Венгрия

Единственным союзником Германии в Европе пока еще оставалась Венгрия. Однако 1 октября в Москву прибыла венгерская миссия, имевшая полномочия заключить перемирие, если СССР согласится на участие Англии и США в оккупации Венгрии и на свободный отход с венгерской территории германских войск. Об этом стало известно Гитлеру, сумевшему быстро подготовить смену власти. Как только венгерское правительство заявило о своем намерении выйти из войны, адмирал Хорти был арестован и вывезен в Германию, а регентом вместо него назначен главарь венгерских фашистов Салаши, немедленно издавший приказ о продолжении борьбы на стороне Германии. Тем не менее командующий 1-й венгерской армии Бела Миклош заявил о разрыве с немцами и переходе на советскую сторону.

На территории Венгрии к тому времени скопилось довольно много германских соединений, включая танковые. Выход 2-го Украинского фронта на венгерскую равнину был сопряжен с сильными встречными ударами германских войск. Южнее Дебрецена часть советских танковых и кавалерийских корпусов попала в окружение и лишь ценой тяжелых потерь последующие эшелоны 2-го Украинского фронта спасли их от полного уничтожения. Подход дополнительных сил позволил 20октября взять Дебрецен, на время ставший резиденцией нового правительства Венгрии, сформированного в декабре 1944 г. при активном участии левых сил.

Освобождение Прибалтики

Большое значение гитлеровское командование придавало обороне Прибалтики, так как расположенные здесь войска непосредственно прикрывали территорию рейха — Восточную Пруссию. 14 сентября три Прибалтийских фронта нанесли удары по сходящимся направлениям на Ригу. Дополнительный удар в Эстонии наносили войска Ленинградского фронта, которые 22 сентября взяли Таллин, а к концу ноября полностью освободили материковую Эстонию и острова Моонзундского архипелага.

Сознавая, что наступление советских войск в Прибалтике грозит отсечением группы армий "Север" от основных сил, гитлеровское командование стремилось как можно дольше удерживать Ригу и вывести свои соединения через узкий прибалтийский коридор в Восточную Пруссию. В сложившейся обстановке командующий 1-м Прибалтийским фронтом генерал И.Х. Баграмян, перегруппировав свои силы, нанес мощный удар из района Шауляя в направлении на Клайпеду и вышел к Балтике в районе Паланги. Немецкие соединения в районе Риги фактически попали в гигантскую западню. Им ничего не оставалось, как отходить к Рижскому заливу, рассчитывая на эвакуацию морским путем. Рига в результате жестоких уличных боев 15 октября была потеряна немцами. Основные силы группы армий "Север" оказались отрезанными на Курляндском полуострове, где и оставались вплоть до капитуляции Германии.

3-й Белорусский фронт на 140-километровом участке вышел на границу Восточной Пруссии. Однако развернувшиеся тяжелые бои показали, что овладеть "восточным бастионом рейха" будет нелегко. Укрепления Восточной Пруссии создавались веками. Здесь соседствовали средневековые замки и крепости времен Семилетней войны, фортификационные сооружения периода Первой мировой и новейшие железобетонные конструкции. Вся территория фактически представляла собой сплошной оборонительный район. Его штурм требовал специальной подготовки и дополнительных усилий. Поэтому наступление здесь было на время отложено.