Товар как специфическая форма экономического блага

Всякий продукт натурального производства, то есть натуральный продукт, имеет единственное свойство – способность удовлетворять какие-то потребности людей, даже те, которые наносят ущерб здоровью, например, потребности в алкоголе и сигаретах. Товар, как и натуральный продукт, обладает полезностью, или потребительной стоимостью.

Товар – это созданная трудом общественная полезность, предназначенная для эквивалентного обмена на другой товар.

Из определения вытекает, что товар при обмене на равноценный продукт получает меновую стоимость, то есть способность обмениваться на другие полезные вещи в определенных пропорциях, или соотношениях, обмена.

Например, на рынке можно приравнять друг к другу (цифры условные): 10 м ткани, 1 стол, 40 кг мяса и т. д. Такие обменные операции представляются алгебраическим уравнением:

N_A = N_B = N_C = ... (1)

• А, В, С – полезные вещи;

• N_A, N_B, N_C – количество, соответственно А, В, С.

Уравнение (1) выражает количественные пропорции обмена. Знак эквивалентности устанавливает равенство полезностей товаров А, В, С. Очевидно, в равноценный обмен вступают совершенно разнородные вещи. Приравненные друг к другу блага не сопоставимы также в количественном отношении: ткани, как известно, измеряются в м², столы – в штуках, мясо – в кг и т.д. Но общее содержание менового равенства составляет одинаковая по величине стоимость, воплощенная во всех товарах.

Значит, товар имеет два свойства: полезность и сто­имость.

Рассуждая о товарах, обычно говорят о полезных вещах. Но услуги, наравне с продуктами, также удовлетворяют наши потребности (ремонт автомобиля, стрижка волос, консультации юриста, прием у врача и т.п.) Многое и покупается ради услуг: автомобиль, стиральная машина и др. Поэтому услуги, также как и вещи, обладают полезностью.

Оказание услуг требует как затрат труда с определенными профессиональными навыками и уровнем образования, так и продуктов в виде расходных материалов, инструментов, деталей и т.п. Когда в экономическом круговороте услуга переходит к фазе обмена, естественно полагать, что затраты будут возмещены в эквивалентной полезности обмениваемого товара. Иначе обмен не состоится и фаза не получит завершения. Это означает, что услуги, как и вещи, обладают меновой стоимостью.

Услуга, обладая полезностью и стоимостью, является товаром, как и любой другой продукт с этими же свойствами.

Деньги – развитая форма товарно-денежных отношений

Помимо натуральных форм (предметы потребления и средства производства) богатство общества существует в совершенно особой форме – денежной. Современная экономика представляет собой единый процесс производства богатства в двух его естественных формах: натуральной и денежной. Поэтому достоверно судить о развитии народного хозяйства можно только при сопоставлении натуральных и стоимостных показателей.

Деньги появились в начале развития товарного хозяйства около 3000–5000 лет тому назад. Они являются воплощением и знаком стоимости товаров, служат посредником при купле и продаже материальных благ, иначе говоря, выступают как средство обращения. С их помощью необычайно облегчился и ускорился товарный обмен, а это в свою очередь благоприятно сказалось на расширении всего производства.

Самой ранней формой обмена одного продукта труда на другой был бартер, то есть непосредственный обмен одной вещи или услуги на другую между двумя собственниками. Простой товарообмен совершался по формуле:

Т₁ → Т₂

Здесь Т₁ и Т₂ – разные обмениваемые товары.

Достоинство бартерных сделок – простота оборачивается множе­ством недостатков. Главный недостаток – надо найти человека, который имеет то, что нужно вам, а хочет то, что имеете вы. При этом интересы должны совпадать не только по количеству и качеству товара, но и возникнуть в нужный момент. Реализация этих условий может требовать значи­тельных усилий, времени, затрат и зачастую невозможна.

При товарно-денежном обмене каждый партнер сделки устанавливает свои цены только по отношению к одному товару, который и используется в качестве денег. В этом случае формула товарообмена приобретает вид:

Т₁ → Д → Т₂,

Д – деньги превратились в незаменимого и влиятельного посредни­ка при обмене одного блага на другое.