Орёл, а затем в Путивль. Здесь он получил подкрепления (тысяча украинцев с Валявским и тысяча поляков с Самуилом Тышкевичем); последовала помощь и от князя Рожинского. Собрав это войско, Лжедмитрий II вернулся в Карачев, но город уже перешёл на сторону Шуйского. Зима застала самозванца около Брянска. Несколько сражений с армией Шуйского не принесло ему успеха. Не захватив Брянск, он отступил к Орлу, где привел войска в порядок.³⁹

§3. Болховская битва.

В апреле он смог продвинуться к Болхову, где находилось войско Шуйского. Это вызвало ужас и даже веру в истинность Дмитрия, армия которого стала пополняться за счёт бояр, князей и немцев, получавших земли и крестьян.⁴⁰ 10 мая состоялось сражение, итог которого был не ясен. 11 мая московское войско переправилось через болото, надеясь на незнание противником местности. На оставленный у переправы обоз двинулись москвичи, князь Рожинский приказал наступать. В головном отряде он поставил несколько сотен смых легковооружённых воинов, а в помощь им дал 12 гусарских сотен ‒ больше у него не было. В тыл гусарам был поставлен третий отряд их казацких и пятигорских рот. Передовой отряд наступил прямо на конницу численностью пятнадцать тысяч. Войско Шуйского обратилось в бегство. Армия Лжедмитрия II, несмотря на понесённые потери, захватила московский обоз и несколько десятков пушек. Оставшиеся в Болхове пять тысяч москвичей сдались через несколько дней и присягнули на верность новому Лжедмитрию, который обещал выполнить все условия польских воинов.⁴¹

§4. Поход на Москву.

Не задерживаясь под Болховом, войско самозванца стремительно продвигалось к русской столице. Присягнувшие в Болхове 5 тысяч человек, подойдя к реке Угре, изменили и ночью сбежали в столицу, сообщив о незначительности войска противника. Калуга и Козельск, верные Дмитрию, гостеприимно встречали авантюриста. Можайск подвергся пушечной пальбе и на следующий день сдался, присягнув самозванцу.⁴² В июне Лжедмитрий II получил в помощь 7 000 конных копейщиков во главе с Иваном-Петром-Павлом Сапегой. Наконец 23 июня 1608 г. завязалась битва. Московское войско потерпело поражение, а Лжедмитрий Второй разбил лагерь в удобном и безопасном месте ‒ это было Тушино.⁴³