Органы предварительного следствия.
Следственный судья является представителем судебной власти. Правовой статус следственного судьи закреплен в ст. 49-52 УПК, согласно которым он избирается из числа судей трибунала большой инстанции. Параллельно со следственным судьей при производстве предварительного следствия I инстанции действует судья по свободе и заключению. Правовой статус и полномочия судьи по освобождению и заключению закреплены в ст. 137-1 – 145, 145-1 УПК. Назначается он на должность председателем трибунала большой инстанции. Основная задача – решение вопроса о временном заключении под стражу в ходе предварительного следствия до суда, контроль за процессуальными сроками содержания под стражей и решение вопросов о продлении сроков содержания под стражей и изменении меры пресечения. Как и следственный судья, он также является представителем судебной власти и не вправе, под страхом недействительности принимать участие в судебном разбирательстве уголовных дел, в которых он участвовал на предварительном следствии.
Правовой статус следственной камеры закреплен в ст. 191 - 230-5 УПК. Следственная камера входит в состав апелляционного суда и состоит из трех судей, один из которых председательствует. Заседания следственной камеры проходят не реже одного раза в неделю.
Следственная камера вправе по своей инициативе, по ходатайству прокурора или сторон может потребовать от следственного судьи производства любого дополнительного следственного действия, которое посчитает необходимым. Она проверяет законность процессуальных действий, переданных на ее рассмотрение, и вправе провести дополнительное следствие как самостоятельно, так и поручив это специально назначенному следственному судье
Если обнаруживаются основания для признания процессуального акта дознания или предварительного следствия ничтожным, то следственная камера признает его таковым, а если возникает необходимость, признает недействительным часть или все предшествующее производство по делу.
Когда следственная камера полагает, что обстоятельства дела не составляют уголовное преступление, проступок или правонарушение или если лицо, совершившее преступление, не установлено, или обвинительных доказательств недостаточно, она прекращает уголовное дело.
В случае, когда следственная камера считает, что имело место не преступление, а проступок или правонарушение, она передает дело по подсудности в исправительный или полицейский суд.
Если предварительное следствие проводилось следственной камерой полностью и деяние квалифицируется как преступление, то постановление о предании суду ассизов выносит не следственный судья, а сама следственная камера.
Следственная камера контролирует деятельность офицеров и агентов судебной полиции.
Защищать обвиняемого в уголовном процессе Франции могут адвокаты. Для того чтобы быть принятым в коллегию адвокатов и тем самым получить право выступать во французских судах, необходимо иметь высшее юридическое образование, сдать экзамены для поступления в один из центров профессиональной подготовки, пройти там годичный курс обучения и получить сертификат о профессиональной пригодности. Отобранные по конкурсу адвокаты, профессия которых относится к категории свободных и независимых (адвокаты могут заниматься индивидуальной практикой либо создавать совместные адвокатские конторы), вступают в коллегию адвокатов, существующую при каждом трибунале большой инстанции. Согласно действующим правилам профессиональной этики они несут ответственность за служебные упущения перед советом своей коллегии адвокатов, в состав которого входят избираемые членами коллегии адвокаты, работающие под руководством председателя коллегии адвокатов. В Кассационном суде в качестве защитника могут выступать только адвокаты Государственного совета или Кассационного суда. Таких адвокатов немного (около 60 человек), и они объединены в независимую организацию. Стороны, участвующие в процессе, свободны в выборе своего защитника; если они не располагают достаточными для этого средствами, им предоставляется защитник по назначению.